‘Rollercoaster’ da Randy Rogers Band aos 20 anos: ‘Como a música do Texas deveria soar’

Vinte anos atrás este mês, a Randy Rogers Band lançou Montanha-russaum álbum de 11 faixas do selo independente Smith Music Group.

Um ano após o lançamento do LP em 24 de agosto de 2004, o disco levou a banda de uma vida de sobrevivência em bares de mergulho do Texas e vagas de abertura mal pagas para o auge da cena musical do Texas. Rogers está lá desde então.

Rogers fundou sua banda em 2000 e já tinha um álbum de estúdio com o nome do grupo — Como costumava ser caiu em 2002. Mas Montanha-russa mudou a trajetória do grupo e da cena country de um estado. O álbum rendeu à banda um contrato com a Mercury Nashville, e eles transformaram isso em uma carreira que veio a definir a música do Texas da mesma forma que ícones do Lone Star como Willie Nelson, Robert Earl Keen e Pat Green fizeram antes deles.

Agora um grupo veterano, a Randy Rogers Band não mudou nada em relação aos artistas que entraram no Cedar Creek Studio em 2003, confiantes, mas sem noção sobre os caminhos da música, tendo acabado de pedir a Radney Foster para produzir um álbum. Na época, Rogers liderava a banda e era acompanhado por Geoffrey Hill (guitarra), Johnny “Chops” Richardson (baixo), Brady Black (violino) e Les Lawless (bateria). Vinte anos depois, os mesmos músicos continuam a compor o grupo, reforçados apenas por Todd Stewart tocando teclado e atuando como auxiliar quando necessário.

“A história de Montanha-russa”, diz Rogers Pedra Rolante“não é o álbum. É tudo o que aconteceu desde então.

“Nós confiamos uns nos outros”, ele continua, “e são todas as mesmas pessoas com quem estou trabalhando agora”.

Rogers nasceu em Cleburne, Texas, e reivindica San Marcos como seu lar. Ele cresceu imerso na música country independente e fora da lei do Lone Star State. Um de seus artistas favoritos era o nativo de Del Rio, Foster, que encontrou sucesso mainstream tanto como parte do Foster & Lloyd quanto como artista solo durante o auge do country dos anos noventa, e cujo álbum de 2001, Você está pronto para o grande show?tornou-se um grande sucesso nos círculos country do Texas. Rogers conheceu Foster em um show e pediu-lhe para produzir o que se tornou Montanha-russa.

“Eu era fã de suas melodias e de seus discos”, diz Rogers. “Fui atrás de Radney porque ele tinha o Texas, e ele tinha Nashville, e ele tinha um som que era diferente de tudo que eu já tinha ouvido.”

Foster ficou impressionado com a confiança de Rogers e viu um potencial ilimitado, encontrando um artista disposto a absorver seus conselhos.

“Randy me enviou um monte de músicas e eu as ouvi”, conta Foster Pedra Rolante. “Ele me perguntou o que eu achava das músicas, e eu disse: ‘Acho que você tem quatro ou cinco.’ Ele me disse que levou um ano para escrevê-las. E eu disse: ‘Olha, se você vai fazer isso, se você vai correr com os grandes, você vai escrever 30 ou 40 ou 50. Bem-vindo às grandes ligas.’ Posso garantir que, para cada 12 músicas que fazem um álbum de Bruce Springsteen, há 30 músicas que acabam trancadas em um estojo de guitarra que você nunca ouve.”

Rogers levou o conselho de Foster a sério e voltou com mais — e melhores — músicas. Os dois também coescreveram “Somebody Take Me Home” e “Tonight’s Not the Night (For Goodbye)” para o disco. Das 11 faixas do álbum, Rogers escreveu ou coescreveu nove delas. Richardson escreveu “Ten Miles Deep” e o falecido Kent Finlay escreveu “They Call It the Hill Country”.

Uma música, “Again”, foi co-escrita com Cody Canada e também apareceu no disco seminal do Cross Canadian Ragweed, Molho de Almalançado no mesmo ano. “Tonight’s Not the Night” foi outra co-autoria do Canadá que chegou ao Ragweed’s Garagem registro. Outro, “Lay It All on You”, foi co-escrito com Wade Bowen e apareceu no Bowen’s Hotel Perdido álbum. Rogers e Bowen ainda fazem turnês e gravam juntos até hoje, dando às suas colaborações a marca “Hold My Beer and Watch This”.

Quando Kenny Chesney cortou “Somebody Take Me Home”, Rogers acreditou que seu navio havia chegado. “Achei que seria fácil cortar minhas músicas depois disso”, disse ele à Rolling Stone enquanto refletia sobre Montanha-russa antes de seu show principal no Jackalope Jamboree em Pendleton, Oregon, em junho.

No ano passado, a Randy Rogers Band esteve na estrada celebrando as duas décadas de influência do álbum. Na sexta-feira, um dia antes do aniversário real, eles lançaram Montanha-russa: 20º aniversáriouma versão remasterizada do álbum de estúdio original.

Esta é a história desse disco, contada no verão de 2024 pelas pessoas que o deram vida.

“Era a nossa decisão de fazer ou morrer”

Preto: A questão sobre fazer o disco era que estávamos todos meio quebrados na época. Então, tínhamos literalmente quatro dias para gravar esse disco inteiro. Bem, você sabe como às vezes, quando você está sob pressão, você é melhor? Foi o que aconteceu conosco. Nós apenas dissemos: “Vamos entrar lá e nos responsabilizarmos”. Não houve tempo real para reflexão sobre se esse era um bom solo ou não. Nós apenas tivemos que ir e fazer isso.

Sem lei: Foi na época da nossa carreira em que não havia regras. Nossas influências estavam por toda parte na época. Eu e Geoff éramos meio grunge dos anos noventa. Brady era bluegrass. Chops era mais punk. Randy era o cara compositor country. Não tínhamos expectativas. Não estávamos tentando soar como nada além de nós mesmos entrando lá e tocando.

Ricardo: Fiquei meio intimidado. Definitivamente parecia o projeto mais real que eu já tinha feito naquele momento. Eu tinha estado no estúdio algumas vezes, mas era realmente garage-y. Esta foi a primeira vez que senti que estava fazendo um disco de verdade, e não apenas por diversão.

Colina: Era o nosso tudo ou nada. Aqui está nossa única chance de fazer algo que as pessoas vão gostar, ou teremos que ir arrumar empregos fixos.

Fomentar: Parte disso foi, caímos no balde da sorte. Mas acho que as performances são envolventes. Há uma brincadeira devido ao fato de que eles ainda não eram caras de qualidade de sessão. Mas nenhuma banda nova é. Isso é verdade para os Beatles. Quão charmosas são essas primeiras gravações? Obviamente Randy e os caras não soam nada como os Beatles, mas há um elemento charmoso nisso. Ainda soava como se fossem crianças tocando suas bundas em algum lugar em uma garagem, até que acertassem.

Robin Schoepf, empresário da banda Montanha-russa: Uma vez que a banda decidiu que queria que Radney produzisse, eles não recuaram, e se bem me lembro, Radney fez um acordo gritante para aquele álbum para que eles tivessem dinheiro suficiente para sobreviver até que ele fosse lançado. No estúdio, houve longas conversas sobre produção, músicas e arranjos. Foi a primeira vez que uma força externa — Radney — se envolveu no processo criativo do RRB. Ele os desafiou de maneiras que eles não tinham sido desafiados antes. Eu realmente acredito que a experiência com Radney naquele exato momento da carreira deles forjou um relacionamento que se tornou um dos fios mais importantes tecidos ao longo da carreira da banda.

Rogers: Radney me mostrou como o negócio funcionava. Ele era tão inteligente, porque ele tinha passado por isso e feito isso. Eu podia ver que ele era alguém que precisava ser meu mentor. Ele provavelmente odiava, porque eu era um pouco assustador. Mas ele nos ensinou como ser uma banda.

“Todo mundo está dando dois passos”

Mattson Rainer, CEO e diretor musical, KNBT-FM, New Braunfels, Texas: Há certos discos que impactaram tanto a cena que é difícil imaginar a cena sem eles. A música do Texas começou a explodir em meados dos anos noventa com o lançamento de Número 2 Jantar ao Vivo de Robert Earl Keen, Charlie Robinson A vida da festade Bruce Robinson EnvoltoPat Green’s Continuare Cross Canadian Ragweed’s Molho de Alma. Estes são alguns dos discos lançados durante os anos decisivos da música moderna do Texas — que, para mim, foram de 1995 a 2004. Montanha-russa faz parte daquele grupo de discos que definiu a cena.

Colina: O primeiro single daquele disco foi “Tonight’s Not the Night”, e fomos para Fort Worth, para o Billy Bob’s depois que ele foi lançado, e quase esgotamos tudo. Esse foi o ponto de virada. Percebemos que tínhamos algo.

Preto: Para aquele show do Billy Bob, dirigimos 19 horas, a noite toda, de Steamboat, Colorado. Nenhum de nós tinha tomado banho. E entramos, e era um show lotado — o maior que já havíamos tocado. Foi revelador. Então, as pessoas começaram a cantar as palavras de volta para nós, e esse foi um momento de ‘Uau! O que está acontecendo?’.

Fomentar: Eu senti que tinha feito meu trabalho. Eles tinham feito outro disco antes, mas não era essa formação. Então, eu sempre digo que fiz o primeiro disco da Randy Rogers Band. Acho que isso se traduziu em fazer algo honesto e vulnerável, com toda a arrogância de ser uma banda de rock & roll tocando música country.

Rogers: Quando saiu, e quando “Tonight’s Not the Night” chegou, de repente, todo mundo estava dançando two-step. Eu tenho as multidões. Foi quando eu soube que estávamos no caminho certo. Estava ganhando força, e as pessoas não conseguiam entender. De repente, pessoas de Nashville estavam voando. Estávamos entretendo gravadoras. Tudo isso por causa de uma música.

“O melhor do Texas”

Rainer: Quando o disco foi lançado, parecia que a maioria dos artistas queria soar como Randy e, certamente, vender tantos ingressos de shows quanto Randy. Montanha-russa transformou a Randy Rogers Band em uma máquina que se tornou o novo padrão para o que a música do Texas deveria soar. Apelando para as massas de uma forma maior do que aqueles outros discos anteriores e, ainda assim, em sua essência, era puro country do Texas. Sim, ele alcançou algum sucesso country mainstream, mas Montanha-russa foi, é e sempre será o melhor do Texas. Montanha-russa olhou Nashville nos olhos e disse: “Aceite-nos se quiser, mas a música do Texas é forte o suficiente para se sustentar por si só.”

Fomentar: Quando esse recorde estava quebrando, eles trabalharam duro. Quando fomos fazer o segundo disco, eles eram o dobro da banda que eram antes. É isso que 250 shows e muita loucura farão por você. Eles têm um show em algum lugar hoje à noite, e eles vão arrasar. Eles vão impressionar as pessoas. Eles estão vendo agora o que eu vi da minha carreira. Os jovens de 20 anos na multidão agora são filhos e filhas de seus primeiros fãs.

Rogers: Wade e eu éramos jovens vaqueiros. Éramos um pouco diferentes. Mas, se não fosse por Ragweed, se não fosse por Pat Green e Jack Ingram, todos esses caras que eram instituições antes de Wade e eu aparecermos, eu não estaria aqui. Eu achava que Cody era um deus. Eu achava que Pat era. Esses caras, para mim, eram intocáveis ​​muito antes de aparecermos.

“Eu estava escrevendo a verdade”

Fomentar: Eles não fizeram nada além de melhorar muito em seus instrumentos, em suas composições, em seu canto, em todos os aspectos de como você faz isso funcionar. Eles duraram mais que os caras para quem costumavam abrir. Eles colocam mais traseiros nas arquibancadas em lugares como Kansas City agora do que no auge de quando estavam em uma grande gravadora. Para caras que têm 45 anos agora em vez de 25, isso é espantoso.

Colina: Na época, mal tínhamos os pés na porta de muitas dessas casas de dança. Não estávamos atraindo grandes multidões. Todos nós tínhamos decidido que iríamos largar nossos empregos diários e tentaríamos o nosso melhor para fazer sucesso como uma banda. Então, independentemente de esse disco fazer sucesso ou não, já tínhamos decidido que iríamos dar o máximo. O que nos torna únicos, hoje, é o fato de estarmos juntos há tanto tempo. Estamos há 23 anos. É isso que nos diferencia de qualquer outra banda.

Rogers: O que eu levo daqui Montanha-russa agora é, eu estava escrevendo a verdade, e Radney acertou em cheio. Quer dizer, final do nono, bases lotadas, perdendo por três, e é um grand slam ganhar o jogo. Eu senti como se ele nos controlasse. Esse recorde é o motivo de eu estar aqui.

Josh Crutchmer é um jornalista e autor cujo terceiro livro, Terra Vermelha Desconectadatem lançamento previsto para 13 de dezembro de 2024, pela Back Lounge Publishing, e está disponível para pré-venda.