Nas últimas semanas, a Ucrânia intensificou a sua campanha de ataques contra alvos militares na Crimeia, uma região ilegalmente anexada por Moscovo há quase uma década. Utilizou drones aéreos e marítimos, bem como mísseis, para explodir uma base aérea, um porto naval, um navio de guerra e um submarino.
Depois, na sexta-feira, teve como alvo o quartel-general da Frota Russa do Mar Negro, na cidade de Sebastopol, na Crimeia, destruindo um edifício que se tinha tornado um símbolo da ocupação do Kremlin. As forças de operações especiais da Ucrânia disseram na segunda-feira que o ataque matou o comandante da Frota do Mar Negro, embora isto não tenha sido confirmado de forma independente.
Ao atacar a Crimeia, a Ucrânia está a aumentar o preço que Moscovo tem de pagar para manter o controlo da península estrategicamente vital e a tornar mais difícil para Moscovo utilizar a Crimeia como um centro logístico para o seu domínio no sul da Ucrânia, segundo analistas.
“Qualquer alvo dentro da Crimeia é essencialmente um jogo justo para demonstrar aos russos que não têm segurança, não controlam os céus da Crimeia, são vulneráveis aos ataques ucranianos e a Ucrânia pode atingi-los sempre que quiser”, disse Samuel Bendett, um analista das forças armadas da Rússia em CNA, um think tank com sede perto de Washington.
A Crimeia é fundamental para a visão territorial expansiva que o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, delineou, por isso a incapacidade de Moscovo de protegê-la de ataques é uma vergonha para o Kremlin, disseram os analistas.
A retomada da Crimeia é um objectivo fundamental para o Presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, mas durante anos, Moscovo enfrentou pouca ameaça militar à sua ocupação.
O Kremlin promoveu a imigração da Rússia para a Crimeia, e o clima ameno e as praias da região tornaram-na num destino atraente para os turistas russos. Ao mesmo tempo, uma administração regional instalada pelo Kremlin reprimiu a dissidência. Grupos internacionais de direitos humanos e activistas da Crimeia afirmam que dezenas de pessoas, a maioria do grupo étnico tártaro da península, foram presas e detidas em condições brutais.
Quando a Rússia lançou a sua guerra em grande escala em Fevereiro de 2022, utilizou as suas forças na Crimeia para tomar território próximo nas regiões de Kherson e Zaporizhzhia, estabelecendo uma ponte terrestre que ligava a partes do leste da Ucrânia ocupadas pela Rússia.
Moscovo também usou a Crimeia e a sua frota ali estacionada como plataformas de lançamento para ataques de mísseis contra a Ucrânia. Como resultado, eliminar a ameaça que emana da região é um objectivo militar central para Kiev.
Para atingir este objectivo, a Ucrânia utilizou nas últimas semanas mísseis de cruzeiro Storm Shadow de maior alcance doados nos últimos meses pela Grã-Bretanha e mísseis Scalp fornecidos pela França.
Os ataques expuseram falhas no sistema de defesa aérea da Rússia, segundo Kyrylo Budanov, chefe da inteligência militar da Ucrânia. Como resultado, Moscovo teve de redistribuir baterias antimísseis de outros pontos do campo de batalha para a Crimeia.
“Estamos a esgotar os seus stocks de mísseis de defesa aérea porque estes não são ilimitados. E do ponto de vista político, também demonstramos a óbvia incapacidade dos sistemas de defesa aérea russos”, disse ele.
Os ataques também poderão perturbar a capacidade de Moscovo utilizar a sua Frota do Mar Negro para ameaçar as exportações de cereais da Ucrânia, segundo Iulia-Sabina Joja, investigadora sénior do programa do Mar Negro do Instituto do Médio Oriente.
Para combater a ameaça e manter a sua capacidade de usar a Crimeia como canal de abastecimento para as suas forças que lutam contra a contra-ofensiva ucraniana nas regiões de Zaporizhzhia e Kherson, a Rússia dispersou os seus estoques de munições, combustível e outros suprimentos militares essenciais, disseram os analistas.
A longo prazo, Moscovo pretende resistir aos ataques ucranianos, ciente de que a Ucrânia não pode contemplar um ataque terrestre à península até derrotar as forças russas mais a norte, de acordo com Dmitri Kuznets, um analista independente da guerra que escreve para Meduza, um Site de notícias russo.
Os estoques ucranianos de mísseis de longo alcance são finitos, disse ele, acrescentando que, embora prejudicial, a campanha de ataques ainda não atingiu um ponto crítico para Moscou.
“O objetivo é perturbar a logística e o controle russos para obter vantagem na frente. Para conseguir isso, são realizados ataques não só na Crimeia, mas também em todo o sul da Ucrânia. Nesse sentido, o progresso tem sido limitado até agora”, afirmou.
