Através da Tempos Financeiros, a Apple afirma que o iMessage não é grande o suficiente para ser classificado como um serviço de gatekeeper de acordo com as definições do regulamento da Lei dos Mercados Digitais (DMA) da UE. A justificativa para esse argumento não é clara, visto que o iMessage é um aplicativo pré-instalado em todos os iPhones vendidos e é claramente um dos aplicativos mais usados na plataforma. A Apple não comentou publicamente.
A primeira lista de serviços de gatekeeper – que serão obrigados a seguir estas novas e rigorosas regulamentações DMA – será publicada esta semana. Espera-se que a App Store da Apple seja incluída, provavelmente abrindo caminho para lojas de aplicativos alternativas e carregamento lateral de aplicativos para iPhone de terceiros.
A Lei dos Mercados Digitais visa reinar no poder monopolista das grandes plataformas online. Se o iMessage se enquadrasse nas regras do DMA, a Apple seria forçada a abrir o iMessage para serviços de mensagens de terceiros. (Exatamente como isso aconteceria é obscuro.)
De acordo com a legislação publicada, para ser classificado como ‘gatekeeper’, o serviço deve ter mais de 45 milhões de utilizadores ativos mensais na UE. Além disso, a empresa deve ter um volume de negócios na UE superior a 7,5 mil milhões de euros anuais ou uma capitalização de mercado superior a 75 mil milhões de euros.
A Apple definitivamente se qualifica nas métricas financeiras. Se o iMessage tem mais de 45 milhões de usuários na Europa é o que realmente está em debate.
Existem mais de 1 bilhão de iPhones em uso em todo o mundo. No entanto, a Apple não publica publicamente os números de usuários ativos mensais do iMessage, portanto, não podemos saber ao certo quantos usuários ela possui em cada região. Concorrentes como o WhatsApp também são mais dominantes na Europa do que nos EUA, onde o iMessage tem maior penetração.
No entanto, com o iPhone a representar mais de 25% do mercado europeu de smartphones, o iMessage certamente tem de ter milhões de utilizadores, mas não é tão claro se tem mais de 45 milhões.
Supondo que o iMessage não esteja incluído na lista de gatekeepers que será publicada esta semana, a Comissão Europeia provavelmente abrirá uma investigação de acompanhamento que forçará a Apple a revelar métricas relevantes do usuário. A aplicação de todas as diversas regras da Lei do Mercado Digital entrará em vigor na primavera de 2024.
Os engenheiros da Apple já estão trabalhando na construção de suporte para lojas de aplicativos alternativas e funcionalidade de carregamento lateral para que a App Store cumpra os próximos regulamentos da UE. A Apple disse anteriormente que a App Store tem mais de 101 milhões de usuários na Europa, muito acima do limite de 45 milhões.
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