A prisão preventiva de Evan Gershkovich, repórter americano do The Wall Street Journal que está detido na Rússia desde março, foi prorrogada por três meses, informou um tribunal de Moscou na quinta-feira.
Gershkovich foi detido na prisão de Lefortovo, em Moscovo, sob acusações de espionagem que ele, o governo dos EUA e o The Journal negaram veementemente. Os Estados Unidos disseram que ele foi detido injustamente.
Em um processo secreto e curto na quinta-feira, fechado à mídia, um tribunal de Moscou decidiu que a prisão preventiva de Gershkovich, que havia sido prorrogada até 30 de agosto, agora se estenderia até pelo menos 30 de novembro.
A prisão de Gershkovich foi a primeira vez desde o fim da Guerra Fria que um jornalista americano foi detido sob acusações de espionagem na Rússia. Ele pode pegar uma pena de até 20 anos em uma colônia penal. Na época em que foi detido pelo Serviço Federal de Segurança, ou FSB, Gershkovich estava em uma viagem de reportagem em Yekaterinburg e tinha credenciamento do Ministério das Relações Exteriores da Rússia.
Em uma afirmação divulgado após a audiência, o Journal disse estar “profundamente desapontado” com o fato de o Sr. Gershkovich “continuar a ser detido arbitrária e injustamente por fazer seu trabalho como jornalista” e chamou as acusações de “infundadas” e “categoricamente falsas”. A declaração acrescentava que “jornalismo não é crime”.
Este mês, Lynne M. Tracy, embaixadora dos EUA na Rússia, visitou Gershkovich pela terceira vez. O Departamento de Estado informou posteriormente que Gershkovich continuou “a aparecer com boa saúde e permanece forte, apesar das circunstâncias”. Autoridades americanas disseram que foram impedidas de ter acesso consular regular a Gershkovich.
Em Abril, o Secretário de Estado Antony J. Blinken disse que Gershkovich tinha sido detido injustamente, uma designação que significa essencialmente que o governo dos EUA o considera um refém político. Outros americanos detidos na Rússia que receberam esta designação incluem a estrela do basquete Brittney Griner, que foi libertada em dezembro em uma troca de prisioneiros depois de ter sido detido por 10 meses sob acusações de contrabando e posse de drogas, e Paul Whelan, um ex-fuzileiro naval e executivo corporativo que cumpre pena de 16 anos por acusações de espionagem que os Estados Unidos consideram de motivação política.
O Kremlin reconheceu que a Rússia poderia estar aberta a uma troca de prisioneiros pelo Sr. Gershkovich.
