A Rússia começou a fazer cópias de drones de ataque adquiridos do Irã no ano passado e os está usando em combate contra as forças ucranianas, apesar das sanções impostas para paralisar a produção de armas do país, de acordo com um relatório divulgado quinta-feira por um grupo de pesquisa de armas.
Os pesquisadores viajaram para Kiev no final de julho e inspecionaram os destroços de dois drones de ataque usados em combate no sudeste da Ucrânia. Ambos pareciam ser Shahed-136 iranianos, mas continham módulos eletrônicos que correspondem a componentes recuperados anteriormente de drones de vigilância russos, de acordo com o relatório.
Além disso, os materiais usados para construir os dois drones e a estrutura interna de suas fuselagens diferiam muito daqueles conhecidos como fabricados no Irã, disseram os pesquisadores.
A investigação foi conduzida pela Conflict Armament Research, um grupo independente baseado na Grã-Bretanha que identifica e rastreia armas e munições usadas em guerras. É o décimo relato publicado do grupo sobre seu trabalho em Kiev, onde pesquisadores analisaram equipamentos militares russos coletados no campo de batalha pelos serviços de segurança da Ucrânia.
Veículos aéreos não tripulados foram usados por ambos os combatentes na guerra. Alguns são reutilizáveis e projetados para missões de vigilância, construídos como pequenos aviões. Outros são quadricópteros disponíveis comercialmente que podem espionar as tropas inimigas ou atacá-las lançando pequenas granadas de cima.
O Shahed, no entanto, e outros como ele são os chamados drones de ataque unidirecional ou drones kamikaze – pequenas aeronaves movidas a hélice que não precisam de uma pista para lançar e explodem com o impacto.
Em setembro, a Rússia começou a usar drones Shahed de fabricação iraniana para atacar as profundezas da Ucrânia. Acredita-se que eles carregam cerca de 80 libras de explosivos e têm um alcance de cerca de 600 milhas.
“Esta nova versão permitirá à Rússia sustentar seus padrões de ataque e sua dependência desses drones unidirecionais”, disse Damien Spleeters, que liderou a investigação do grupo. “Portanto, o fato de eles produzirem no mercado interno permitirá que continuem contando com isso.”
Especialistas em armas dizem que o Shahed e a versão produzida na Rússia usam sinais de navegação por satélite para voar para locais-alvo programados.
O governo Biden impôs sanções abrangentes contra a Rússia imediatamente após sua invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022, com o objetivo de interromper o acesso de Moscou a dispositivos eletrônicos de fabricação estrangeira, como semicondutores, computadores, lasers e equipamentos de telecomunicações. Essas medidas não impediram a Rússia de adquirir muitos desses itens do mercado global e usá-los em armas avançadas.
“Nossas descobertas também levantam questões sobre controle de exportação e medidas de combate ao desvio, pois vemos que muitos dos componentes que encontramos são fabricados após fevereiro de 2022”, disse Spleeters. “Então, se eles podem continuar recebendo, há um problema, obviamente.”
O Shahed é um dos pelo menos três modelos de drones armados que o Irã forneceu à Rússia desde setembro. Em novembro, os pesquisadores descobriram que a maioria dos semicondutores e outros componentes eletrônicos nessas armas veio de empresas sediadas em países ocidentais, incluindo os Estados Unidos.
As versões russas do Shahed-136 são comumente marcadas como Geran-2, ou Geranium-2 em russo. Fotos deles apareceram em agências de notícias ucranianas em julho, e The Long War Journal, uma publicação da Fundação para a Defesa das Democracias, também recentemente escreveu sobre eles.
E embora os drones iranianos Shahed-136 marcados como Geran-2 tenham sido recuperados anteriormente na Ucrânia, as evidências apresentadas no relatório indicam que cópias feitas na Rússia com o mesmo nome estão agora em uso.
A fuselagem dos drones iranianos que os pesquisadores inspecionaram foi construída com um material leve tipo favo de mel, mas os alemães russos foram feitos com fibra de vidro sobre camadas de fibra de carbono, de acordo com o relatório.
As seções de orientação de ambos os Gerans recuperadas em julho continham módulos eletrônicos chamados Kometa – russo para cometa – que os pesquisadores encontraram anteriormente em drones russos que foram recuperados no campo de batalha.
Ao usar os sistemas de orientação Kometa, os russos simplificaram a eletrônica interna necessária para voar e guiar os drones.
“Também mostra como eles foram capazes de ajustar os princípios operacionais básicos do Shahed, simplificando-os e usando módulos que foram testados em batalha em outros tipos de armas, em vez de reinventar a roda”, disse Spleeters.
Analistas militares estão observando para ver se a Rússia seria capaz de fabricar seus próprios drones de ataque unidirecional desde que as armas iranianas entraram no conflito, de acordo com Samuel Bendett, especialista em drones militares russos no Centro de Análises Navais, uma organização de pesquisa. com sede na Virgínia.
“Agora vimos na mídia russa que eles são de fato uma montagem doméstica, e há mudanças introduzidas no projeto com base em suas próprias necessidades”, disse o Sr. Bendett. “Isso é indicativo de que os russos estão tentando criar um drone tão capaz quanto o Shahed original, que poderia ser ampliado em quantidades significativas”.
“O objetivo final para eles é manter a capacidade, tornando-os mais eficazes e realmente reduzindo os custos”, disse ele.
