O passado de Kennedy faz dele um candidato improvável a secretário da Agricultura, de acordo com Daniel Glickman, que ocupou o cargo durante a presidência de Bill Clinton. “É difícil para mim imaginar, dada a base tradicional de Trump nas regiões centrais, que ele escolheria alguém que fosse um defensor do desmembramento de grandes explorações agrícolas e do desmantelamento da agricultura consolidada”, diz Glickman.
Assim como os cargos de chefia no HHS, o cargo de secretário do USDA precisaria ser confirmado por votação no Senado. “Não acho que (Kennedy) seja um sucesso”, diz Glickman.
A escolha de Trump para chefe do USDA durante seu primeiro mandato foi Sonny Perdue, ex-governador da Geórgia e fundador de uma empresa de comércio agrícola. A maioria dos secretários de agricultura tem experiência na indústria ou na política – dois círculos eleitorais cruciais para a pessoa que ficará responsável por um departamento que emprega quase 100.000 pessoas e é composto por 29 agências, incluindo programas florestais, de conservação e de nutrição. “A diferença entre Sonny Perdue e Robert F. Kennedy Jr. é como a noite e o dia”, diz Glickman.
Se Kennedy fosse confirmado como secretário da Agricultura, ele poderia ter dificuldades para aprovar as partes mais radicais do seu programa. Ele é um crítico ferrenho dos pesticidas, mas o USDA geralmente não é responsável por regulamentá-los, diz Dan Blaustein-Rejto, diretor de política agrícola e pesquisa do Breakthrough Institute. Em vez disso, a EPA regulamenta os pesticidas para uso na saúde pública.
Embora possa não ser capaz de influenciar diretamente as regulamentações de pesticidas, Kennedy disse que tentaria “armar” outros agências contra “agricultura química”, encomendando pesquisas científicas sobre os efeitos dos pesticidas. O Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA tem um orçamento discricionário de quase US$ 2 bilhões para pesquisas em culturas, pecuária, nutrição, segurança alimentar e recursos naturais. conservação de recursos.
Existem outras alavancas que um secretário da Agricultura poderia utilizar, diz Blaustein-Rejto. O USDA está investindo US$ 3 bilhões através a parceria para produtos de base climaticamente inteligentes – um esquema que supostamente tornará a agricultura dos EUA mais amiga do clima. Um chefe do USDA pode ser capaz de controlar sua escala, influenciando os critérios de seleção para esses tipos de programas. O USDA também supervisiona a Commodity Credit Corporation (CCC), que possui um fundo de 5 mil milhões de dólares que utiliza para apoiar os rendimentos agrícolas e programas de conservação, e para ajudar os agricultores atingidos por catástrofes naturais. É possível que um chefe do USDA possa influenciar a forma como esses fundos do CCC são distribuídos pela agência.
Kennedy também argumentou que os interesses empresariais capturaram as directrizes dietéticas dos EUA, e prometeu eliminar os conflitos de interesses dos grupos do USDA que elaboram directrizes dietéticas. As directrizes dietéticas dos EUA são desenvolvidas em conjunto pelo USDA e pelo HHS e são actualizadas de cinco em cinco anos, dando ao secretário da Agricultura oportunidades limitadas para influenciar quaisquer recomendações.
“Se RFK desempenhar um papel político de alto nível, espero ver muito mais conversa sobre alimentos ultraprocessados, mas não tenho certeza do que isso realmente implicaria quando se trata de diretrizes dietéticas”, diz Blaustein-Rejto .
Os especialistas com quem a WIRED conversou acreditam que as posições mais extremas de Kennedy provavelmente serão restringidas pela burocracia. Mas a mensagem que a elevação de um cético em relação às vacinas e teórico da conspiração enviaria continua sendo uma séria preocupação antes de uma potencial segunda administração de Trump.
