O serviço de segurança interna da Rússia disse na segunda-feira que um ex-funcionário do Consulado dos EUA em Vladivostok foi acusado de coletar ilegalmente informações sobre a guerra na Ucrânia e de repassá-las a autoridades americanas.
O Serviço Federal de Segurança, ou FSB, anunciou as acusações contra Robert Shonov, um cidadão russo que foi detido em maio. As acusações acarretam pena de três a oito anos de prisão.
Não houve comentários imediatos do Consulado dos EUA em Vladivostok ou do Departamento de Estado. Quando Shonov foi detido, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller disse que os Estados Unidos condenaram veementemente a sua prisão e consideraram as acusações contra ele “totalmente sem mérito”.
Miller disse que Shonov trabalhou para o Consulado dos EUA em Vladivostok por 25 anos e começou a trabalhar para um empreiteiro privado da Embaixada dos EUA em Moscou em abril de 2021, depois que o governo russo ordenou a demissão de todos os funcionários russos da diplomacia dos EUA. missões no país.
Miller disse que o trabalho de Shonov era escrever resumos de reportagens da mídia “a partir de fontes da mídia russa publicamente disponíveis” e que seu emprego estava “em estrita conformidade com as leis e regulamentos da Rússia”.
Na sua declaração de segunda-feira, o FSB disse que pretendia interrogar dois funcionários da Embaixada dos EUA em Moscovo, a quem acusou de dirigir as actividades de Shonov.
A prisão de Shovov nesta primavera ocorreu em um momento tenso para as relações EUA-Rússia, em meio à invasão da Ucrânia pelo presidente Vladimir V. Putin e à detenção pela Rússia, em março, de Evan Gershkovich, um repórter americano do The Wall Street Journal. Gershkovich foi acusado pelo governo russo de espionagem e está detido em prisão preventiva que foi prorrogada até pelo menos 30 de novembro.
Paul Whelan, executivo de segurança corporativa e ex-fuzileiro naval dos EUA, foi preso em Moscou em 2018 por espionagem e condenado a 16 anos de prisão.
As autoridades americanas negaram veementemente as acusações contra Whelan e Gershkovich e disseram que consideram que ambos foram detidos injustamente, uma designação que significa essencialmente que o governo dos EUA os considera reféns políticos.
