Para lotar três temporadas de estádios de futebol ingleses com multidões exasperadas ou entusiasmadas, a comédia da Apple TV+ “Ted Lasso” recorreu a dezenas de atores de fundo e poderosa tecnologia de efeitos visuais.
Usando uma técnica conhecida como multidão lado a lado, a empresa Barnstorm VFX ajudou a filmar grupos de figurantes em um alinhamento antes de reorganizá-los e filmá-los novamente e, em seguida, recortar e colar os vários agrupamentos para preencher todos os assentos. Os criadores do show também usaram sprites de multidão, nos quais os atores foram filmados individualmente em telas verdes e depois organizados para aparecer como parte da multidão. Havia até dublês digitais: modelos tridimensionais cujos movimentos eram informados por um ator de movimento.
Inovações em tecnologia digital e inteligência artificial transformaram o mundo cada vez mais sofisticado dos efeitos visuais, que podem desenhar, replicar e transformar artistas de carne e osso em avatares virtuais de forma cada vez mais convincente. Esses avanços colocaram a questão no topo das queixas citadas na greve de uma semana do sindicato dos atores.
SAG-AFTRA, o sindicato que representa mais de 150.000 atores de televisão e cinema, teme que uma proposta dos estúdios de Hollywood pedindo que os artistas consintam em usar suas réplicas digitais no “emprego inicial” possa resultar em entonações de voz, semelhanças e corpo movimentos sendo digitalizados e usados em diferentes contextos sem compensação extra.
Duncan Crabtree-Ireland, negociador-chefe da SAG-AFTRA, disse que seria impossível para os atores fornecer consentimento informado sem saber como suas réplicas digitais seriam usadas em um universo cinematográfico ou, em alguns casos, em projetos futuros desconhecidos.
“Isso é realmente abusivo”, disse ele, “e não é uma boa maneira de as empresas lidarem com a imagem, semelhança ou persona de alguém. É como possuir uma pessoa.”
Em uma explicação em seu site, o sindicato diz que suas contrapropostas incluem garantias de “consentimento informado e compensação justa quando uma ‘réplica digital’ é feita ou nosso desempenho é alterado usando IA”
Um porta-voz da Alliance of Motion Picture and Television Producers, a organização que negocia para os estúdios, contestou a caracterização do sindicato de sua proposta. A posição da aliança “permitiria apenas que um estúdio usasse a réplica digital de um ator de fundo no filme para o qual o ator de fundo é empregado”, disse o porta-voz, Scott Rowe, em um comunicado por e-mail. “Qualquer outro uso requer o consentimento do ator de fundo e negociação para o uso, sujeito a um pagamento mínimo.”
Havia 17.000 membros ativos do sindicato que realizaram trabalho de segundo plano no ano passado e mais de 80.000 que o fizeram em algum momento de suas carreiras, segundo dados do sindicato. Os atores de fundo recebem uma taxa diária de $ 187 por um dia de oito horas.
Jennifer E. Rothman, professora da faculdade de direito da Universidade da Pensilvânia especializada em propriedade intelectual, disse que, se os limites para as réplicas digitais não fossem estabelecidos na mesa de negociações, artistas de baixo perfil talvez não fossem capazes de dizer não ao estúdio. demandas.
“São os novatos e figurantes que não terão nenhuma influência”, disse ela.
Lawson Deming, supervisor de efeitos visuais e co-fundador da Barnstorm, concorda com essa opinião. Atores famosos poderão negociar em seus contratos que possuem suas imagens, disse ele, mas a grande maioria dos membros do SAG-AFTRA não terá tanta sorte.
“Não é uma questão de tecnologia”, disse ele. “É uma questão de quem tem o poder no relacionamento.”
Isso ocorre em parte porque a tecnologia já está aqui.
Esses cenários podem soar como ficção científica, mas “performances” de atores antigos ou mesmo falecidos ajudaram a levar filmes como “Rogue One: Uma História Star Wars” de 2016. Auxiliado pela captura de movimento gravada em um ator diferente, Peter Cushing, que morreu em 1994, reprisou seu papel como Grand Moff Tarkin do filme original de 1977 “Star Wars”. (Sua propriedade deu permissão.)
“Os humanos digitais já fazem parte do processo de efeitos visuais há algum tempo – cerca de 20 anos”, disse Paul Franklin, supervisor de efeitos visuais do DNEG.
Inicialmente, eles foram criados para o que Franklin chamou de “dublês digitais”, réplicas de atores para dublês que desafiavam a morte ou eram tão impossíveis que dublês da vida real não os fariam. Em um caso, ele ajudou uma réplica digital do ator Henry Cavill a voar como Superman em “O Homem de Aço” de 2013.
Fazer esse trabalho geralmente envolve uma prática conhecida como fotogrametria, na qual muitas fotografias de algo fisicamente real – como a cabeça de um ator – podem ser usadas para reconstruí-lo digitalmente em três dimensões.
Magia técnica também é usada para construir cenas de multidão como os de “Ted Lasso”. Para “O Cavaleiro das Trevas Ressurge” de 2012, Franklin usou técnicas digitais para preencher os quase 70.000 assentos no estádio de futebol profissional de Pittsburgh com apenas 11.000 figurantes.
Bob Wiatr, um compositor de efeitos visuais, foi fundamental na preenchendo cenas de multidão para “Daisy Jones & the Six”, uma série limitada na Amazon que estreou este ano. Em uma cena em que a câmera, inclinada atrás da banda de rock titular, olha para a multidão, atores de fundo reais ocupam as primeiras filas, enquanto avatares gerados por computador preenchem o resto.
“Às vezes há pessoas que são reconhecíveis na frente”, disse Wiatr, referindo-se a outros projetos, “e eles decidem que querem fazer isso de outro ângulo depois de já terem filmado a cena, então eles recriam a cena e então geralmente você tem pessoas geradas em 3-D – muitos softwares podem fazer isso.
Isso não significa, porém, que a tarefa seja simples ou barata. Deming, da Barnstorm, alertou que as preocupações com a reutilização de escaneamentos digitais dos atores podem ser exageradas.
“É muito complexo escanear digitalmente alguém e torná-lo animável, torná-lo realista, torná-lo funcional”, disse ele, embora admitisse que “estamos dando saltos muito grandes”.
Os maiores saltos estão sendo dados agora na inteligência artificial. No mês passado, a comediante Sarah Silverman entrou com ações coletivas contra as empresas OpenAI e Meta, acusando-as de usar seu trabalho escrito protegido por direitos autorais para treinar seus modelos de inteligência artificial. A preocupação do SAG-AFTRA é que algo semelhante aconteça com as atuações dos atores.
Linsay Rousseau, dubladora e artista de captura de performance, disse que os artistas temem um futuro em que a inteligência artificial reduza ou elimine os papéis dos humanos.
“Estamos preocupados”, disse ela, “que entramos e gravamos uma sessão, eles pegam, sintetizam aquela voz e não nos ligam de volta. Ou eles os processam para criar novas vozes e, portanto, não chamam atores para fazer esse trabalho”.
Uma empresa de efeitos visuais, a Digital Domain, disse em um comunicado que nos últimos cinco anos usou IA para “acelerar muito” e “aumentar a precisão” de avatares digitais baseados em atores de fundo.
“O aprendizado de máquina é usado para criar uma biblioteca de todas as formas faciais possíveis de um determinado ator, ou as possíveis deformações de uma peça de roupa ou de um conjunto de músculos”, diz o comunicado. “Essa biblioteca é então usada para criar uma versão digital realista do que foi capturado. Agora também temos a tecnologia para criar performances de figuras históricas com base em imagens existentes.”
Franklin, duas vezes vencedor do Oscar por seu trabalho de efeitos visuais em “Inception” e “Interstellar”, disse que estava claro que a tecnologia avançou além do escopo dos contratos típicos da indústria.
“Acho que é uma preocupação válida”, disse ele. “As pessoas pensam: ‘Bem, o que vai acontecer com esses dados? Como isso vai ser usado no futuro?’”
