Os promotores federais disseram na sexta-feira que Sam Bankman-Fried, o desgraçado magnata das criptomoedas, deveria receber uma pena de prisão de 40 a 50 anos por sua condenação por acusações de fraude.
Os promotores delinearam a recomendação da sentença em um documento apresentado ao Tribunal Distrital dos EUA em Manhattan. A audiência de sentença do Sr. Bankman-Fried está marcada para 28 de março, durante a qual o juiz Lewis A. Kaplan decidirá seu destino. Ele enfrenta uma pena máxima possível de 110 anos.
“A justiça exige que ele receba uma pena de prisão proporcional às dimensões extraordinárias dos seus crimes”, afirmaram os procuradores num memorando de sentença de 116 páginas ao juiz.
Num processo separado no mês passado, os advogados de Bankman-Fried, 32, argumentaram que ele deveria receber uma sentença de não mais de seis anos e meio.
Um porta-voz de Bankman-Fried não quis comentar.
Há apenas 18 meses, Bankman-Fried era um magnata da criptografia, presidindo a bolsa de criptomoedas FTX, um império empresarial de US$ 40 bilhões. Mas então a FTX entrou em colapso praticamente da noite para o dia, colocando-o na mira das autoridades policiais.
Em novembro, um júri federal em Manhattan condenou Bankman-Fried por roubar US$ 8 bilhões de clientes da FTX para financiar contribuições políticas, investimentos em outras empresas e compras luxuosas de imóveis.
A implosão da FTX e a subsequente prisão e condenação do Sr. Bankman-Fried foram vistas como um nadir histórico para o mundo criptográfico pouco regulamentado.
“A indústria de criptografia pode ser nova”, disse Damian Williams, procurador dos EUA no Distrito Sul de Nova York, após o veredicto, “mas esse tipo de fraude, esse tipo de corrupção, é tão antigo quanto o tempo”.
Desde então, a indústria criptográfica parece ter colocado os crimes do Sr. Bankman-Fried no espelho retrovisor. Enquanto ele se prepara para a sentença, os preços da maioria dos ativos digitais dispararam, com o Bitcoin atingindo um recorde neste mês.
Bankman-Fried poderia enfrentar o que equivaleria à prisão perpétua. De acordo com os autos do tribunal, um oficial de liberdade condicional recomendou uma sentença de 100 anos, apenas 10 anos a menos que o máximo. No processo do mês passado, os advogados de Bankman-Fried chamaram essa recomendação de “bárbara” e “grotesca”.
Marc Mukasey, o advogado que Bankman-Fried contratou para preparar a sentença, argumentou em seu processo judicial que uma sentença de 100 anos seria uma reminiscência dos 150 anos dados a Bernard Madoff, que se confessou culpado em 2009 de dirigir um dos maiores esquemas Ponzi da história. Quaisquer comparações entre os dois homens são inadequadas, disse Mukasey, dada “a duração e os dólares” envolvidos nos crimes de Madoff – uma fraude de 20 anos que gerou 64 mil milhões de dólares em perdas no papel.
Mukasey também destacou que foram necessários mais de 15 anos para um administrador nomeado pelo tribunal devolver cerca de US$ 14 bilhões aos investidores de Madoff. Por outro lado, os advogados especializados em falências que supervisionam a liquidação da FTX sugeriram que os clientes da bolsa fracassada de Bankman-Fried provavelmente recuperarão todo o seu dinheiro em um prazo relativamente rápido.
Os juízes não são obrigados a seguir as diretrizes federais de condenação. E ao impor uma sentença, o juiz Kaplan pode considerar uma série de factores, incluindo a idade do Sr. Bankman-Fried, o facto de ele ser um réu primário e o potencial para ele ser reabilitado.
Mas um fator que pode funcionar contra Bankman-Fried é que ele escolheu testemunhar em seu julgamento e às vezes pareceu evasivo durante o interrogatório. Se o juiz Kaplan concluir que o Sr. Bankman-Fried testemunhou falsamente, ele poderá levar isso em consideração ao decidir a sentença.
