Um relatório compilado pelos membros da maioria republicana do Comitê de Inteligência da Câmara dos Estados Unidos diz que os agentes do Federal Bureau of Investigation deveriam ser obrigados, de acordo com a lei, a obter um “mandado de causa provável” antes de vasculhar o banco de dados de um controverso programa de vigilância de inteligência estrangeira em busca de informações relacionadas a crimes domésticos.
O programa da Secção 702, autorizado ao abrigo da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA), tem um historial de abusos por parte do FBI, afirma o comité de inteligência, necessitando de uma “revisão completa” do programa e “a promulgação de reformas significativas”.
O programa, que visa as comunicações de estrangeiros no exterior com a assistência obrigatória de fornecedores de telecomunicações dos EUA, tem sido alvo de um escrutínio significativo no Capitólio, com legisladores federais frequentemente manifestando preocupações sobre a sua capacidade de se voltar contra o público americano, cujos textos, e-mails e chamadas pela Internet são interceptados colateralmente pela Agência de Segurança Nacional dos EUA em quantidades desconhecidas a cada ano.
O relatório do comitê de inteligência, obtido pela primeira vez pela WIRED, rotula o programa como essencial para combater a proliferação nuclear e impedir ataques terroristas, acrescentando que ele também foi empregado com sucesso em investigações de ransomware visando a infraestrutura dos EUA, crimes de guerra cometidos por soldados russos na Ucrânia e o “ investimentos malignos” de intervenientes hostis que representam riscos importantes para a segurança económica dos Estados Unidos e dos seus aliados.
Ainda assim, o programa, de acordo com o partido maioritário do comité, tem sido “abusado por aqueles que juraram apoiar e defender o povo americano – em particular, o FBI”.
“O nosso relatório descreve as reformas necessárias para a reautorização da FISA”, afirma o representante Mike Turner, presidente do comité de inteligência, ao mesmo tempo que afirma que os EUA estão actualmente “no maior risco de um ataque terrorista em quase uma década”. Turner acrescenta: “Não podemos permitir que esta ferramenta crítica de segurança nacional expire”.
No total, o comité de inteligência da Câmara enumera 45 “melhorias” que deseja incluir na futura legislação que permitiria a continuação do programa 702, incluindo responsabilidade criminal por fugas do 702 envolvendo comunicações de um americano; penalidades reforçadas para funcionários federais que violam os procedimentos da FISA; e um novo advogado nomeado pelo tribunal, capaz de examinar minuciosamente a aplicação da FISA pelo governo destinada à vigilância de um cidadão dos EUA.
O relatório foi finalizado por um grupo de trabalho composto por três membros republicanos: Turner, natural de Ohio, e os deputados Darin LaHood e Brian Fitzpatrick, de Illinois e Pensilvânia, respectivamente. O grupo de trabalho sublinha que os tribunais federais têm repetidamente considerado constitucional o programa 702 – quando os seus procedimentos não são contornados por funcionários negligentes e violadores intencionais por meios nefastos ou egoístas.
