O Comitê de Ética da Câmara descobriu que o ex-deputado Matt Gaetz pagou uma garota de 17 anos por sexo em 2017, concluindo que ele violou a lei legal de estupro da Flórida. Este foi um dos 20 casos em que ele pagou por sexo ou drogas, de acordo com a versão final do relatório do painel, que foi obtido pela CNN.
Gaetz foi inicialmente escolhido pelo presidente eleito Donald Trump para ser procurador-geral, mas retirou-se em meio à oposição de alguns republicanos do Senado – bem como à controvérsia sobre se o comitê de ética divulgaria ou não seu relatório investigativo sobre Gaetz.
Ao analisar dezenas de milhares de dólares em transações pessoais do republicano da Flórida durante seu mandato, inclusive no Venmo e no PayPal, o comitê descobriu que ele havia pago mais de uma dúzia de mulheres. O comitê disse que Gaetz “violou a regra de presentes da Câmara” durante uma viagem às Bahamas em 2018, onde fez sexo com várias mulheres e tomou ecstasy. Uma mulher disse ao comitê que a viagem era na verdade um “pagamento” por sexo. O relatório identificou vários casos em que ele usou ecstasy, cocaína ou cannabis.
“Quase todas as jovens entrevistadas pelo Comité confirmaram que foram pagas para fazer sexo pelo deputado Gaetz ou em nome dele”, escreveram.
O painel concluiu que ele provavelmente violou uma variedade de regras: “O Comitê determinou que há evidências substanciais de que o Representante Gaetz violou as Regras da Câmara e outros padrões de conduta que proíbem a prostituição, o estupro legal, o uso de drogas ilícitas, presentes inadmissíveis, favores ou privilégios especiais, e obstrução do Congresso”, investigadores do painel escreveu.
O comitê de ética investigou as alegações de que ele fez sexo com uma jovem de 17 anos. A vítima disse a eles que Gaetz pagou US$ 400 por fazer sexo duas vezes em uma festa em 2017. Na época, ela tinha acabado de terminar o primeiro ano do ensino médio. O comitê descobriu que ele não perguntou a idade dela e ela não lhe contou.
O comitê descobriu que Gaetz violou várias leis estaduais relativas à má conduta sexual. No entanto, descobriu que ele não violou as leis federais sobre tráfico sexual. Embora ele tenha transportado mulheres através das fronteiras estaduais para fins sexuais, o comitê descobriu que nenhuma tinha menos de 18 anos e nenhuma foi forçada ou coagida. Ele já havia enfrentado uma investigação de tráfico sexual pelo Departamento de Justiça – que Trump inicialmente queria que ele liderasse. A investigação não terminou com quaisquer acusações contra Gaetz.
A investigação encontrou várias mulheres que “deixaram claro, no primeiro contacto, que temiam retaliação ou não estavam dispostas a reviver voluntariamente as suas interações com o Representante Gaetz”. Uma mulher disse: “Penso nisso o tempo todo…. Ainda o vejo quando ligo a TV e não há nada que alguém possa fazer. É frustrante saber que vivi uma realidade que ele nega.”
Uma mulher disse que o uso de drogas poderia ter “prejudicado sua capacidade de realmente saber o que estava acontecendo ou de consentir plenamente”.
Na segunda-feira, Gaetz entrou com um pedido obter uma ordem de restrição contra o Comitê de Ética da Câmara na esperança de que isso impedisse o painel de divulgar o relatório. Ele acusou o comitê de uma investigação “antiética” sobre a vida de um cidadão. Ele disse que o relatório incluía “alegações potencialmente difamatórias”. É raro que o Comitê de Ética da Câmara divulgue um relatório sobre um ex-membro do Congresso.
Gaetz negou as acusações, incluindo a de ter feito sexo com uma menor. “Nos meus dias de solteiro, muitas vezes enviei fundos para mulheres com quem namorei – até mesmo algumas com quem nunca namorei, mas que pediram. Namorei várias dessas mulheres durante anos”, Gaetz postado no X na semana passada. “É constrangedor, embora não criminoso, que eu provavelmente tenha festejado, sido mulherengo, bebido e fumado mais do que deveria antes na vida. Eu vivo uma vida diferente agora.”
O ex-congressista deve ingressar na conservadora One America News Network como âncora no próximo mês.
