Os republicanos do Congresso disseram na quarta-feira que pediram à nova presidente-executiva da NPR, Katherine Maher, que abordasse as acusações de preconceito político no jornalismo da rede de rádio durante uma audiência na próxima semana.
Um trio de legisladores republicanos – Representantes Cathy McMorris Rodgers de Washington, Bob Latta de Ohio e Morgan Griffith da Virgínia — enviou uma carta de seis páginas à Sra. Maher notificando-a sobre uma investigação na rede e solicitando seu comparecimento em 8 de maio.
“Como uma organização de rádio pública financiada pelos contribuintes, a NPR deve se concentrar em reportagens de notícias justas e objetivas que considerem e reflitam as opiniões da maior população dos EUA e não apenas de um público de nicho”, dizia a carta.
Os legisladores, todos membros do Comitê de Energia e Comércio da Câmara disseram que a audiência seria realizada pelo subcomitê de supervisão do painel.
A NPR se recusou a comentar, mas a Sra. Maher pode ter um conflito de agenda. De acordo com a agenda da próxima reunião do conselho de administração da NPR, a Sra. Maher está programada para se reunir com o conselho da NPR durante todo o dia 8 de maio.
A NPR foi examinada pelos conservadores nas últimas semanas, após a publicação de um ensaio de Uri Berliner, um antigo editor sénior da rede, que disse que a rede permitiu que a política progressista afectasse a sua cobertura de histórias importantes. Berliner, que desde então renunciou, citou a cobertura da rede sobre a pandemia de Covid-19, a investigação sobre a interferência russa nas eleições de 2016 e o laptop de Hunter Biden como exemplos de preconceito.
O ensaio de Berliner gerou forte resistência por parte de muitos funcionários da NPR, que dizem que muitos dos seus pontos eram factualmente imprecisos. Tony Cavin, editor-chefe de padrões da NPR, disse que a cobertura da rede sobre o laptop de Hunter Biden, a pandemia de Covid-19 e a investigação sobre o conluio russo por Robert S. Mueller III, um conselheiro especial, se aproximou da cobertura responsável de outras notícias convencionais. organizações.
Maher, que se juntou à rede este ano, foi pessoalmente alvo de ativistas conservadores que vasculharam sua história nas redes sociais e ressurgiram postagens que promoviam causas progressistas e criticavam o ex-presidente Donald J. Trump. Em uma postagem, de 2018, Maher chamou Trump de “racista”; outra, de 2020, a mostrava usando um chapéu com o logotipo da campanha de Biden.
A NPR disse que Maher, ex-executiva-chefe da Wikimedia, não estava trabalhando com notícias no momento em que fez as postagens, e acrescentou que estava exercendo seu direito à liberdade de expressão da Primeira Emenda.
Ao longo dos anos, os republicanos ameaçaram ocasionalmente retirar dinheiro do governo da NPR, que vem da Corporation for Public Broadcasting, financiada pelos contribuintes. Mas essas ameaças não resultaram em qualquer redução significativa do financiamento para a organização, que gera grande parte das suas receitas através da venda de programação de rádio às suas estações membros nos Estados Unidos.
