Sam Bankman-Fried, fundador da falida exchange de criptomoedas FTX, está planejando testemunhar em seu julgamento por fraude criminal em Manhattan, disse seu advogado na quarta-feira.
O advogado, Mark Cohen, confirmou os planos de Bankman-Fried em uma audiência com os promotores e o juiz que supervisiona o caso, que foi realizada no último dia de um intervalo de quase uma semana no julgamento. Bankman-Fried, 31, provavelmente começará a testemunhar na quinta-feira, depois que os promotores federais convocarem sua última testemunha pela manhã.
“Nosso cliente irá testemunhar”, disse Cohen na audiência.
Bankman-Fried é acusado de orquestrar um esquema abrangente para roubar até US$ 10 bilhões em depósitos de clientes da FTX. Os promotores dizem que o magnata da criptomoeda canalizou o dinheiro para contribuições políticas, compras de imóveis e outros gastos luxuosos.
Bankman-Fried se declarou inocente de sete acusações de fraude, conspiração e lavagem de dinheiro. Se condenado, ele poderá enfrentar o que equivale a uma sentença de prisão perpétua.
Durante as primeiras três semanas do julgamento, os promotores convocaram uma procissão de amigos próximos e colegas de Bankman-Fried, que testemunharam que o fundador da FTX mentiu para clientes, investidores e credores sobre o uso do dinheiro dos clientes pela bolsa.
Na audiência de quarta-feira, Cohen disse que a defesa planejava chamar três testemunhas além de Bankman-Fried. Um deles é Joseph Pimbley, consultor de serviços financeiros, que deverá testemunhar sobre as finanças da FTX e da Alameda Research, a empresa de comércio de criptografia que emprestou bilhões de dólares de clientes da FTX. Bankman-Fried fundou a Alameda antes de iniciar a FTX.
Cohen também planeja ligar para um advogado das Bahamas que esteve envolvido no caso de Bankman-Fried, bem como para um especialista em preservação de registros corporativos.
Espera-se que o Sr. Bankman-Fried testemunhe após essas testemunhas.
Semanas após a implosão da FTX em novembro, Bankman-Fried foi preso em sua cobertura nas Bahamas, onde a bolsa estava sediada. Ele foi então extraditado para os Estados Unidos e colocado em prisão domiciliar na casa de seus pais, no norte da Califórnia. Em Agosto, a sua fiança foi revogada depois de um juiz ter decidido que ele tinha tentado intimidar testemunhas.
Durante o julgamento, Bankman-Fried passou as noites no Metropolitan Detention Center, no Brooklyn, onde seus advogados dizem que ele teve acesso apenas intermitente aos arquivos de computador de que necessita para se preparar para o julgamento. Em agosto, os advogados disseram que Bankman-Fried, que é vegano, subsistia com uma dieta de pão, água e manteiga de amendoim.
Bankman-Fried compareceu ao tribunal todos os dias do julgamento, que começou este mês, vestindo um terno comprado em uma loja de descontos na Macy’s. Seus pais, os professores de direito de Stanford Joe Bankman e Barbara Fried, assistiram da galeria, ao lado de outras figuras jurídicas poderosas, incluindo Damian Williams, o principal promotor federal de Manhattan.
