Sadiq Khan, prefeito de Londres por dois mandatos de centro-esquerda, estava prestes a se tornar no sábado o primeiro três vezes vencedor do cargo por uma margem mais clara do que alguns de seus apoiadores previam.
Khan, do principal Partido Trabalhista da oposição, foi inicialmente eleito para o cargo em 2016, tornando-se o primeiro prefeito muçulmano de Londres, e agora se tornaria o primeiro político a ganhar três mandatos consecutivos desde que o cargo foi criado em 2000.
Com o Partido Trabalhista bem à frente nas pesquisas de opinião antes das eleições gerais iminentes, muitos analistas esperavam que Khan alcançasse uma vitória confortável em uma cidade que tende a inclinar-se para a esquerda, mas alguns viram o potencial para uma vitória inesperadamente apertada. corrida contra Susan Hall, representando o Partido Conservador que governa a Grã-Bretanha.
Essa perspectiva desapareceu rapidamente no sábado, com o partido de Khan declarando vitória e a BBC prevendo-o como o vencedor depois que os resultados de metade das regiões de Londres mostraram que o prefeito superou seu desempenho em sua última eleição, em 2021.
“Sadiq Khan era absolutamente o candidato certo”, disse Keir Starmer, líder do Partido Trabalhista. “Ele tem dois termos de entrega e estou confiante de que ele tem outro prazo pela frente.”
A votação ocorreu na quinta-feira, juntamente com outras eleições locais e para prefeito, nas quais os conservadores, liderados pelo primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, sofreram uma série de reveses.
O sistema eleitoral para prefeito de Londres mudou desde que Khan foi reeleito pela última vez em 2021, e o governo também introduziu um novo requisito para que os eleitores apresentem um documento de identidade com foto. Alguns analistas temiam que isso pudesse dissuadir os eleitores mais pobres e mais jovens, entre os quais o Partido Trabalhista tende a ter boas sondagens.
Em meio a dificuldades nos padrões de vida e com poderes limitados como prefeito de Londres, Khan teve que lutar para convencer os londrinos de que estava melhorando suas vidas. As sondagens de opinião antes da votação deram-lhe uma forte vantagem sobre o seu rival conservador, mas uma vantagem menor do que a que o seu partido desfruta nas sondagens nacionais.
Hall fez campanha para reduzir a área coberta pela Zona de Emissões Ultra Baixas de Londres, ou ULEZ, uma medida antipoluição que cobra dos proprietários de alguns veículos mais antigos 12 libras e 50 centavos, cerca de US$ 15,50, por cada dia que dirigem.
Embora o centro de Londres seja um reduto do Partido Trabalhista, o Partido Conservador normalmente obtém resultados significativamente melhores nas zonas mais suburbanas dos arredores de Londres, onde uma proporção muito maior de famílias possui automóveis. No ano passado, quando Johnson deixou o Parlamento, os conservadores venceram uma eleição parlamentar especial para substituí-lo em Uxbridge, o distrito que ele representou nos arredores de Londres, depois de fazer campanha contra a ULEZ.
A reação dos proprietários de veículos mais antigos na área levou a uma repensação mais ampla dentro do governo sobre o custo das políticas ambientais. Não muito depois do concurso de Uxbridge, o Sr. Sunak anunciou um enfraquecimento das metas britânicas em matéria de alterações climáticas.
Em sua campanha, Hall também teve como alvo o histórico de Khan no combate ao crime na capital, embora um dos anúncios de ataque de seu partido, que mostrava pessoas correndo para um local seguro, tenha sido ridicularizado quando se descobriu que as imagens usadas foram filmadas não em Londres, mas em Londres. Penn Station em Nova York em 2017.
Depois de descobrir que sua carteira estava desaparecida no ano passado, a Sra. disse à estação de rádio LBC que ela pensou que o dinheiro havia sido tirado de seu bolso em um trem do metrô de Londres, usando o episódio como um exemplo de como o crime estava fora de controle sob o comando do Sr. A carteira foi posteriormente devolvida por um empresário aposentado, que disse tê-la encontrado no assento de um trem e que parecia ter sido perdida, em vez de roubada e descartada.
Hall também enfrentou críticas depois de sugerir anteriormente que o carnaval de Notting Hill, um famoso evento anual de rua caribenho no oeste de Londres, deveria potencialmente ser realocado no interesse da segurança pública e gostar de uma postagem de mídia social descrevendo Khan como “o prefeito do Londresistão”.
Khan foi alvo de um ataque mais diretamente anti-muçulmano de Lee Anderson, um legislador que foi suspenso do partido parlamentar conservador depois de alegar que os islâmicos tinham o controle de Londres porque o Sr. para seus companheiros.”
Anderson admitiu que seus comentários foram “um pouco desajeitados”, mas recusou-se a pedir desculpas e mais tarde juntou-se ao Reform UK, um pequeno partido de direita.
Mas foi o ex-presidente Donald J. Trump quem se tornou o crítico mais conhecido do prefeito de Londres, rivalizando com ele desde 2016 em questões como imigração e terrorismo. Em 2019, depois que o prefeito opôs-se publicamente Em sua visita de Estado à Grã-Bretanha, o ex-presidente acusou Khan de ser “desagradável” com ele, enquanto escrevia seu nome incorretamente e zombava de sua estatura.
“Kahn me lembra muito nosso estúpido e incompetente prefeito de Nova York, de Blasio, que também fez um trabalho terrível – apenas metade de sua altura”, escreveu Trump nas redes sociais, invocando outro alvo favorito, o prefeito Bill de Blasio de Nova Iorque.
Pouco depois, Trump também chamou o prefeito de Londres de “um desastre”, citando vários esfaqueamentos na capital britânica e escrevendo nas redes sociais que Londres precisava substituir Khan o mais rápido possível.
Dado que Trump não é popular na Grã-Bretanha, é pouco provável que os ataques do ex-presidente tenham prejudicado Khan.
