As autoridades russas baniram na quinta-feira da corrida presidencial o único candidato que contestou abertamente a permanência do presidente Vladimir V. Putin no poder na Rússia e que fez da sua oposição à guerra na Ucrânia um elemento central da sua campanha.
A medida da Comissão Eleitoral Central da Rússia, o órgão que administra as eleições na Rússia, foi a mais recente reviravolta previsível numa campanha que poucos duvidam que resultará na reeleição de Putin em Março.
A esperada vitória de Putin nas eleições presidenciais de 15 e 17 de Março garantir-lhe-ia um quinto mandato no Kremlin, consolidando o seu governo como um dos mais longos e mais importantes da história russa.
A rejeição do candidato anti-guerra, Boris B. Nadezhdin, pela comissão, demonstrou como o Kremlin decidiu remover todos os contendores que se desviam da linha do partido. Nadezhdin, que atraiu milhares de apoiantes em toda a Rússia, classificou a decisão de invadir a Ucrânia como um “erro fatal”.
Mais de 112 milhões de pessoas, incluindo nas áreas ocupadas da Ucrânia, têm o direito de votar nas eleições, e espera-se que cerca de 65 por cento delas o façam com base na participação nas eleições anteriores.
Em vez de uma eleição, os analistas dizem que a próxima votação será principalmente um referendo sobre as políticas de Putin – sobretudo a sua decisão de invadir a Ucrânia há dois anos.
“Não se deve tratar esta eleição como uma eleição clássica segundo os padrões democráticos”, disse Tatiana Stanovaya, membro sénior do Carnegie Russia Eurasia Center. “Ainda assim, este é um procedimento sério que representa um estresse para o sistema.”
Aqui está um guia sobre o que esperar.
Como está a campanha do Sr. Putin?
Tal como nas eleições anteriores, em 2018, Putin concorre como candidato autoproclamado, sem filiação partidária, e ainda não publicou uma plataforma eleitoral.
É pouco provável que ele estabeleça divisões entre o seu trabalho como presidente e a sua campanha pela reeleição.
Dmitri S. Peskov, porta-voz do Kremlin, disse no final de janeiro que a rotina diária de Putin não seria muito diferente da sua agenda presidencial habitual.
Até agora, Putin participou apenas num evento de campanha, reunindo-se com os seus seguidores para uma sessão de perguntas e respostas em Moscovo, no final de Janeiro.
A decisão de Putin de concorrer sem filiação partidária destaca seu posicionamento como alguém acima da disputa política na Rússia, disse Aleksei Venediktov, ex-editor da Ekho Moskvy, uma estação de rádio popular que foi fechada pelo governo após a invasão da Ucrânia.
“Putin declarou que tem um contrato com o povo, não com as elites”, disse Venediktov. disse.
Em 2018, Putin obteve quase 77 por cento dos votos, um número que se espera que supere desta vez, dado o controlo total do Kremlin sobre as esferas política e mediática do país.
Como está a guerra na Ucrânia?
A guerra na Ucrânia tem sido um importante pano de fundo para a campanha presidencial até agora. Embora os russos tenham apoiado esmagadoramente a guerra, um crescente número dizer aos investigadores que gostariam que o conflito terminasse em negociações.
Embora Putin tenha demonstrado o seu apoio aos soldados russos e às suas famílias, pelo menos dois outros potenciais candidatos tornaram as mensagens anti-guerra centrais nas suas candidaturas presidenciais.
Com Nadezhdin excluído do escrutínio, dois candidatos anti-guerra foram agora rejeitados pela Comissão Eleitoral Central.
Yekaterina Duntsova, jornalista de televisão e ex-deputada municipal que se opõe à guerra, teve o seu pedido rejeitado devido ao que ela disse serem erros triviais na sua documentação. Algumas datas foram preenchidas em um formato diferente no documento, disse ela.
Nadezhdin, deputado municipal numa cidade suburbana perto de Moscovo, foi nomeado pelo partido Plataforma Cívica, que não está representado na Duma Estatal, a câmara baixa do Parlamento.
O administrador eleitoral disse que rejeitou a sua candidatura porque encontrou demasiados erros nas assinaturas que submeteu. Nadezhdin disse que apelaria da decisão.
Quem mais está concorrendo?
Desde que Putin foi eleito presidente russo pela primeira vez, há mais de duas décadas, o Kremlin tem trabalhado arduamente para reforçar o seu controlo sobre o processo eleitoral.
Todas as principais redes de televisão e meios de comunicação impressos e da Internet foram gradualmente colocados sob o controlo do governo.
Mais importante ainda, todos os rivais sérios foram postos de lado através de intimidação e ações legais. Aleksei A. Navalny, um político da oposição, cumpre atualmente uma pena de 19 anos numa prisão remota no Ártico russo, devido ao que os seus aliados e observadores legais dizem serem acusações forjadas.
Numa eleição em que o resultado é visto como uma conclusão precipitada, os outros candidatos que concorrem fazem-no por uma série de razões que não a vitória.
Alguns estão a ser encorajados pelo Kremlin a fazê-lo para adicionar uma aparência de legitimidade à corrida, dizem os analistas; outros querem usar a campanha para aumentar os seus perfis ou amplificar as suas plataformas – como acabar com a guerra na Ucrânia.
Onze potenciais candidatos tiveram as suas candidaturas aceites pela Comissão Eleitoral Central para se inscreverem na corrida presidencial. A comissão pode recusar inscrições por vários motivos, inclusive se um candidato não conseguir obter assinaturas suficientes para endossá-las. (Os candidatos de partidos que não fazem parte da Duma precisam de reunir 100 mil assinaturas de toda a Rússia e os independentes, 300 mil.)
Além de Putin, três outros candidatos foram nomeados por partidos políticos representados na Duma e registados como candidatos. Eles não questionam diretamente a autoridade do Sr. Putin.
Leonid E. Slutsky foi nomeado pelo Partido Liberal Democrata, que, apesar do seu nome oficial, tem tradicionalmente representado um eleitorado de direita com tendência nacionalista.
Vladislav A. Davankov, um legislador russo, foi nomeado pelo partido Novo Povo, que é orientado para os negócios e oficialmente liberal, mas amigo do Kremlin. Até agora, ele não publicou sua plataforma.
Nikolai M. Kharitonov foi registado no Partido Comunista, tradicionalmente a segunda força política mais forte na Rússia. Embora o partido por vezes critique as políticas sociais do Kremlin, como a sua confiança nas políticas de mercado liberais, não fez campanha abertamente contra Putin nos últimos anos. Em janeiro, Kharitonov revelou o slogan da sua campanha: “Já jogamos o jogo do capitalismo o suficiente!”
Vários outros activistas pouco conhecidos, incluindo um blogger ambiental, um economista e um obscuro assessor político, manifestaram o seu interesse em concorrer, mas desistiram no final de Janeiro.
Como funciona a votação?
Os russos terão três dias para votar sob um novo sistema introduzido em 2020 durante a pandemia de Covid, concebido para tornar as assembleias de voto menos congestionadas do que num único dia de votação. Os críticos afirmam que a votação de três dias torna mais difícil garantir que o processo seja justo e evitar fraudes, como a utilização de pessoal eleitoral, especialmente à noite, quando as cédulas são retiradas da vista do público.
A monitorização das eleições por grupos russos externos e independentes também será dificultada pela legislação que limita tais atividades – e pelo medo, uma vez que os monitores independentes são alvo das autoridades. O chefe do principal órgão não-governamental de vigilância eleitoral foi preso em Agosto.
Em 29 regiões russas, incluindo a Crimeia e Sebastopol anexadas, as pessoas poderão votar eletronicamente.
Nas regiões ucranianas que foram anexadas pela Rússia em 2022, as pessoas poderão votar com os seus passaportes ucranianos, afirmou a comissão eleitoral. Haverá também 276 assembleias de voto em 143 países no exterior.
