Richard Ekstract, um editor de revistas que obteve sucesso com públicos de nicho – de revistas especializadas como Tape Recording e Audio Times a uma franquia regional de abrigos que começou com Hamptons Cottages and Gardens – e desempenhou um papel curioso na carreira de Andy Warhol, morreu em 7 de agosto. em West Palm Beach, Flórida. Ele tinha 92 anos.
Sua morte, em um hospital, foi anunciada por seu filho Steven. A causa foi o câncer.
Ektract era uma espécie de magnata da mídia, tendo acumulado uma pequena fortuna criando uma indústria caseira de cerca de 20 publicações comerciais e de consumo, passando da eletrônica ao vídeo, à decoração e ao setor imobiliário. Mas ele pode ser mais lembrado por uma colaboração inicial com Warhol.
No verão de 1965, Ekstract, então um editor de jornal comercial em ascensão em Nova York com um título em seu currículo, Audio Times, emprestou a Warhol, que vinha fazendo filmes de 16 milímetros, um protótipo de um “slant-track” da Norelco. ” câmera de vídeo. (Passaram-se alguns meses até que Nam June Paik, o chamado pai da videoarte, ganhasse seu primeiro gravador de vídeo Sony.)
Ekstract conheceu Warhol alguns anos antes através de um diretor de arte e, conhecendo a frugalidade de Warhol, muitas vezes lhe emprestava equipamentos.
O desajeitado Norelco branco era único, caro e difícil de usar, mas Warhol brincou com ele durante um mês, criando uma obra marcante, o comovente “Espaço Exterior e Interior.” O filme, em formato de tela dividida, estrelou o magnético e condenado Edie Sedgwick entregando monólogos de duelo: Empoleirada em um banquinho, ela opina sobre isso e aquilo enquanto um vídeo dela opinando sobre isso e aquilo, mas de forma menos clara, passa ao lado dela.
J. Hoberman, escrevendo no The New York Times, chamou o filme de “uma obra-prima da videoarte feita antes mesmo de o termo existir”.
Em troca do uso da câmera de vídeo, Warhol deu a Ekstract uma coleção de acetatos que ele havia usado no ano anterior para fazer uma série de autorretratos em serigrafia vermelha. Com a permissão de Warhol, Ekstract levou-os a um impressor comercial, que fez um segundo conjunto de autorretratos, seguindo as instruções de Warhol dadas por telefone.
Como parte do acordo, um dos retratos apareceria na nova revista de Ekstract, Tape Recording. Para comemorar a estreia da revista, Ekstract, com talento característico, deu uma festa nos trilhos abandonados sob o hotel Waldorf Astoria. Os retratos foram exibidos – e distribuídos a alguns patrocinadores da revista – e “Inner and Outer Space” foi exibido.
Os autorretratos vermelhos tiveram uma vida após a morte complicada. Um deles foi comprado por um cineasta chamado Joe Simon-Whelan em 1989 e tornou-se objeto de um longo e amargo processo. Apesar da ampla documentação sobre suas origens, quando o Sr. Simon-Whelan solicitou que o trabalho fosse autenticado pela Fundação Warhol, seu pedido foi negado diversas vezes. Ele processou e, em 2010, depois que a fundação gastou US$ 7 milhões em honorários advocatícios, Simon-Whelan desistiu, pois ficou sem dinheiro para continuar.
O Sr. Ekstract guardou para si um dos retratos vermelhos. No ano passado, ele a ofereceu a uma casa de leilões no Arizona, mas a peça não foi vendida.
Richard Evan Ekstract nasceu em 20 de fevereiro de 1931, no Brooklyn, filho de Max e Mildred (Última) Ekstract. Seu pai trabalhava no ramo de roupas; sua mãe era dona de casa. Richard cresceu na Filadélfia e estudou jornalismo na Temple University. Ele ingressou no Exército em 1952 como tenente e serviu em Fort Benning, Geórgia, onde se tornou editor da revista Infantry.
A primeira revista de sua autoria foi a Audio Times, um jornal comercial semanal. No final do seu primeiro ano, não tinha receitas dignas de nota, até que Avery Fisher, o pioneiro da electrónica de áudio e filantropo, se tornou o seu primeiro anunciante.
O último empreendimento editorial do Sr. Ekstract foi a franquia Cottages and Gardens. Hamptons Cottages and Gardens começou como uma revista quinzenal gratuita sobre abrigos no verão de 2002 e logo gerou spinoffs: Palm Beach Cottages and Gardens e Connecticut Cottages and Gardens.
As revistas se diferenciavam por usar fotografias originais em vez de fotos de interiores e por geralmente se destacarem como brindes regionais, dando-lhes a aparência de revistas nacionais. Os anunciantes responderam e os moradores locais – desde os mais antigos até os recém-chegados – abriram suas vitrines aos editores.
“Richard era um dissidente na publicação de revistas em um nível que surpreendeu algumas pessoas”, disse Newell Turner, o primeiro editor da HC & G, como era conhecida, em entrevista por telefone. (O Sr. Turner passou a ser editor da revista House Beautiful e depois diretor editorial do Hearst Design Group.) “Ele entrou no mundo das revistas de abrigos localmente, quando outros não viam muito valor ali. Mas ele percebeu que havia um enorme interesse nisso, especialmente nos Hamptons, e estava certo.
“Por causa do público – as classes criativas e empresariais da cidade de Nova York – a revista tinha um poder enorme”, continuou ele. “Ele percebeu a importância dos micropúblicos e foi revolucionário porque acreditava que uma revista gratuita ainda poderia valer a pena alguém pegá-la e lê-la.”
Os gostos do Sr. Ekstract eram ecléticos. Ele era obstinado, obstinado e colorido em sua linguagem. Ele era famoso por contratar e demitir, passando por 10 editoras nos primeiros cinco anos da HC & G.
Além de revistas, “Richard colecionava arte e arquitetura”, disse Alexander Gorlin, que projetou uma vila toscana para Ekstract no local de uma antiga propriedade em East Hampton, uma das várias casas que ele construiu e vendeu no leste. Fim de Long Island. “Mas tudo estava à venda.”
Ele deixa sua esposa, Eileen, com quem se casou em 1990; sua filha, Janete; seus filhos Steven e Michael; e quatro netos. Seu casamento com Claudia Tucker terminou em divórcio
Na primavera de 2008, à medida que a recessão se aprofundava, Ekstract colocou no mercado sua franquia Cottages and Gardens. Um ano e meio depois, foi comprada por Marianne Howatson, uma veterana editora de revistas, por um valor não revelado.
Mas o Sr. Ekstract, com o brio típico, disse ao The New York Post que a recessão não foi o motivo da venda.
“Tenho 77 anos”, disse ele. “Já é o suficiente. Não tenho mais nada a provar.”
