Robert H. Giles, que supervisionou a cobertura vencedora do Prêmio Pulitzer em dois jornais – incluindo relatórios sobre o tiroteio fatal de quatro manifestantes anti-guerra por tropas da Guarda Nacional no campus da Kent State University em Ohio em 1970 – e mais tarde atuou como curador da Fundação Nieman para Jornalismo na Universidade de Harvard por mais de uma década, morreu em 7 de agosto em Traverse City, no norte de Michigan. Ele tinha 90 anos.
A causa de sua morte, em um hospício, foram complicações de melanoma metastático, disse Ellen Tuttle, porta-voz da Fundação Nieman.
Jornalista e autor ao longo da vida e ex-bolsista Nieman, o Sr. Giles (pronuncia-se com um “G” suave) presidiu a Fundação Nieman de 2000 a 2011.
Ele aprimorou a missão principal da prestigiada fundação: educar jornalistas em meio de carreira. Ele também presidiu a expansão online de sua revista trimestral, Nieman Reports, bem como o Nieman Watchdog Project, que examina e apóia o jornalismo de interesse público; o Nieman Journalism Lab, que ajuda a preparar jornalistas para o futuro digital da profissão; e o site Nieman Storyboard, que promove narrativas narrativas de formato longo.
Ele também apresentou vários prêmios; levantou fundos para expandir a sede do campus da fundação; ofereceu refúgio a jornalistas internacionais perseguidos por causa de sua profissão; escreveu sobre problemas enfrentados por seus colegas; e criou bolsas para abordar assuntos que ele achava que não estavam sendo suficientemente cobertos, incluindo saúde global e governo local.
“Bob deixa para trás uma comunidade de companheiros dedicados de Nieman que o valorizavam por sua graça e generosidade”, disse Ann Marie Lipinski, atual curadora de Nieman, em um comunicado. “Ele entendeu bem as pressões sob as quais os jornalistas estavam trabalhando e trabalhou duro para criar um programa que oferecesse inspiração e um caminho a seguir.”
Robert Hartmann Giles nasceu em 6 de junho de 1933, em Cleveland, filho de Robert Hamilton Giles e Grace (Hartmann) Giles.
Ele se formou na DePauw University em Greencastle, Indiana, em 1955 com bacharelado em jornalismo e fez mestrado na Escola de Pós-Graduação em Jornalismo da Columbia University. Depois de servir no Exército, ele foi contratado pelo The Akron Beacon Journal em Ohio.
Ele estudou como bolsista Nieman em 1965 e 1966 e depois voltou para Akron, onde foi editor-chefe do The Beacon Journal durante uma manifestação anti-Guerra do Vietnã em 4 de maio de 1970, que resultou na morte de quatro estudantes desarmados e ferimentos de nove outros pelas tropas da Guarda Nacional de Ohio no campus da Kent State.
Seu jornal ganhou o Prêmio Pulitzer de reportagem local por sua cobertura. Em 2020, ele publicou “When Truth Mattered: The Kent State Shootings 50 Years Later”, no qual contou como sua equipe cobriu a história.
Em 1975, após 17 anos como redator editorial, editor de cidades, editor administrativo e editor executivo, ele deixou o The Beacon Journal para lecionar na Escola de Jornalismo da Universidade de Kansas.
De 1977 a 1986, foi editor executivo e depois editor do The Democrat and Chronicle e do The Times-Union em Rochester, NY.
Ele foi nomeado editor executivo do The Detroit News em 1986 e mais tarde atuou como editor e editor. Durante seu mandato de 11 anos lá, ele experimentou uma greve de 19 meses e a implementação de um acordo operacional conjunto com o rival Detroit Free Press. Ele também supervisionou a denúncia de peculato do The News na Michigan House Fiscal Agency, um braço da Câmara dos Deputados do estado, que ganhou o Prêmio Pulitzer em 1994.
Em 1997, ele se aposentou do The News para ingressar no Freedom Forum, uma organização sem fins lucrativos de defesa da Primeira Emenda, como vice-presidente sênior e diretor executivo do Centro de Estudos de Mídia na cidade de Nova York.
O Sr. Giles foi o autor de “Gestão de redação: um guia para teoria e prática” (1987) e ex-presidente da Sociedade Americana de Editores de Notícias e da Associated Press Managing Editors Association.
Ele deixa seus filhos, David e Rob Giles e Megan Cooney; quatro netos; dois enteados; e sua irmã, Lois Eynon. Sua esposa, Nancy (Morgan) Giles, morreu em 2021.
“Acho que um dos meus pontos fortes como líder, editor, curador tem sido minha capacidade de permitir que as pessoas tenham sucesso, dando-lhes muita liberdade para fazer seu trabalho, ter ideias, falhar, correr riscos, para apoiá-los, mas não para se intrometer, porque eles sabem mais sobre o que estão fazendo do que eu”, disse Giles Notícias de Nieman em 2011, quando se aposentou aos 77 anos.
“Estar em posição de dar esta oportunidade a um grupo de pessoas todos os anos”, acrescentou, “é extraordinário”.
