As autoridades russas detiveram na sexta-feira três advogados que representavam o líder da oposição preso Aleksei A. Navalny no que seus apoiadores disse foi uma tentativa liderada pelo governo para continuar a isolá-lo e limitar ainda mais a sua capacidade de influenciar a vida política do país.
Em uma série de declaraçõesequipe do Sr. Navalny membros disse que os advogados Vadim Kobzev, Igor Sergunin e Aleksei Liptser estavam a ser investigados por suspeita de pertencerem a um grupo extremista e que as suas casas tinham sido revistadas antes de os homens serem detidos.
Falando durante uma audiência na sexta-feira, Navalny, 47, que foi condenado pelos tribunais russos a 19 anos de prisão no total sob a acusação de fraude, peculato, desacato ao tribunal e extremismo, disse que o fato de seus advogados estarem sendo investigado “caracteriza bem o estado da justiça na Rússia”.
“Tal como durante os tempos soviéticos, eles perseguem não só ativistas políticos e transformam-nos em prisioneiros políticos, mas também os seus advogados”, disse Navalny, um crítico fervoroso do presidente Vladimir V. Putin, segundo o jornal. uma gravação postado por sua equipe no X, site anteriormente conhecido como Twitter.
A invasão da Ucrânia esmagou o movimento de oposição pró-Ocidente e anti-Putin na Rússia. O Kremlin utilizou a guerra para aumentar rapidamente a pressão sobre os líderes e activistas da oposição, com a maioria deles a enfrentar escolhas difíceis: fugir do país, enfrentar perseguição ou suspender todas as actividades públicas. Aqueles que fugiram ficaram ainda mais fragmentados por lutas internas e por um sentimento de alienação do público em geral na Rússia.
Navalny compareceu ao tribunal para uma audiência sobre a última de uma série de ações judiciais que moveu contra sua colônia penal. Espera-se que ele seja transferido em breve para uma prisão mais severa de “regime especial”, como parte de uma sentença que recebeu em agosto.
Apesar de ter sido preso em condições cada vez mais duras, Navalny conseguiu manter uma presença significativa na vida social e política russa, apresentando ações judiciais contra instituições governamentais, manifestando-se durante audiências judiciais e publicando declarações nas redes sociais.
Essa atividade foi em grande parte possível com a ajuda dos seus advogados, que também lhe forneceram apoio jurídico nas suas ações judiciais contra o governo russo.
Em agosto, o Sr. Navalny publicou um longo e amplamente discutido declaração no qual acusou o primeiro presidente pós-soviético da Rússia, Boris N. Yeltsin, e os seus aliados de “arruinar a oportunidade histórica” de impedir o regresso do autoritarismo severo.
No início de agosto, um tribunal russo condenou Navalny a 19 anos de prisão sob a acusação de apoiar o “extremismo” e ordenou a sua transferência para uma das prisões mais duras do país.
Leonid Volkov, assessor do Sr. Navalny, disse em X que a prisão dos seus advogados foi “um ato de intimidação com a clara intenção de fortalecer o isolamento de Navalny do mundo exterior”.
Volkov acrescentou que a perspectiva de Navalny ficar sem apoio jurídico dos seus advogados antes da sua transferência para um novo estabelecimento penal é “aterrorizante”.
“Seus advogados não poderão visitá-lo lá ou mesmo descobrir seu paradeiro se eles próprios forem presos”, disse ele.
Navalny ganhou destaque no início de 2010, primeiro como advogado anticorrupção e blogueiro. Em 2011, liderou protestos em massa que contestaram as eleições parlamentares de 2011 na Rússia. Em 2013, concorreu à prefeitura de Moscou, obtendo mais de 600 mil votos e quase forçando o candidato favorito do Kremlin a um segundo turno.
Ao longo dos anos, Navalny construiu gradualmente uma organização política robusta com uma rede de escritórios e ativistas espalhada por toda a Rússia. Embora não tivesse acesso à televisão estatal, as suas críticas dilacerantes à elite dominante russa valeram-lhe milhares de seguidores dedicados nas grandes cidades russas.
Mas o crescente apelo político de Navalny veio de mãos dadas com os esforços do Kremlin para silenciá-lo e aos seus seguidores, culminando numa tentativa fracassada em 2020 de envenená-lo com um agente nervoso de nível militar. Ele e autoridades ocidentais descreveram o envenenamento como uma tentativa de assassinato por parte do Kremlin, que negou envolvimento.
Em janeiro de 2021, Navalny regressou à Rússia depois de passar meses na Alemanha a recuperar da tentativa de envenenamento. Ele foi preso ao chegar a um aeroporto de Moscou. A sua organização política foi ilegalizada e muitos dos seus activistas foram detidos e muitos outros fugiram para o exílio.
Desde o seu regresso, foram abertos novos processos criminais contra o Sr. Navalny. Enquanto estava na prisão, ele gasto meses nas duras celas de punição. Os seus apoiantes disseram que não esperavam que ele fosse libertado da prisão enquanto Putin permanecesse no poder.
