TALLAHASSEE, Flórida – O Partido Republicano da Flórida destituiu o presidente Christian Ziegler em uma votação especial na segunda-feira como policial investigar uma acusação de estupro contra ele – um movimento que ocorreu uma semana antes Governador Ron DeSantis compete na primeira convenção presidencial do país em Iowa.
A maioria de cerca de 200 membros aprovou a destituição em votação verbal durante uma reunião a portas fechadas da qual Ziegler não compareceu, de acordo com o senador estadual republicano Blaise Ingoglia, que estava lá. Ele disse que ninguém falou a favor de Ziegler. Evan Power, vice-presidente do Partido Republicano estadual, foi escolhido para substituir Ziegler.
A festa suspendeu Ziegler no mês passado e exigiu sua renúncia, dizendo que não pode liderar efetivamente durante um ano eleitoral crítico com as acusações, que Ziegler nega, girando em torno dele. DeSantis, o senador dos EUA Marco Rubio e Rick Scotte outros líderes republicanos pediram a renúncia de Ziegler, mas ele recusou.
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DeSantis está buscando a indicação do Partido Republicano para presidente, mas antes da convenção política de 15 de janeiro em Iowa ele está muito atrás do ex-presidente Donald Trump, que também é natural da Flórida. Scott está concorrendo à reeleição. A Flórida também desempenhará um papel fundamental na determinação do controle da Câmara dos EUA.
“Temos que superar isso e nos concentrar em 2024”, disse o senador estadual Joe Gruters, que precedeu Ziegler como presidente do partido. “A Flórida é um dos estados mais importantes para os republicanos e temos que continuar a trazer vitórias para casa, especialmente para Rick Scott e o topo da lista com Trump como nosso indicado, eventualmente.”
Em declarações aos jornalistas durante a reunião, Ingoglia, antigo presidente do Partido Republicano estadual, disse acreditar que o escândalo tinha prejudicado o partido estatal, especialmente entre os pequenos doadores, e que este precisava de voltar a concentrar-se nas campanhas de base e na angariação de fundos.
“Sempre que há um escândalo, isso afetará a arrecadação de fundos”, disse Ingoglia.
Ziegler e sua esposa, Bridget Ziegler, admitiram à polícia que já tiveram uma relação sexual consensual com o acusador de Christian Ziegler. Bridget Ziegler é membro eleito do Conselho Escolar de Sarasota e cofundadora do Moms for Liberty, um grupo ativista conservador nacional que conseguiu eleger membros para conselhos escolares em todos os EUA.
Bridget Ziegler também foi nomeada por DeSantis no ano passado para o conselho do distrito governamental do Walt Disney World. DeSantis e o Legislativo da Flórida, controlado pelo Partido Republicano, assumiram no ano passado o controle do distrito em retaliação depois que a Disney se opôs publicamente a uma Lei Estadual proibição de aulas em sala de aula sobre orientação sexual e identidade de gênero nas séries iniciais. A lei foi defendida por DeSantis.
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O Departamento de Polícia de Sarasota está investigando a acusação da mulher de que Ziegler a estuprou em seu apartamento em outubro. Documentos policiais dizem que os Ziegler e a mulher planejaram um trio sexual naquele dia, mas Bridget Ziegler não pôde comparecer. O acusador diz que Christian Ziegler chegou mesmo assim e a agrediu.
Christian Ziegler não foi acusado de nenhum crime e diz que ele é inocentealegando que o encontro foi consensual.
Bridget Ziegler não é acusada de nenhum crime. O Conselho Escolar de Sarasota pediu que ela renunciasse no mês passado, mas ela recusou. Os membros do conselho do distrito governamental da Disney World nomeados por DeSantis não fizeram menção direta à situação de Bridget Ziegler em sua reunião do mês passado, embora a questão tenha sido levantada por um membro do público que disse que sua hipocrisia deveria desqualificá-la para servir.
O casal tem se oposto abertamente aos direitos LGBTQ+ e seu relacionamento com outra mulher gerou críticas e acusações de hipocrisia.
