J.em Stewart não criou O programa diário, mas ele fez disso um fenômeno cultural. Antes de assumir o comando, em 1999, a incursão do Comedy Central na madrugada era uma paródia direta das notícias da rede que colocava Craig Kilborn como o âncora untuoso. Stewart adotou uma abordagem mais seca, crua e politizada (também: mais raivosa), espetando políticos hipócritas e fulminando contra a inanidade das notícias a cabo. Agora, após sete anos dirigidos por Trevor Noah e a porta giratória de apresentadores convidados em 2023, ele está retornando ao programa que o tornou um nome familiar.
Como Showtime e MTV Entertainment Studios anunciaram na quarta-feira, Stewart será o apresentador O programa diário às segundas-feiras, a partir de 12 de fevereiro. Ele também atuará como produtor executivo, ajudando a orientar o elenco rotativo de comediantes que ocuparão o lugar de âncora de terça a quinta-feira. Para seus fãs, que certamente ficaram desapontados quando seu talk show irregular da Apple TV + O problema com Jon Stewart era cancelado abruptamente em outubro passado, esta é uma notícia maravilhosa. Mas quer você o idolatre ou o abomine, o retorno de Stewart parece um mau presságio para um programa antigo que capturou o zeitgeist da mídia dos primeiros anos como nenhum outro – e para o gênero Late Night.
“Jon Stewart é a voz da nossa geração”, declarou o chefe da Showtime/MTV Entertainment Studios, Chris McCarthy, ao anunciar a notícia. Mas de qual geração ele está falando? Nascido em 1962, na cúspide dos baby boomers e da Geração X, Stewart fez seu Programa Diário estreou aos 36 anos, depois de começar a trabalhar em programas ousados e voltados para jovens, como o da MTV O programa de Jon Stewart e Comedy Central Você escreveu, você assiste. Seu humor sarcástico e orientação anti-sistema ressoaram em um público jovem que o próprio apresentador estereotipou levianamente como estudantes, drogados e preguiçosos. O apelo do programa – especialmente antes dos blogs dominarem o mercado com o sarcasmo e durante um governo de George W. Bush cujo absurdo parece, em retrospecto, um ensaio geral para os anos Trump – estava em sua análise honesta e amarga do pesadelo partidário que se desenrolava em Washington e em uma a grande mídia que adoçou educadamente esse cataclismo ou o explorou para entretenimento. Nenhum ícone da cultura pop merece mais crédito do que Stewart por começar uma conversa sobre o estado degradado das notícias a cabo.
Mas quase uma década depois de sua saída do O programa diário, Stewart tem duas ou três vezes a idade do público-alvo tradicional da madrugada. Apresentadores de transmissão como Stephen Colbert e Jimmy Kimmel não são muito mais jovens, você pode apontar. E a idade não está necessariamente correlacionada com a relevância. Tudo isso é verdade. Mas foi o frescor da voz de Stewart que fez de seu programa a cabo uma alternativa eficaz aos politicamente cautelosos Lenos e até mesmo aos Lettermans da era Y2K. O programa diário pareceu entender isso após sua saída, em 2015. Quando Noah, um comediante birracial e milenar da África do Sul com um comportamento notavelmente calmo, se tornou o sucessor de Stewart aos 31 anos, pareceu um reconhecimento de que era hora de passar a tocha.
Nesse sentido, contratar um novo rosto foi um ato de otimismo por parte dos produtores, e a persistência do programa por uma década após a saída de Stewart, embora de forma um tanto diminuída, foi animadora. Mas o panorama televisivo de 2024 é muito diferente do panorama televisivo de 2014 ou mesmo de 2019. O cabo, em particular, sofreu, à medida que os telespectadores – especialmente os millennials e a geração Z –abandone-o em massa para plataformas de streaming. Notícias não é a única categoria de cabo que viu seu público ficar mais velho. Agora, os horários de transmissão de canais historicamente voltados para os jovens, como MTV são repletos de reprises, oferecendo pouco em termos de programação televisiva. Sintonize o Comedy Central essa semanae você terá maratonas de 24 horas por dia, 7 dias por semana Seinfeld, Parque Sule Futurama.
Tarde da noite é uma situação igualmente triste. O público tem encolheu dramaticamente durante o mandato de Noah, em grande parte devido ao êxodo dos cortadores de cabos. Os serviços de streaming têm lutado para conseguir assinantes que assistam a talk shows oportunos dirigidos por comediantes famosos, de Chelsea Handler a Michelle Wolfe. Nos últimos anos, apresentadores como Conan O’Brien, Samantha Bee, Desus e Mero e James Corden viram seus shows cancelados ou saíram e não foram substituídos. (Um resultado dessa contração: a madrugada parece mais branca e mais masculina do que nunca.) A Axios informou, no ano passado, que a receita publicitária dos seis principais programas noturnos foi de queda de 50% desde 2014.
Isso deve ter pesado muito O programa diárioAs mentes dos produtores quando eles decidiram passar o ano passado fazendo testes discretos com comediantes para substituir Noah. Quem poderia justificar tal salário supostamente robusto com classificações e ganhos em queda livre? Por um tempo, isso parecia provável que Programa Diário correspondente virou ato Patriota o apresentador Hasan Minhaj conseguiria o show. Então uma Nova iorquino perfil revelou que estava misturando fatos com ficção politicamente carregada em sua comédia, e o maré virou contra ele. Apesar de uma lista impressionante de anfitriões convidados que incluía muitos dos nomes acima, bem como Wanda Sykes, Kal Penn, Sarah Silverman e o correspondente favorito dos fãs, Roy Wood Jr. saia do show em vez de permanecer no limbo), nunca surgiu um segundo líder. Semana passada, Variedade relatado não haveria novo hospedeiro.
Você pode ver por que o programa pode ver Stewart como uma dádiva de Deus neste momento precário, quando o fluxo nos bastidores poderia frustrar qualquer potencial para um aumento de audiência no ano eleitoral – e por que ele pode estar inclinado a ajudar a salvar uma instituição que quase certamente definirá seu legado. Tenho dificuldade em imaginar um novo anfitrião que possa, pelo menos inicialmente, atrair quase tanto interesse quanto este anfitrião específico que está retornando. Parece provável, porém, que muitos dos que sintonizarem serão leais a Stewart, fazendo isso por nostalgia. Quem sabe com que rapidez essa novidade desaparecerá? Sim, é encorajador que outros comediantes façam rodízio no estúdio; espero que os produtores assumam riscos com o aumento de talentos. Ainda assim, para mim, ouvir que Jon Stewart estava voltando para O programa diário foi como ouvir sobre o retorno de Bob Iger à Disney. Meu primeiro pensamento foi que algo devia estar muito errado. Somente um programa – ou uma rede, ou um monólito de entretenimento, ou um formato de TV – cujos dias de glória acabaram estaria tão ansioso para revisitá-los.
