WASHINGTON – “Você está linda com seu vestido manchado de sangue”, gritou um manifestante para uma mulher bem vestida, opulenta de salto alto e perfeitamente arrumada enquanto se dirigia ao Washington Hilton, local da reunião anual de correspondentes da Casa Branca deste ano. ‘ Jantar de Associação no sábado, 27 de abril.
O Jantar dos Correspondentes da Casa Branca é o evento marcante de Washington, DC – uma noite em que os principais jornalistas de Beltway se misturam com políticos e funcionários da Casa Branca, e o presidente faz piadas. O evento deste ano foi alvo de um protesto que visava chamar a atenção para a 97 jornalistas mortos até agora em Gaza desde que Israel iniciou o cerco ao território.
O protesto, realizado no Parque Kalorama, atraiu centenas de pessoas e se juntou aos participantes do comício estacionados na entrada do hotel. Coletes de imprensa cobertos de tinta vermelha e com os nomes dos jornalistas mortos em Gaza, desde o início da guerra entre Israel e o Hamas, foram expostos na estrada em frente ao local. A polícia formou um perímetro ao redor do hotel, criando passarelas e estradas de acesso para que personalidades proeminentes da mídia e políticos pudessem acessar o jantar.
Aqueles que enfrentaram a caminhada a pé foram seguidos por bandos de manifestantes, que lhes pediram que “simplesmente dessem meia-volta” e boicotassem o evento em solidariedade ao Sindicato dos Jornalistas Palestinos e aos jornalistas palestinos fora de Gaza. que ligou para que seus colegas americanos faltem ao evento.
“Covarde”, “você é cúmplice” e “você é um mentiroso” estavam entre as palavras Pedra rolando testemunhou sendo arremessado contra aqueles vestidos com esmero enquanto eles passavam para entrar no evento. A polícia bloqueou fisicamente membros da imprensa e manifestantes de se aproximarem dos participantes em algumas calçadas.
O presidente Joe Biden, que falará no evento esta noite, tem enfrentado protestos crescentes nos últimos meses devido ao seu contínuo apoio legislativo à guerra de Israel em Gaza, que matou mais de 34.000 palestinos e colocou a população em risco iminente de fome.
No início desta semana, Biden legislação assinada concedendo 26 mil milhões de dólares em ajuda de emergência a Israel, incluindo 14 mil milhões de dólares em assistência militar. No início deste mês, depois de ataques aéreos israelitas terem matado sete trabalhadores humanitários da Cozinha Central Mundial em Gaza, dezenas de democratas da Câmara instaram Biden e o secretário de Estado Antony Blinken a suspenderem as transferências de armas para Israel até que uma investigação completa do ataque aéreo fosse conduzida.
Os organizadores optaram por protestar contra o Jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca para forçar “o establishment dos meios de comunicação social a contar com a sua cumplicidade no genocídio e na perseguição dos seus colegas”. A coligação também apela à administração Biden para que procure um cessar-fogo imediato e o fim da “ocupação na Palestina”.
No sábado, o ex-secretário de Habitação e Desenvolvimento Urbano Julian Castro foi confrontado por manifestantes nas ruas. Um manifestante conta Pedra rolando que ela disse ao membro do gabinete que ele e o Partido Democrata terão “sangue nas mãos” enquanto continuarem a apoiar a ajuda militar a Israel.
Quando Caitlyn Jenner chegou, ela estava cercada por manifestantes e pela imprensa. A polícia abriu barreiras para ela contornar a multidão e entrar no evento. Os manifestantes também hastearam uma bandeira palestina no último andar do Washington Hilton.
Realizado anualmente, este Jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca é uma tradição de longa data que reúne a imprensa da Casa Branca, celebridades e a atual administração para um brinde ao atual presidente e outros políticos; o anfitrião da edição de 2024 é Sábado à noite ao vivoé Colin Jost.
O protesto surge na sequência de uma carta aberta escrito por “Jornalistas de Gaza” partilhado no Medium, que apela aos colegas jornalistas para boicotarem o jantar dos Correspondentes em solidariedade. Citou o Relatório do Comitê para a Proteção dos Jornalistas que mais de três quartos dos jornalistas e trabalhadores dos meios de comunicação social mortos em todo o mundo em 2023 morreram na guerra entre Israel e o Hamas; a maioria deles eram palestinos.
Mehdi Hasan, ex-âncora do MSNBC que recentemente lançou seu próprio site de notícias independente Zeteo, anunciou na sexta-feira que depois de muitos anos participando do jantar, ele estaria boicotando o evento em solidariedade com os jornalistas palestinianos.
“Espero que o presidente e os meus colegas da mídia de DC reconheçam esta noite que um número recorde de jornalistas palestinos foram mortos em Gaza enquanto nós olhamos para o outro lado”, disse Hasan. Pedra rolando. “Queria ser solidário com os meus homólogos palestinianos em Gaza, que apelaram aos jornalistas americanos para boicotarem o jantar desta noite, porque concordo com eles que simplesmente não é apropriado celebrar o nosso jornalismo e uma imprensa livre neste momento com um presidente que está armando e financiando as pessoas que os matam em números recordes.”
Mohammed Mhawish, um jornalista palestino baseado na Cidade de Gaza, escreveu numa declaração fornecida a Pedra rolando que “os jornalistas palestinos enfrentam uma dura realidade desprovida da proteção que o colete de imprensa tem – ou deveria ter – em Gaza e na Palestina”.
Mhawish, que cobriu a guerra israelita no terreno como repórter e escritor da Al Jazeera English, acrescenta que o Jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca “desconsidera os sacrifícios feitos por aqueles que arriscam tudo para cumprir o seu dever de testemunhar a Sofrimento. Não basta celebrar o heroísmo jornalístico enquanto enfrentamos forças militares armadas apenas com uma câmera e uma caneta, sabendo que cada história pode ser a última.”
