Os republicanos assumiram o controlo do Senado dos EUA no culminar de uma batalha intensa – e dispendiosa – pelo domínio do Congresso.
A Associated Press fez a ligação pouco depois da meia-noite de quarta-feira,
A ligação veio logo depois que a AP projetou que o republicano Bernie Moreno do MAGA destituísse o senador democrata Sherrod Brown em Ohio, e o senador Ted Cruz derrotasse o adversário, o deputado Colin Allred, no Texas.
Trinta e quatro das 100 cadeiras do Senado estavam em votação em 2024. Sete delas eram cadeiras abertas, sem nenhum candidato concorrendo à reeleição. Os democratas controlaram a Câmara por pouco nos últimos quatro anos, mas os republicanos conquistaram cadeiras suficientes na terça-feira para recuperá-la. Os republicanos ganharam um segundo assento na Virgínia Ocidental, onde Jim Justice conquistou o assento vago pelo ex-senador independente Joe Manchin.
O Senado foi um dos o mais caro da história americanasupostamente custando mais de US$ 2,5 bilhões. A maior parte dos gastos concentrou-se em corridas altamente competitivas em Ohio, Montana e Pensilvânia. A disputa entre Brown e Moreno rendeu colossais US$ 526 milhões em gastos gerais, com US$ 310 milhões gastos só em 2024.
Nas eleições intercalares de 2022, os democratas conseguiram expandir por pouco a sua maioria no Senado para 51-49. Nos últimos dois anos, a vice-presidente Kamala Harris serviu como voto de desempate numa câmara alta dividida. Com a Câmara sob controle republicano desde 2022, a divisão do 118º Congresso foi amplamente ineficaz como órgão legislativo.
Um dos eventos mais notáveis para o Senado nos últimos dois anos teve pouco a ver com legislação. Em setembro de 2023, a senadora Dianne Feinstein (D-Califórnia) morreu no cargo aos 90 anos, depois de servir mais de três décadas na Câmara. A sua morte e os relatos dos esforços que a sua equipa fez para ocultar o declínio da sua saúde reavivaram as críticas aos políticos idosos que se recusavam a deixar o cargo, apesar da incapacidade de lidar com os rigores do trabalho. Em fevereiro, o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.) – que atualmente tem 82 anos – anunciou que deixaria seu cargo na liderança do caucus.
Mas entre as saídas mais dramáticas do Senado neste ciclo eleitoral está a de Bob Menendez, que renunciou ao cargo de senador democrata por Nova Jersey depois de ser considerado culpado de acusações de corrupção em Julho. O ex-senador e sua esposa aceitaram pagamentos em dinheiro, veículos luxuosos e até barras sólidas de ouro de agentes estrangeiros em troca da influência de Menéndez no Congresso.
O deputado Andy Kim (DN.J.) conquistou a cadeira de Menendez na terça-feira, tornando-se o primeiro coreano-americano eleito para o Senado.
Com a Câmara controlada pelo Partido Republicano também em disputa, os republicanos poderiam potencialmente abandonar as eleições de 2024 com o primeiro Congresso unificado desde 2017, quando o partido detinha o controlo de ambas as câmaras durante os primeiros dois anos de Trump no cargo. Se Trump ganhasse a presidência, todos os três ramos do governo ficariam sob o controlo do Partido Republicano.
