Sentado atrás de seu órgão no estúdio de gravação da Stax Records em Memphis nos anos 60, Booker T. Jones foi uma testemunha em primeira mão da história musical. Como parte de Booker T. and the MG’s, banda da casa de Stax, Jones tocou em marcos do soul de Otis Redding, Wilson Pickett, Carla Thomas e especialmente Sam & Dave. Há dois dias, Jones ouviu, como a maior parte do mundo, que Sam Moore havia morrido aos 89 anos, privando a música americana de outra lenda. (Seu parceiro musical intermitente, Dave Prater, morreu em 1988.)
Depois que Jones deixou a Stax em 1970, no mesmo ano em que Sam e Dave se separaram pela primeira vez, Jones e Moore só trabalharam juntos esporadicamente para turnês ocasionais ou apresentações únicas (como no show de tributo ao soul na Casa Branca em 2017). Mas quase 60 anos após as primeiras sessões juntos, Moore continua a deixar uma marca indelével em Jones, que conversou com Pedra rolando sobre o público e privado Sam Moore.
Sam era apenas uma dessas personalidades. Quando ele entrou na sala, ele não precisou fazer muito. Ele estava lá e a atenção foi para ele. Você conhece pessoas assim às vezes. Nós também nos entendíamos musicalmente. Havia muita coisa não dita e éramos irmãos musicais. Foi muito fácil acompanhá-lo em uma música. Foi fácil saber para onde ele queria ir, porque tínhamos um entendimento.
Não tivemos uma introdução real. (Produtor do Atlântico) Jerry Wexler meio que ligou para a Stax e disse: “Queremos que vocês produzam esses dois caras da Flórida”. E lá estavam eles, os dois caras da Flórida.
Sam & Dave foram um ótimo local para (produtores e compositores) David Porter e Isaac Hayes e suas músicas, e para mim e nossos arranjos. Era como química em um laboratório. Olhando para trás, não sei realmente como tudo isso funcionou. Foi um pouco como um relógio. Cada um tinha seu papel, e a música estava fluindo ou não. Esses são alguns dos melhores momentos da minha vida.
Todos assumiram sua posição. Eu estaria no órgão. David (Porter) estava sempre atrás de Sam, gesticulando. Não sei o que ele estava dizendo em seu ouvido, mas Sam era definitivamente o vocalista. Ele deu o tom da música.
Então seria um ou outro no microfone. Quando tocamos “When Something Is Wrong with My Baby”, Dave cantou a primeira estrofe e então, como escrevi em meu livro, Sam apareceu e “pareceu determinado a não ter pressa. E quando o refrão chegou, foi um alívio e uma libertação.” Ver isso acontecer foi uma experiência linda.
Quando você está acompanhando pessoas, você pode pensar: “Bem, talvez o cantor devesse estar um pouco mais alto, um pouco mais baixo, um pouco mais no tom”. Mas isso nunca aconteceu com Sam. Ele sempre sabia onde estava a nota e como acertá-la. Não sei se ele fez algum exercício respiratório. Nunca o vi fazer nada disso. Foi simplesmente natural.
Sam também adorava estar no palco. Ele pularia do palco e sairia para a plateia. Ele queria estar perto das pessoas. Minha mente vai para a intensidade (da cantora de soul do final dos anos 60) Jackie Wilson. Quando Jackie saiu do palco, todas as suas roupas estavam encharcadas. E o mesmo com Sam Moore. Ele deixou tudo no palco. Na turnê européia (Stax/Volt Revue, 1967), chamei Sam de “o marca-passo” da turnê. Ele deu o tom dos shows. Otis era a maior estrela, então fechou o show, mas até Otis ficou nervoso depois que Sam subiu no palco.
Sam e Dave formavam uma equipe, uma equipe perfeita. Oh meu Deus. Quando eles estavam no palco, eu apenas os observava. É incrível ver caras que sabiam cantar e dançar ao mesmo tempo. É como esfregar a barriga e dar tapinhas na cabeça ao mesmo tempo. Foi simplesmente hipnotizante para a banda e para o público. Também tive a sensação de que muitos dos movimentos que ele e Dave fizeram foram orquestrados por Sam.
Sam não era muito de falar sobre si mesmo ou revelar sua natureza. O que quer que o estivesse incomodando nos bastidores, ele deixou de lado e deu tudo de si. E ele e Dave eram discretos e reservados. Não houve nenhuma conversa nos bastidores que eu pudesse discernir sobre o relacionamento deles. Aprendi mais sobre Sam nos últimos dias (lendo seus obituários) do que há muito tempo. Fiquei surpreso. Sam era obviamente um morador de rua experiente. Eu li que ele e Dave tinham diferenças. Isso me chocou pra caramba. Parecia que eles estavam tão próximos e liam a mente um do outro no palco.
Quando tocamos na Casa Branca em 2017, sua voz se manteve lindamente. Não conheço ninguém que o compare a essa área.
Sentirei falta dele e desse belo conjunto de pulmões e dessa bela compreensão tonal e capacidade de execução. Ele estabeleceu um padrão de acertar notas e segurá-las, e as notas eram cheias de sentimento e muito físicas. Eu tive sorte. Trabalhar com aquele cara é como se alguém me desse uma moeda de ouro e não houvesse reposição monetária para algo assim.
