A inflação dos produtos alimentares aumentou ligeiramente em Janeiro, em comparação com o mês anterior, embora os ganhos de preços tenham continuado a abrandar numa base anual.
Os preços globais dos alimentos subiram 0,4% em Janeiro. Isso foi superior a dezembro, quando os preços subiram 0,2%.
Os preços dos alimentos e o custo de comer fora também aceleraram a partir de dezembro. Ainda assim, os aumentos dos preços dos alimentos continuaram a moderar-se em comparação com o ano anterior. No geral, os preços dos alimentos subiram 2,6 por cento no ano até Janeiro, ligeiramente abaixo de 2,7 por cento em dezembro. No entanto, esse ainda é um ritmo mais rápido antes da pandemia.
Os preços das frutas e legumes aumentaram 0,4% em Janeiro, acima dos preços de Dezembro, quando os preços permaneceram estáveis. Os preços de carnes, aves e peixes caíram 0,2 por cento, após subirem 0,1 por cento no mês anterior. Um indicador dos custos dos laticínios e produtos relacionados aumentou 0,2% em janeiro.
Os preços dos ovos, que dispararam no início da pandemia, continuaram a aumentar, embora a um ritmo mais lento. Eles subiram 3,4% em janeiro em relação ao mês anterior. Os recentes surtos de gripe aviária contribuíram para o aumento dos preços dos ovos, disseram economistas.
A inflação geral dos alimentos arrefeceu à medida que os custos de transporte, matérias-primas e embalagens diminuíram nos últimos meses. O custo de comer em restaurantes não diminuiu tanto como os custos de mercearia, principalmente porque os empresários enfrentam mais pressão devido ao aumento dos custos laborais.
Michael Swanson, economista-chefe agrícola do Wells Fargo, disse esperar que os aumentos dos preços dos alimentos continuem a moderar-se nos próximos meses. Mesmo assim, ele disse que muitos consumidores ainda não sentiram muito alívio.
“Vai levar algum tempo para que eles aceitem que há um novo preço no mercado para esses produtos”, disse Swanson.
Alguns consumidores afirmaram ter notado que os preços dos produtos alimentares não estavam a subir tanto como antes. Mas continuaram a debater-se com o custo global dos alimentos, que é muito mais elevado do que há vários anos.
Naome Dunnell, 39 anos, educadora em Newton, NJ, disse que começou a notar um grande salto nos preços dos alimentos há mais de um ano e meio. Desde então, ela teve que comprar menos no supermercado para ela e seus quatro filhos. Em vez de comprar dois litros de leite por semana, ela agora opta por apenas um.
Dunnell disse que também parou de comprar alguns produtos mais saudáveis, como salmão, porque está fora do seu orçamento. E ela tentou racionar porções “para economizar dinheiro e tentar esticar as coisas durante a semana”.
Embora Dunnell tenha dito que estava feliz porque os preços dos alimentos não estavam mais subindo, ela disse que ainda estava frustrada com o alto custo dos mantimentos e que não tinha visto um aumento em seus salários nos últimos anos.
“O alívio não existe”, disse Dunnell. “O alívio é se o preço do galão de leite voltar a cair.”
