A Rússia abateu dois drones perto de Moscou durante a noite, disseram autoridades na quarta-feira, a 12ª vez nas últimas três semanas que eles relataram ter interceptado tais ataques aéreos no coração da capital. Os ataques sugerem que o esforço para levar a guerra da Rússia para dentro de seu próprio território está ganhando ritmo em meio à maratona de contra-ofensiva da Ucrânia para retomar o território ocupado.
Não houve vítimas ou danos, e as defesas aéreas destruíram os drones, disse o Ministério da Defesa da Rússia no aplicativo de mensagens Telegram. As autoridades ucranianas não assumiram imediatamente a responsabilidade pelo ataque, mas no passado reconheceram ter orquestrado ou apoiado ataques na Rússia e deixado claro que a devastação da guerra não se limitaria ao solo ucraniano.
O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, disse que levar a guerra à Rússia é “um processo inevitável, natural e absolutamente justo”.
Os ataques com drones aconteceram no mesmo dia em que uma poderosa explosão atingiu um armazém nos arredores de Moscou, matando uma pessoa e ferindo pelo menos outras 60, algumas gravemente, de acordo com um post no Telegrama por funcionários locais.
A explosão, em um armazém que armazenava fogos de artifício no terreno da Usina Mecânica Óptica de Zagorsk, na cidade de Sergiyev Posad, a menos de 80 quilômetros da capital, lançou uma nuvem gigante de fumaça escura que pode ser vista a quilômetros de distância. Ele quebrou janelas em escolas, um complexo esportivo e cerca de 20 prédios de apartamentos, de acordo com a administração do governo local.
As autoridades disseram que a explosão não estava relacionada aos drones voando perto de Moscou. Mas a explosão levantou algumas sobrancelhas na Ucrânia.
A empresa Zagorsk é uma desenvolvedora e fabricante líder de dispositivos ópticos e optoeletrônicos para agências policiais, indústria e assistência médica, de acordo com a agência de notícias estatal russa Tass. Isto produz dispositivos de visão noturna e binóculos para os militares russos como parte do conglomerado de defesa do país Rostec, The Moscow Times relatado.
De acordo com documentos descobertos pela agência investigativa independente Agentstvo, a fábrica também assinou um contrato até 2027 para produzir peças para um bombardeiro furtivo de longo alcance para o Ministério da Defesa da Rússia. O governador regional disse que a usina não estava em operação “há algum tempo”, mas isso não pôde ser confirmado de forma independente.
O Comitê Federal de Investigação da Rússia disse no Telegram que estava investigando a possível “violação dos requisitos de segurança industrial” na fábrica. Dmitry Akulov, chefe do distrito, escreveu no Telegram que várias pessoas podem estar enterradas sob os escombros e que as autoridades ordenaram uma “evacuação total” de todos os prédios e oficinas da fábrica.
Os ataques com drones e a explosão do armazém ocorreram quando a Rússia desencadeou uma onda de ataques à Ucrânia recentemente. Desde o colapso de um acordo que permitia a Kiev enviar grãos ao redor do mundo através do Mar Negro, apesar do bloqueio naval da Rússia, Moscou tem atacado os portos ucranianos no rio Danúbio.
A Rússia enviou ondas de drones para a capital ucraniana, Kiev, danificando edifícios administrativos e residenciais. Esta semana, atingiu a pequena cidade de Pokrovsk, na região de Donetsk, na Ucrânia, em um ataque de “toque duplo” com ataques de mísseis, com 37 minutos de intervalo, matando nove pessoas e ferindo outras 82.
E na noite de quarta-feira, ataques russos na cidade ucraniana de Zaporizhzhia mataram pelo menos três pessoas e feriram outras cinco, disseram o prefeito e outras autoridades.
Embora tanto a Rússia quanto a Ucrânia possuam capacidades significativas de defesa aérea, ambos os países têm lutado para se defender de ataques de pequenos drones. Durante a noite, antes de ser abatido, um mergulhou na área de Domodedovo, na periferia sul de Moscou, e o segundo voou no distrito rodoviário de Minsk, a oeste, disse o prefeito de Moscou, Sergey S. Sobyanin, em uma postagem no Telegram.
Durante anos, Washington gastou recursos significativos pesquisando a melhor forma de se defender da ameaça de pequenos drones, considerados formidáveis, principalmente se forem usados à noite ou em formação de enxames vindos de diferentes direções.
“Um pequeno drone voando perto da terra e voando rapidamente é muito difícil de detectar se você estiver realizando esforços de contra-drone – e isso é tão verdadeiro para Moscou quanto para Washington”, disse Seth G. Jones, vice-presidente sênior presidente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede em Washington. “Francamente, eles são desafios bastante desconcertantes para qualquer estado se defender.”
Em maio, a Ucrânia lançou um audacioso ataque de drones contra o Kremlin, marcando o início de um novo capítulo na guerra e demonstrando que Moscou não estava imune ao conflito. Diz-se que esse ataque enervou o governo Biden.
O Ministério da Defesa da Rússia relatou pelo menos 29 ataques de drones em território russo desde maio. Embora os ataques tenham causado danos mínimos, especialmente em comparação com a devastação que as forças de Moscou infligiram na Ucrânia, eles destacaram o alcance da Ucrânia.
Os ataques em Moscou levantaram questões sobre as lacunas nos sistemas de defesa aérea criados para proteger a capital, disse Samuel Bendett, consultor da CNA, uma organização de pesquisa independente com sede na Virgínia.
“A maioria das defesas aéreas em todo o mundo foi desenvolvida para atingir aeronaves, helicópteros e mísseis – alvos grandes e fáceis de identificar”, disse Bendett. “A maioria das defesas aéreas não foi desenvolvida para tentar interditar pequenos UAVs”, acrescentou, usando a abreviação de veículos aéreos não tripulados.
Uma análise do The New York Times de ataques na Rússia usando drones fabricados na Ucrânia, bem como entrevistas com especialistas e autoridades, descobriu que a Ucrânia estava correndo para aumentar sua frota de drones doméstica e com o objetivo de atacar com mais frequência.
Embora as autoridades russas tenham tentado minimizar os riscos de ataques de drones, Dmitri S. Peskov, porta-voz do Kremlin, disse na semana passada que “medidas estão sendo tomadas” para aumentar as defesas ao redor da capital.
Alguns blogueiros militares russos sugeriram que os ataques são um ato de desespero da Ucrânia, com o objetivo de chegar às manchetes enquanto sua lenta contra-ofensiva avança. Mas alguns reconheceram que os ataques poderiam ter um efeito psicológico sobre o público russo, que escapou em grande parte da realidade cotidiana da guerra.
“Os ataques certamente estão aplicando pressão psicológica”, disse Bendett. “Mas a questão é quanto efeito, se a sociedade russa se resignar a esta guerra.”
Em Moscou, um empresário, Azamat, 30, que como outros entrevistados se recusou a dar um sobrenome por questões de segurança, disse sobre as incursões de drones: “Para ser honesto, nem sei se estou com medo ou não. Meu irmão mora perto do complexo da cidade de Moscou, que foi atacado várias vezes por drones. Eles são absolutamente calmos. Seus filhos vão para o jardim de infância e não pensam nisso. No dia do ataque, eles assistem ao noticiário, mas isso não cria tanto medo e terror quanto os ucranianos ou quem quer que esteja fazendo provavelmente gostariam”.
Eva, 38, médica de Moscou, também disse: “Aprendo sobre drones nas notícias ou quando me encontro no centro de Moscou”. Ela acrescentou: “Não estou com medo e não vou a lugar nenhum”.
Mas mesmo que alguns moradores de Moscou ignorem os ataques de drones, a guerra mais ampla abalou nações da região como a Romênia, um membro da OTAN cujo território fica do outro lado do Danúbio, onde a Rússia lançou ataques implacáveis. E a Polônia, que compartilha uma fronteira considerável com a Bielo-Rússia, um aliado da Rússia, disse que enviaria mais 2.000 soldados para reforçar sua fronteira, dias depois que dois helicópteros bielorrussos invadiram o espaço aéreo polonês, aumentando o nervosismo na região.
A Bielo-Rússia recebeu centenas de combatentes do grupo mercenário privado Wagner da Rússia após seu motim de curta duração na Rússia em junho. O primeiro-ministro da Polônia, Mateusz Morawiecki, expressou na semana passada alarme sobre possíveis “provocações” e “ações de sabotagem” por parte dos combatentes Wagner realocados.
A guerra também afetou o rublo. Na quarta-feira, o banco central da Rússia anunciou que deixaria de comprar moeda estrangeira no mercado doméstico a partir de quinta-feira. O banco disse que estava agindo em resposta à volatilidade da moeda, em um esforço para sustentar o rublo, que enfraqueceu para cerca de 97 rublos por dólar – o nível mais fraco desde março de 2022.
A reportagem foi contribuída por Gaya Gupta, Milana Mazaeva, Cassandra Vinograd e Marc Santora.
