O Japão deverá anunciar que aprovará a venda de sistemas avançados de defesa aérea aos Estados Unidos, uma mudança significativa nas suas políticas pós-guerra que restringem a exportação de armas e equipamento militar, e uma medida que poderá ajudar Washington a apoiar a Ucrânia na sua luta contra Rússia.
O gabinete do primeiro-ministro Fumio Kishida deve se reunir na manhã de sexta-feira para discutir mudanças nas restrições do Japão às exportações de armas, disseram uma autoridade japonesa e uma americana, o que permitiria a Tóquio vender mísseis Patriot projetados pelos EUA e fabricados no Japão de volta ao governo dos EUA. Ambas as autoridades falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a falar publicamente sobre o momento do anúncio.
A medida é outro sinal de que o Japão, uma nação pacifista desde o final da Segunda Guerra Mundial, está a assumir um papel mais importante na segurança global. Embora o país políticas de exportação impedir a venda de armas letais “destinadas a um país parte num conflito”, um grupo de trabalho do Partido Liberal Democrata, no poder, e do seu parceiro de coligação, Komeito, recomendou alterações que autorizariam a venda de equipamento fabricado sob licença aos países onde os fabricantes originais são baseados.
Indústrias Pesadas Mitsubishi fabrica os mísseis Patriot, que podem ser usados para abater drones e aviões de guerra, sob licença dos fabricantes americanos Raytheon e Lockheed Martin. Até agora, a Mitsubishi fabricou os sistemas de defesa aérea para os militares japoneses.
Se o Japão exportar os sistemas Patriot de volta para os Estados Unidos, o “benefício colateral é que obviamente nos dá alguma flexibilidade com o nosso inventário e obrigações mundiais”, disse Rahm Emanuel, o embaixador americano no Japão, falando sobre o anúncio antecipado. Os Estados Unidos aprovaram o envio de mísseis Patriot para a Ucrânia no final do ano passado.
O Washington Post relatado a exportação planejada de mísseis Patriot no início desta semana.
Emanuel disse que a mudança esperada na política de exportação japonesa se soma às medidas já anunciadas por Tóquio para aumentar os gastos militares para 2% do produto interno bruto, ou cerca de 60%, nos próximos cinco anos. O Japão também acelerou os seus gastos com mísseis Tomahawk dos Estados Unidos e antecipou a primeira data de entrega dessas armas para 2025, a partir de 2026. Os mísseis Tomahawk são capazes de atingir alvos em território inimigo.
“O ritmo das reformas e o significado das reformas não têm precedentes e são incrivelmente bem-vindos”, disse Emanuel.
O governo do Japão também está a discutir a possibilidade de enviar projécteis de artilharia para os Estados Unidos, disse um responsável japonês, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar publicamente. Os Estados Unidos pediram repetidamente aos aliados que ajudassem a reforçar os arsenais e a enviar munições para a Ucrânia, mas as restrições às exportações do Japão impediram-no até agora de o fazer.
Espera-se também que o governo discuta mudanças políticas que lhe permitam exportar um avião de combate que o Japão está a desenvolver em conjunto com a Grã-Bretanha e a Itália. Quando os três países assinou um acordo Em Tóquio, na semana passada, para desenvolver o jato, Grant Shapps, o ministro da Defesa britânico, disse que, sem o Japão concordar em permitir a venda do jato a terceiros, “quem será capaz de levar o projeto adiante?”
Em comentários aos jornalistas na semana passada, Yoshimasa Hayashi, secretário-chefe do gabinete, disse que o governo japonês esperava rever ainda mais as suas restrições à exportação para permitir a venda a países terceiros de armas “desenvolvidas através de projectos conjuntos internacionais”.
Hisako Ueno relatórios contribuídos.
