Quando recentemente liguei o novo smartphone Pixel Fold do Google e o desdobrei como se fosse um livro, ele se transformou em um tablet em miniatura, semelhante a um iPad Mini ou um Amazon Fire. Então algo inesperado aconteceu.
Nas horas seguintes, achei difícil largar o aparelho, como se tivesse sido sugado para um grande romance. O desempenho do telefone era suave e rápido, e a tela maior tornava a leitura de e-mails, a exibição de vídeos e a leitura de histórias em quadrinhos mais agradáveis do que na tela de um telefone normal.
Fiquei surpreso porque tenho desconfiado de telefones dobráveis. Os primeiros modelos lançados pela Samsung, Motorola e Huawei há cerca de quatro anos apresentavam falhas gritantes. Eles eram grossos e pesados, tinham problemas de durabilidade e careciam de software para tirar proveito de seu novo hardware. Mas eu soube imediatamente que o Pixel Fold – o primeiro telefone dobrável do Google – era diferente.
Quando dobrei o dispositivo de volta, uma segunda tela externa de 5,8 polegadas se iluminou, convertendo-o em um smartphone comum que pode ser usado com uma mão. É importante ressaltar que não era muito grosso – tem cerca de meia polegada de espessura dobrado, um pouco maior que o meu iPhone – por isso era confortável carregá-lo nos bolsos.
O Pixel Fold, que foi revelado no mês passado e chega na quarta-feira, é a prova de que, quando a tecnologia de ponta surge, é mais sensato esperar antes de investir seu dinheiro suado nela. Em apenas quatro anos, o Google conseguiu eliminar a maioria dos problemas com telefones dobráveis, transformando um conceito enigmático em um produto com razões convincentes para existir.
O que o Google não conseguiu fazer foi baratear a tecnologia dos telefones dobráveis. O Pixel Fold custa US$ 1.800, cerca de US$ 400 a mais do que telefones similares lançados alguns anos atrás. O Google disse que o custo do dispositivo decorreu em parte do desafio de engenharia de amontoar componentes de alta qualidade, incluindo uma câmera no mesmo nível de outros telefones Pixel, em um dispositivo tão fino. (Quando aberto, o Pixel Fold é mais fino que um smartphone típico.)
Isso é uma chatice. A maioria das pessoas não gasta tanto em um telefone quando há muitas ótimas opções mais baratas. Mas posso recomendá-lo para seu público-alvo: pessoas com muito dinheiro disponível que dependem muito de seus dispositivos.
Ainda assim, o progresso com a tecnologia dobrável é uma boa notícia. Alguns anos atrás, aparelhos de empresas como Apple e Samsung pareciam ter atingido o pico. Seus telefones principais já eram incrivelmente rápidos, suas telas eram grandes e brilhantes e suas câmeras tiravam fotos impressionantes. A indústria de smartphones, como um todo, tornou-se uma pilha de retângulos pretos quase indistinguíveis.
O que restava fazer? Em 2019, a Samsung foi uma das primeiras a lançar um telefone dobrável, mas envenenou o poço ao lançar o gadget às pressas no mercado. As telas das primeiras amostras de análise de seu Galaxy Fold falharam, forçando a fabricante sul-coreana a adiar o produto. Desde então, a Samsung e outros lançaram mais alguns telefones dobráveis, mas nenhum foi atraente para mim.
A entrada do Google no mercado é significativa. Espelhando o controle rígido da Apple sobre o design do iPhone, o Google projetou o hardware (incluindo o processador de computação) e o software que alimenta o Pixel Fold. Isso significa que o software do dispositivo foi adaptado para funcionar com ele, além de ter bateria de longa duração e desempenho muito rápido.
Além da tela maior, o Google apresentou razões inteligentes de como e por que você pode usar um telefone dobrável.
Por um lado, o Pixel Fold é um ótimo reprodutor de vídeo para usar em qualquer lugar devido à forma como ele se dobra em um ângulo como um laptop.
Quando cozinhava na cozinha, reproduzia um vídeo do YouTube com uma receita e dobrava o aparelho em um ângulo de 90 graus. A metade superior da tela mostrava o vídeo e a metade inferior mostrava a descrição listando os ingredientes. De certa forma, isso era ainda melhor do que um tablet, que você teria que apoiar em um suporte na bancada para visualizar no ângulo adequado.
O que mais você pode fazer com um dobrável? Com o aparelho desdobrado, rodei dois aplicativos lado a lado, o que foi útil para ler uma página da web enquanto digitava um e-mail.
O Google também demonstrou como seu aplicativo de tradução pode aproveitar as duas telas. Considere uma situação em que você, um falante de inglês, está tentando se comunicar com alguém que fala chinês. Segurando o telefone aberto, você pode falar inglês no microfone e fazer com que a tela externa do telefone mostre o texto traduzido para o chinês para a outra pessoa. Quando o falante chinês responder, você poderá ler o texto traduzido na tela interna.
Esse recurso não será lançado até o outono, então não pude testá-lo. Mas é um caso de uso intrigante.
No final, o dispositivo é caro porque é embalado com tecnologia avançada sem grandes compensações. Em meus testes, sua câmera produziu imagens nítidas e vibrantes em pé de igualdade com as fotos tiradas com o iPhone mais recente da Apple e o Pixel 7 Pro, o smartphone de US$ 900 do Google, que tem uma câmera excelente.
Embora o alto preço do Pixel Fold o torne inacessível para a maioria das pessoas, foi um vislumbre emocionante do próximo passo para smartphones. Nos últimos cinco anos, com o aumento das telas dos telefones, votamos com nossas carteiras e mostramos que preferimos telas maiores, desde que venham em dispositivos fáceis de transportar para qualquer lugar. O Pixel Fold oferece isso.
Eu suspeito que em alguns anos, os telefones dobráveis provavelmente cairão de preço para substituir os telefones atuais com o apelido “profissional” e constituirão o novo topo de gama do mercado. Quando isso acontecer, posso ver a mim mesmo e a muitos outros mudando para um dobrável – e um futuro em que o tablet se tornará menos relevante.
