Ryan Seacrest confirmou em um post no Instagram na terça-feira que assumirá “Wheel of Fortune” do apresentador de longa data Pat Sajak. Em junho, Sajak anunciou seus planos de se aposentar como apresentador do game show após 41 temporadas.
“Sinto-me verdadeiramente honrado por seguir os passos do lendário Pat Sajak”, escreveu Seacrest. “Posso dizer, junto com o resto da América, que tem sido um privilégio e pura alegria assistir Pat e Vanna em nossas telas de televisão por 40 anos sem precedentes, fazendo-nos sorrir todas as noites e nos sentir em casa com eles. Pat, adoro a maneira como você sempre celebrou os concorrentes e deixou os espectadores em casa à vontade. Estou ansioso para aprender tudo o que puder com você durante esta transição.”
Durante sua gestão como apresentador de “Wheel of Fortune” ao lado de Vanna White, Sajak ganhou o Daytime Emmy de excelente apresentador de game show três vezes, com 19 indicações no total. Embora Sajak não seja mais o rosto de “Wheel”, que dirigiu desde sua estreia em 1981, a Sony Pictures Television confirmou que continuará uma parceria com o programa como consultor.
“Bem, chegou a hora. Decidi que nossa 41ª temporada, que começa em setembro, será a última”, escreveu Sajak sobre sua partida. “Tem sido um passeio maravilhoso e terei mais a dizer nos próximos meses. Muito obrigado a todos vocês. (No mínimo, manterá os sites clickbait ocupados!)”
Nos dias seguintes ao anúncio de Sajak, surgiram relatos de que Seacrest estava concorrendo ao cargo. O repórter da Bloomberg Lucas Shaw, que deu a notícia da saída de Sajak, twittou que Seacrest era um candidato em potencial e começou as primeiras conversas com os produtores do game show. “Algumas fontes dizem que ele é o favorito”, escreveu Shaw. “Outros dizem que ele é apenas um dos muitos interessados.”
Uma dessas partes interessadas foi a apresentadora do “The View” (e vencedora do EGOT) Whoopi Goldberg, que revelou suas intenções no ar. “Eu quero esse emprego!” Goldberg declarou na manhã seguinte, enquanto os palestrantes diurnos discutiam a notícia da aposentadoria de Sajak com o apresentador do “Jeopardy”, Ken Jennings (que assumiu o cargo após a morte de Alex Trebek).
Depois houve o caso de White, que passou do quadro de cartas para o volante (pela primeira vez em 37 anos) em 2019, quando ocupou o cargo de apresentadora enquanto Sajak passava por uma cirurgia de emergência.
“Quando começamos ‘Wheel of Fortune’, quem poderia imaginar que ainda estaríamos nisso 41 temporadas depois?” White twittou em resposta ao post de Sajak. “Eu não poderia estar mais feliz por ter dividido o palco com você por todos esses anos com mais um por vir. Felicidades para você!”
Mas Seacrest acabou ganhando o papel.
Como Sajak, Seacrest conduziu o “American Idol” desde o início, apresentando o show de competição de canto desde 2002. Seacrest provou ser uma força estabilizadora no show à medida que se transformava ao longo das décadas, com juízes entrando e saindo e em meio a sua mudança da Fox ao ABC. “Espero apresentar esse programa para sempre”, disse Seacrest Variedade no início deste ano.
Ele também é versado em assumir o manto de outro ícone, depois de assumir as funções de apresentador do “American Top 40” do lendário apresentador de rádio Casey Kasem em 2004 e “Dick Clark’s New Year’s Rockin’ Eve”. Seacrest co-apresentou e produziu o especial de férias com Clark de 2006 até a morte do renomado locutor em 2012.
“Muitas pessoas provavelmente não sabem disso, mas um dos meus primeiros empregos foi apresentar um pequeno game show chamado ‘Click’ para Merv Griffin há 25 anos, então este é realmente um momento de círculo completo para mim e sou grato à Sony pela oportunidade”, acrescentou Seacrest em seu post. “Mal posso esperar para continuar a tradição de girar a roda e trabalhar ao lado da grande Vanna White.”
O novo show de Seacrest vem apenas alguns meses depois que ele assinou como co-apresentador de “Live With Kelly and Ryan”, onde trabalhou por seis anos com a forte franquia Kelly Ripa. A dupla teve grande sucesso nas avaliações. Em seus shows finais, “Live” comemorou 29 semanas consecutivas como o talk show sindicalizado nº 1 em todas as principais medidas da Nielsen (famílias, mulheres de 25 a 54 anos e total de espectadores, com 2,3 milhões de pessoas sintonizadas), uma posição que ocupou nos últimos três anos. E em 2019, Ripa e Seacrest ganharam um Emmy diurno para apresentadores de talk show de entretenimento de destaque.
Mas a saída do “Live” reduziu a agenda de Seacrest de seis empregos por ano (incluindo “Idol”, “On Air With Ryan Seacrest”, “American Top 40”, “New Year’s Rockin’ Eve” e seu programa matinal para o LA’s KIIS- Rádio FM) para cinco.
O apresentador de TV também mudou seu foco para seus empreendimentos alimentícios (Seacrest formou uma empresa agrícola para estudar o processo de produção de azeite extra virgem e vinho orgânico e lançará seu próprio rótulo, apelidado de “Concento”) e lançando novos centros de mídia de transmissão em hospitais pediátricos com a Fundação Ryan Seacrest. E, agora, parece que chegou a hora de apresentar um novo programa.
Em sua entrevista de saída “Live” com Variedade, Seacrest ofereceu ao seu eu mais jovem alguns conselhos proféticos de carreira: “Não há problema em fechar um capítulo e aguardar um novo. E o que vem a seguir provavelmente será algo que você nem esperava.”
E o próximo capítulo incluirá girar a Roda Final.
