Guernica, uma pequena mas prestigiada revista literária online, foi alvo de turbulência nos últimos dias depois de publicar – e depois retratar – um ensaio pessoal sobre a coexistência e a guerra no Médio Oriente escrito por um escritor israelita, levando a múltiplas demissões por parte dos seus funcionários voluntários. que disseram que se opunham à sua publicação.
Em um ensaio intitulada “Dos Limites de um Mundo Quebrado”, Joanna Chen, tradutora de poesia e prosa hebraica e árabe, escreveu sobre suas experiências tentando reduzir a divisão com os palestinos, inclusive oferecendo-se como voluntária para expulsar crianças palestinas da Cisjordânia para receberem cuidados em hospitais israelenses e como seus esforços para encontrar um terreno comum falharam após o ataque do Hamas em 7 de outubro e os subsequentes ataques de Israel a Gaza.
Foi substituído na página de Guernica por uma nota, atribuída ao “admin”, afirmando: “Guernica lamenta ter publicado este artigo e retirou-o”, e prometendo mais explicações. Desde que o ensaio foi publicado pelo menos 10 membros da equipe totalmente voluntária da revista renunciaram incluindo seu ex-co-editor Madhuri Sastry quem escreveu nas redes sociais que o ensaio “tenta suavizar a violência do colonialismo e do genocídio” e apelou a uma boicote cultural das instituições israelenses.
Chen disse por e-mail que acreditava que seus críticos haviam entendido mal “o significado do meu ensaio, que é sobre manter a empatia quando não há decência humana à vista”.
“Trata-se da vontade de ouvir”, disse ela, “e da ideia de que permanecer surdo a outras vozes que não a sua não trará a solução”.
Michael Archer, fundador da Guernica, disse que a revista publicaria uma resposta nos próximos dias. “O tempo que levamos para redigir esta declaração reflete tanto a nossa compreensão da seriedade das preocupações levantadas como o nosso compromisso de nos envolvermos com elas de forma significativa”, escreveu ele num texto.
O ensaio foi publicado no dia 4 de março e retirado poucos dias depois, segundo a Wayback Machine, onde o ensaio em primeira pessoa ainda está disponível em formato arquivado.
Chen, que nasceu na Inglaterra e se mudou para Israel com a família quando tinha 16 anos, escreve no ensaio sobre a tentativa de se reconectar com um amigo e ex-colega palestino após os ataques de 7 de outubro, e sobre não saber como responder quando ela amigo respondeu a relatos de ataques israelenses a um complexo hospitalar em Gaza.
“Além de terrível, Finalmente escrevi, sabendo que nossa conversa havia terminado”, dizia o ensaio de Chen. “Senti-me inexplicavelmente envergonhado, como se ela estivesse apontando o dedo para mim. Eu também me senti um idiota – isso era uma guerra e, gostando ou não, Nuha e eu estávamos em lados opostos da mesma ponte que eu esperava cruzar. Eu fui ingênuo; esse conflito era maior do que nós dois.”
Chen disse no e-mail que havia trabalhado no ensaio – o segundo para Guernica – com a editora-chefe e editora da revista, Jina Moore Ngarambe. Por e-mail e em uma conversa telefônica de uma hora, Chen disse: “Tive a nítida impressão de que meu ensaio foi apreciado. Não recebi nenhuma indicação de que a equipe editorial não estava a bordo.”
Ela ainda não teve notícias de ninguém em Guernica, disse ela na terça-feira.
Ngarambe, que em 2017 e 2018 trabalhou no The New York Times como chefe do escritório da África Oriental, não respondeu aos pedidos de comentários na segunda e terça-feira.
Nos dias que se seguiram à publicação online do ensaio, na semana passada, vários funcionários da Guernica anunciaram as suas demissões na X, qualificando o ensaio de uma traição aos princípios editoriais da revista, uma organização sem fins lucrativos fundada em 2004.
April Zhu, que renunciou ao cargo de editora sênior, escreveu que acreditava no artigo “não consegue ou se recusa a traçar a forma do poder – neste caso, um poder violento, imperialista e colonial – que faz a desumanização sistemática e histórica dos palestinos (a pré-condição tácita para explicar por que ela pode sentir necessidade de afirmar a ‘humanidade compartilhada’). ‘) um não-problema.”
Summer Lopez, chefe dos programas de liberdade de expressão do PEN America, o grupo de escritores, disse que “o trabalho publicado de um escritor não deve ser retirado de circulação porque provoca protestos públicos ou forte desacordo”.
“As pressões sobre as instituições culturais dos EUA neste momento são imensas”, disse Lopez num comunicado. “Aqueles que têm a missão de promover o discurso devem fazê-lo salvaguardando a liberdade de escrever, ler, imaginar e contar histórias.”
Numa declaração de missão no seu site, Guernica afirma que é “um lar para ideias incisivas e perguntas necessárias”.
