Crime nas cidades americanas. A crise nacional dos opioides. Integridade eleitoral. E agora um ataque terrorista é considerado o dia mais mortal para os judeus nos 75 anos de história de Israel.
Não muito depois de os terroristas do Hamas terem matado e sequestrado centenas de israelenses neste mês, uma onda de republicanos – na campanha presidencial, nas disputas estaduais e no Congresso e nos cantos de extrema direita da mídia conservadora – recorreu a um manual familiar: amarrar a questão para a fronteira sul do país.
“O que aconteceu com Israel pode acontecer com a América porque nosso país foi invadido por milhões de pessoas de mais de 160 países diferentes”, disse a deputada Marjorie Taylor Greene, da Geórgia. na Fox News mais de 24 horas após o ataque.
“Sabemos que há uma fronteira aberta e sei que a maior ameaça à segurança nacional é se esses terroristas entrarem na América e tivermos outro 11 de setembro”, Nikki Haley, ex-embaixadora das Nações Unidas no governo do ex-presidente Donald J. Trump , disse a repórteres na semana passada em Concord, NH
“Você não pode esquecer que as mesmas pessoas que atacaram Israel estão agora invadindo nossos belos EUA em níveis que ninguém pode acreditar, através de nossa fronteira totalmente aberta”, disse Trump na segunda-feira, uma afirmação infundada que foi recebida com aplausos em uma campanha. evento em Clive, Iowa, um subúrbio de Des Moines.
Embora os republicanos tenham de enfrentar profundas divisões, a notável unidade nesta frente sublinha até que ponto a linha divisória de 3.200 quilómetros entre os Estados Unidos e o México continua a ser um poderoso símbolo político para o partido. Desde que Trump abriu caminho ao poder com uma abordagem nativista e linha-dura em relação à imigração, os republicanos invocaram a fortificação da fronteira para abordar quase todas as questões, em termos cada vez mais militantes e muitas vezes exagerando os factos.
Há algumas indicações essa mensagem está ressoando. Uma pesquisa nacional da NBC News realizada em setembro sugere que a maioria dos eleitores confia mais nos republicanos do que nos democratas quando se trata de lidar com a economia e o crime – bem como a imigração – antes das eleições de 2024.
Alex Conant, estrategista republicano e ex-conselheiro do senador Marco Rubio, disse que as viradas agressivas em direção à fronteira poderiam ser particularmente eficazes agora, enquanto o governo Biden enfrenta duas crises humanitárias muito reais: um número recorde de migrantes que tentam cruzar a fronteira e um luta contra o fentanil, que se tornou um problema urgente de saúde pública.
“A fronteira é algo que preocupa a maioria dos americanos, especialmente quando se pode associá-la aos problemas que eles vêem nos seus próprios bairros”, disse ele.
Autoridades de Segurança Interna disseram não ter encontrado nenhuma ameaça específica ou credível aos Estados Unidos ligada ao Hamas. Andrew Bates, porta-voz da Casa Branca, respondeu aos republicanos em parte dizendo que existe “uma rigorosa verificação de segurança nacional para determinar se indivíduos vindos de qualquer parte do mundo têm ligações com organizações terroristas”. Especialistas em imigração afirmaram que o governo não pode rastrear as pessoas que entram sem serem detectadas, mas que o grande número de migrantes que se entregam na fronteira são sujeitos a processos de triagem.
Desde que a fronteira sul foi traçada, os políticos norte-americanos têm procurado obter vantagens políticas explorando medos xenófobos, por vezes dirigidos a trabalhadores chineses, ou a jovens alemães considerados espiões, ou a judeus e católicos, segundo historiadores e analistas políticos.
Guadalupe Correa-Cabrera, professor de governo na Universidade George Mason, na Virgínia, e que acompanhou a ascensão da organização criminosa mexicana Los Zetas, disse que a mais recente retórica republicana inspirou-se em três momentos distintos da história dos EUA: a migração de trabalhadores mexicanos que se tornaram os motor económico do Sudoeste, a guerra governamental contra as drogas que começou na década de 1970, e o ataque terrorista de 11 de Setembro e a chamada guerra ao terror. Tudo resultou num aumento da presença militar na fronteira, na construção de barreiras físicas e numa expansão do sistema de deportação dos EUA.
A senhora Correa-Cabrera disse que, assim como agora, aqueles primeiras medidas de aplicação das fronteiras basearam-se principalmente em argumentos políticos e não em dados de que os migrantes aumentavam a criminalidade ou representavam uma ameaça maior à segurança pública. Muitos estudos mostraram que este não é o caso.
“Tinha a ver com preconceito”, disse ela.
As tentativas dos políticos de ligar grupos terroristas do Médio Oriente e organizações criminosas mexicanas ganharam por vezes força ao longo das últimas duas décadas, mas não surgiram provas substanciais que apoiassem a afirmação, disseram especialistas em contraterrorismo e insurgência. Os dois tipos de grupos têm objectivos muito diferentes e operam em regiões fronteiriças culturais e económicas que não partilham dinâmicas remotamente semelhantes.
Com o aumento geral das apreensões na fronteira sul, as autoridades dos EUA registraram este ano um aumento nas apreensões das pessoas cujas identidades correspondem às da lista de vigilância terrorista do FBI – 160 migrantes no ano fiscal de 2023 a partir de julho, contra 100 no ano fiscal anterior, de acordo com o Departamento de Segurança Interna. Tais registos constituem uma pequena fracção dos milhões de pessoas que procuram atravessar a fronteira sul e não medem significativamente a ameaça terrorista contra os Estados Unidos, disseram especialistas em terrorismo e insurgência. O aumento pode dever-se, em parte, à natureza ampla das listas, acrescentaram, que prendem pessoas procuradas por actividades terroristas contra os seus países de origem, mas não dirigidas aos Estados Unidos, bem como familiares ou associados não acusados de irregularidades.
Embora os especialistas não excluam completamente a ameaça de um ataque terrorista lançado a partir da fronteira sul, descreveram-no como improvável.
Se as organizações terroristas do Médio Oriente alguma vez planearam um ataque, “a fronteira norte pode ser ainda mais vulnerável”, disse Bruce Hoffman, professor e diretor do Centro para a Civilização Judaica da Universidade de Georgetown, especializado em estudos de terrorismo. E tal conspiração não estaria necessariamente ligada à imigração ilegal, acrescentou.
Os sequestradores do 11 de setembro entraram nos Estados Unidos com vistos de turista, negócios e estudante. O último homem a cruzar fisicamente a fronteira com materiais para um explosivo – Ahmed Ressam – foi preso em 1999, depois de ter vindo do Canadá.
Ainda assim, a fronteira sul continua a ser um símbolo poderoso para políticos e eleitores. Quando o Sr. Trump adotou seu slogan “América Primeiro” durante sua reunião de 2016 Na campanha presidencial, utilizou-a para aproveitar o descontentamento, a xenofobia e os receios sobre ameaças vindas do exterior, a concorrência económica da China no comércio e as potenciais consequências económicas e sociais do aumento de novos imigrantes.
Na segunda-feira, Trump, criticado pelas suas críticas a Israel e por chamar o Hezbollah, a organização terrorista apoiada pelo Irão, de “muito inteligente”, invocou os ataques mortais do Hamas ao Estado judeu para alimentar o medo do terrorismo a nível interno. Voltando a alguns dos seus temas mais inflamatórios sobre a imigração ilegal, ele também mirou nas vias legais, comprometendo-se a reinstituir a proibição de viagens de países de maioria muçulmana e a expandir o congelamento dos refugiados que promulgou durante a sua presidência.
“Não vamos trazer ninguém de Gaza”, disse ele no seu comício em Clive.
Trump não está sozinho. Candidatos republicanos como o governador Ron DeSantis, da Flórida, muitas vezes direcionam as conversas com os eleitores de volta à imigração. Em uma prefeitura em Iowa, em agosto, quando lhe fizeram duas perguntas consecutivas sobre questões não relacionadas, DeSantis conseguiu chegar à fronteira. Sobre a questão do domínio eminente, ele disse que o apoiaria “para o muro fronteiriço no sul”. Questionado sobre a guerra na Ucrânia, disse que, como presidente, a sua “primeira obrigação” seria “proteger o povo americano e proteger a nossa fronteira”.
Em correspondências, anúncios de televisão e comentários, os republicanos nas disputas estaduais e para o Congresso criticam regularmente a fiscalização das fronteiras. Eles culparam as organizações criminosas mexicanas e os imigrantes indocumentados pela crise do fentanil – mas não as empresas farmacêuticas americanas que alimentaram o mercado legal das drogas ou os cidadãos dos EUA que, segundo as autoridades, costumam trazer os narcóticos mais pesados através da fronteira. Eles alegaram sem fundamento que os imigrantes não autorizados estão a ter acesso às urnas, enquanto as alegações de que um grande número de imigrantes indocumentados estão a votar têm sido consistentemente desacreditadas.
Historiadores e analistas políticos alertaram que grande parte da linguagem acalorada sobre a imigração se enquadra em tropos de extrema direita e, por vezes, explicitamente racistas, que alimentam o medo com o potencial de violência.
Dois suspeitos de tiroteios supremacistas brancos nos últimos cinco anos, Robert Bowers em Pittsburgh e Patrick Crusius em El Paso, Texas, citou “invasores” e uma “invasão hispânica” na preparação para seus crimes.
No sábado, disseram as autoridades do subúrbio de Chicago, Joseph Czuba, 71 anos, esfaqueou mortalmente um menino de 6 anos e feriu gravemente a mãe da criança devido à sua origem palestina. As autoridades vincularam o ataque ao que Czuba ouvia em programas de rádio conservadores sobre os combates no exterior.
Nicolau Nehamas e Eileen Sullivan contribuiu para este relatório.
