Dois soldados russos foram detidos em conexão com o assassinato de nove pessoas, incluindo duas crianças, em território ucraniano controlado por Moscovo, disseram as autoridades russas, numa rara admissão de que as forças de ocupação podem ter cometido um crime contra civis ucranianos.
As mortes, também relatadas por autoridades ucranianas, ocorreram na semana passada em Volnovakha, uma pequena cidade no sudeste da Ucrânia que foi tomada pelas forças russas pouco depois do início da sua invasão em grande escala no ano passado. Investigadores federais russos disseram em um declaração na noite de segunda-feira que nove corpos com ferimentos de bala foram encontrados em uma casa.
As autoridades russas não forneceram detalhes dos assassinatos, dizendo apenas que envolviam um “conflito por motivos internos”. Nem esclareceram um motivo potencial. Autoridades ucranianas disseram acreditar que soldados russos assassinaram uma família ucraniana inteira por se recusarem a entregar sua casa.
Autoridades ucranianas, procuradores e grupos de direitos humanos afirmam que as forças de ocupação russas cometeram regularmente atrocidades contra civis ucranianos durante a invasão de Moscovo, que durou 20 meses. Incluem execuções de pessoas nas ruas, tortura de residentes locais e violação de mulheres.
Mas estes crimes geralmente só vêm à luz após a libertação dos territórios ocupados pelas forças ucranianas, e Moscovo há muito que nega qualquer responsabilidade por eles, normalmente dizendo que os seus soldados não brutalizam civis. O facto de as autoridades russas terem agora anunciado publicamente a abertura de uma investigação sobre um assassinato em território ocupado levanta questões sobre a sua motivação para o fazer, disse Tetyana Katrychenko, chefe da Iniciativa dos Media para os Direitos Humanos, um grupo que investiga crimes russos na Ucrânia. .
Ela disse que as autoridades russas “tiveram que anunciar a investigação sobre este caso” porque as imagens dos corpos rapidamente começaram a circular nas redes sociais, colocando as forças de ocupação sob pressão pública.
Mas Katrychenko e outros especialistas questionaram se os investigadores russos iriam realmente tentar resolver o caso, e alertaram que a investigação pode ter apenas como objectivo dar a impressão de que Moscovo está preocupado com crimes contra civis.
Imagens divulgadas ontem pela promotoria ucraniana na região sudeste de Donetsk mostraram uma cena de assassinato horrível, com várias pessoas mortas a tiros em suas camas, algumas ainda abraçadas, e sangue respingado nas paredes.
A promotoria disse que, no início deste mês, pessoas vestindo uniformes do exército russo exigiram que a família desocupasse sua casa para acomodar uma unidade russa. Depois que o dono da casa recusou, os soldados o ameaçaram fisicamente e foram embora. Mas acrescentou que eles voltaram dias depois e “dispararam contra todos os nove membros da família, que já estavam dormindo naquele momento”.
O relato do procurador ucraniano não pôde ser verificado de forma independente.
Organizações de notícias ucranianas deu uma versão semelhante dos acontecimentos, antes da divulgação da declaração do promotor. ASTRA, um canal de notícias russo independente, citado vizinhos das vítimas culpando um militar russo pelo assassinato.
O Comité de Investigação da Federação Russa afirmou apenas que informações preliminares indicavam que “o motivo do crime foi um conflito interno”.
O comitê acrescentou que dois soldados do Extremo Oriente da Rússia que assinaram contratos com os militares russos foram presos em conexão com o assassinato. “Ações investigativas e processuais estão sendo tomadas para estabelecer todas as circunstâncias do incidente”, afirmou.
Moscovo negou quase sempre categoricamente qualquer responsabilidade por actos de brutalidade cometidos pelos seus soldados. Isso inclui as bem documentadas execuções nas ruas de residentes em Bucha, perto de Kiev, nas quais a Rússia alegou que as imagens de corpos caídos na rua eram falsas.
Mikhail Savva, membro do Centro para as Liberdades Civis, com sede em Kiev, disse que a investigação sobre o assassinato em Volnovakha foi um caso extremamente raro de autoridades russas implicarem as suas próprias forças num crime contra civis. Mas ele disse que era provavelmente uma forma de fingir preocupação com o destino dos civis, ignorando ao mesmo tempo os muitos outros crimes que as forças russas cometeram.
“Atualmente, a campanha de informação russa sobre este caso baseia-se na ideia de que se trata de um ato aleatório do executor”, disse Savva. “Isso se encaixa em sua estratégia de fingimento.”
A notícia do assassinato perfurou a névoa que normalmente envolve o que está acontecendo nas áreas ocupadas pela Rússia na Ucrânia. Estas regiões são em grande parte inacessíveis às organizações internacionais, o que complicou as investigações independentes e alimentou o receio de que os milhões de pessoas que ali vivem correm o risco de sofrer violações dos direitos humanos.
A invasão da Ucrânia pela Rússia teve um pesado impacto sobre os civis ucranianos, que foram mortos enquanto se encontravam envolvidos em combates urbanos, durante execuções extrajudiciais ou sob bombardeamentos contra infra-estruturas civis.
As Nações Unidas disseram em um declaração na terça-feira que tinha “motivos razoáveis para acreditar” que um ataque com mísseis num velório que matou quase 60 civis no início deste mês foi lançado pelos militares russos. O número total de civis mortos desde o início da invasão atingiu quase 10 mil, segundo as Nações Unidas. disse.
Daria Mitiuk e Maria Varenikova relatórios contribuídos.
