Grandes documentários tendem contar histórias confusas de uma forma que de alguma forma as deixe claras, honrando a bagunça o tempo todo. Tal é o caso com Complexo Salvador, o novo documento de três partes da HBO que aborda algumas questões controversas – incluindo o colonialismo, a ética médica, o fervor religioso e os limites do ativismo – com uma mão perfeitamente firme. Não há nenhum vestígio de Peguei vocês nesta história de uma missionária branca, Renee Bach, que criou um centro de reabilitação de subnutrição no Uganda e parece ter assumido ela própria grande parte do regime de tratamento – apesar de não ter tido qualquer educação formal para além do ensino secundário. Ela permaneceu desafiadora diante das críticas, e até mesmo de ações legais, enquanto um grupo ativista baseado em Uganda, No White Saviours (que incluía um antigo missionária branca que acabou enfrentando seu próprio momento de complexo salvador), fez dela o rosto de todo mal cometido por um branco na África. Se você está contando pontos, isso é muito mal.
A diretora/produtora Jackie Jesko é muito boa nesse tipo de coisa e está tendo um ano excepcional. Ela foi produtora executiva da série documental Demônios e Salvadores, outra história de não-ficção com potencial para o máximo sensacionalismo (possivelmente uma mulher telecinética presa por matar o seu filho!) que, em vez disso, se tornou um estudo responsável sobre exploração, crime e punição. Em Complexo Salvadortrabalhando com uma equipe que inclui o produtor executivo Roger Ross Williams (O Projeto 1619), ela evita as reconstituições chamativas que agora permeiam os documentários em streaming, confiando em vez disso em imagens de arquivo (Bach era um autocronista obsessivo), entrevistas originais e seus próprios instintos aguçados de reportagem e narrativa. O resultado é uma história profundamente perturbadora que, paradoxalmente, você não quer ver o fim, nunca entediante, mas nunca caindo na hipérbole empregada por mais de um de seus temas.
Bach era uma adolescente que recentemente estudou em casa quando visitou Uganda pela primeira vez em 2007, ansiosa por ajudar e espalhar a palavra de Jesus. “Comecei a ver desnutrição em todo o lado”, diz ela no documentário, e rapidamente criou a Serving His Children, uma organização cristã sem fins lucrativos que rapidamente passou de servir refeições quentes para prestar cuidados médicos numa instalação em ruínas. Bach trouxe uma enfermeira voluntária registada dos EUA, Jackie Kramlich, que ficou horrorizada com o que viu: um missionário não qualificado a realizar procedimentos médicos em pacientes crianças, incluindo uma transfusão de sangue, muitas vezes com pouca ou nenhuma supervisão profissional. Kramlich denunciou, enquanto No White Saviours, que apresentou Bach como uma espécie de Josef Mengele dos últimos dias, incitou uma tempestade de ataques nas redes sociais (incluindo múltiplas ameaças de morte). As autoridades, tanto americanas (que alegaram falta de jurisdição) como ugandenses (receosas de assustar outros missionários ocidentais), hesitaram. A contagem oficial de crianças gravemente desnutridas que morreram sob os cuidados de Servindo Seus Filhos é de 105. Bach (que participou integralmente do documentário) argumenta que elas economizaram muito mais do que isso, mas não fornece muitas receitas.
Renee Bach em ‘Complexo do Salvador’.
Marshall Foster/HBO
É um assunto espinhoso, e Jesko e sua equipe sabem como deixar as feridas respirarem. Complexo Salvador nunca bate na sua cabeça, embora certamente saiba o que fazer quando momentos reveladores se apresentam. A certa altura, ao ler uma carta irada online, Bach mostra que não sabe como pronunciar “neocolonialismo” e nem sequer tem a certeza do que a palavra significa. Jesko, certamente ciente de que tais pepitas de ironia nem sempre se apresentam tão prontamente, sabiamente deixa o momento passar e deixa-o descansar por alguns segundos. Complexo Salvador não precisa fornecer uma palestra, ou uma sequência histórica de quinze minutos, sobre a exploração da África pelo Ocidente ao longo dos séculos. Tudo o que o documentário precisa está contido em suas três partes, incluindo uma confiança inerente no espectador para filtrar e resolver pontos de vista conflitantes.
Não há espantalhos (ou mulheres) aqui. Há, no entanto, uma questão antiga. O que exatamente Deus justifica, ou mesmo encoraja, aos olhos dos crentes? Bach, seguindo a linha missionária padrão, insiste que seu Salvador a compeliu a se tornar uma salvadora. Ela obviamente não estava sem compaixão. Enquanto isso, no mundo concreto das leis e da ética, da doença e da saúde, da vida e da morte, ela fazia o papel de médica numa terra que conhecia apenas como uma visitante bem-intencionada, embora imprudente. Ela era uma “mzungu”, a palavra suaíli para uma pessoa branca na África, usada frequentemente em Complexo Salvador. Ela andava com um estetoscópio pendurado no pescoço e muitos confiavam nela como confiariam em um médico. E ela violou essa confiança. E muitas, muitas crianças morreram.
