O rei Carlos III abrirá uma sessão do Parlamento na terça-feira pela primeira vez como monarca, delineando as prioridades legislativas do governo britânico como parte de uma cerimônia repleta de tradição que testará sua habilidade em demonstrar a neutralidade política pela qual sua mãe, a rainha Elizabeth II , era famoso.
Elaborado pelo primeiro-ministro, Rishi Sunak, mas proferido pelo rei Charles, o discurso central é uma estranheza constitucional – e será observado de perto este ano, enquanto o novo soberano lê uma lista de projetos de lei do governo que inclui algumas políticas que provavelmente serão opor-se fortemente às suas opiniões pessoais.
Entre eles está o plano de Sunak de explorar mais reservas de petróleo e gás da Grã-Bretanha no Mar do Norte. Embora o governo conservador argumente que ainda cumprirá as suas metas de zero emissões líquidas para 2050, a decisão de licenciar mais extracção de combustíveis fósseis irritou os ativistas contra as alterações climáticas — uma causa que está no coração do rei há décadas.
O rei Carlos fez seu primeiro discurso principal sobre o meio ambiente em 1970, com apenas 21 anos, e nos últimos anos tem sido um defensor cada vez mais ativo da ação climática. Num discurso proferido em França em Setembro, ele apelou ao mundo para “lutar em conjunto para proteger o mundo da nossa maior desafio existencial de todos: o do aquecimento global, das alterações climáticas e da destruição catastrófica da natureza.”
Ainda assim, poucos esperam que o rei Carlos mostre na terça-feira algo diferente da cara de pôquer esperada de um monarca britânico quando ele entregar o “Discurso do Rei”, uma ocasião menos famosa pela política do que pelo protocolo, elaborados trajes reais e coreografias complexas.
“É uma estranheza que mantivemos porque o cerimonial faz parte da monarquia, mas o discurso em si é apenas o governo estabelecendo as suas políticas – é aí que a estranheza se origina”, disse Catherine Haddon, diretora de programas do Institute for Government, um instituto independente. tanque.
O compromisso da monarquia com a neutralidade política foi consolidado durante o reinado da Rainha Isabel, e “tudo o que vimos sugere que Carlos procura mostrar continuidade”, disse a Sra. Haddon.
O governo já confirmou que os seus planos legislativos incluem medidas para oferecer rondas de licenciamento de petróleo e gás todos os anos, em oposição ao sistema actual, onde estas ocorrem periodicamente.
Os conservadores querem estabelecer uma linha divisória política com o Partido Trabalhista, da oposição, que afirmou que, embora honrasse as licenças existentes para a exploração de petróleo e gás no Mar do Norte, não concederia quaisquer novas se ganhasse o poder.
Na segunda-feira, Downing Street disse que não via contradição entre a sua proposta e os objectivos em matéria de alterações climáticas defendidos pelo rei. A utilização dos recursos energéticos britânicos permitiria que as metas líquidas zero fossem alcançadas de uma “forma pragmática que não sobrecarregasse as famílias que trabalham arduamente”, disse o porta-voz oficial de Sunak.
Este será provavelmente o último discurso do rei antes das próximas eleições gerais, que devem ser realizadas até Janeiro de 2025, e os analistas acreditam que o governo estabelecerá uma série de políticas dirigidas aos seus principais eleitores.
Isso poderia incluir medidas destinadas a atrair os motoristas que Sunak tentou recentemente cortejar. Isso se seguiu ao sucesso de seu partido em manter uma cadeira parlamentar em Uxbridge e South Ruislip no início deste verão, depois de ter feito campanha contra a expansão do prefeito trabalhista de Londres de um esquema que cobra mais das pessoas para dirigir carros mais antigos e mais poluentes.
Isso levou Sunak a enfraquecer várias medidas ambientais em setembro, quando disse que adiaria em cinco anos a proibição da venda de carros a gás e diesel e também reduziria as metas para a substituição de caldeiras a gás.
Na terça-feira, o governo planeia anunciar uma nova legislação sobre o crime que visa garantir que os infratores dos crimes mais graves permanecerão na prisão por mais tempo e serão forçados a enfrentar as suas vítimas em tribunal.
Em comentários divulgados pelo seu gabinete, o Sr. Sunak disse que “nos casos mais desprezíveis, estes criminosos malvados nunca mais devem estar livres nas nossas ruas. A vida precisa significar vida.
O governo também poderá anunciar legislação para implementar uma proibição gradual do fumo já prometida. Segundo a proposta, seria ilegal vender cigarros a pessoas nascidas depois de Janeiro de 2009.
Alguns britânicos ainda estão se acostumando com a ideia de um rei fazendo um discurso que, durante seu reinado de sete décadas, foi lido em 67 ocasiões pela Rainha Elizabeth. O rei Carlos foi substituído por sua mãe em maio de 2022, quando ela não pôde comparecer devido a problemas de saúde, e leu o que era então conhecido como o Discurso da Rainha.
A Rainha Elizabeth passou a vida inteira observando a neutralidade política, raramente deixando escapar seus pensamentos pessoais sobre qualquer questão controversa.
Mas mesmo ela não conseguiu evitar especulações sobre as suas opiniões políticas e, quando leu o Discurso da Rainha em 2017, mas não usou a coroa, surgiram questões sobre se as cores do seu chapéu – azul bordado com um padrão de flores amarelas que para alguns lembrava a bandeira da União Europeia — foram uma declaração sobre o Brexit.
Durante as muitas décadas que passou esperando para sucedê-la, o rei Charles, 74 anos, defendeu uma variedade de causas, da arquitetura ao meio ambiente.
Na semana passada, o Palácio de Buckingham disse que o rei Charles fará um discurso de abertura na reunião da COP 28, que começa no final deste mês em Dubai.
Mas Haddon disse que o fato de suas opiniões serem tão conhecidas provavelmente tornaria o rei mais escrupuloso em parecer neutro. Ele poderia, acrescentou ela, estar mais preocupado com o discurso do que com o conteúdo do discurso.
Estabelecida no final do século XIV, a abertura do estado marca o início do ano parlamentar. A cerimónia moderna data de 1852, quando um Parlamento reconstruído foi reaberto após um incêndio. A rota dentro do edifício que o rei Carlos deverá seguir foi usada pela rainha Vitória.
As suas relações com os políticos da época nem sempre foram harmoniosas, especialmente com William Gladstone, um primeiro-ministro que, queixou-se ela, “fala comigo como se eu fosse uma reunião pública”. (Em contraste, Benjamin Disraeli, um rival que também serviu como primeiro-ministro, lisonjeou e encantou a rainha.)
No início do seu reinado, a Rainha Vitória compareceu regularmente à abertura estatal, mas esta terminou no final do seu mandato no trono, quando ela frequentemente resistiu aos pedidos dos primeiros-ministros para comparecer pessoalmente. Seu sucessor, Eduardo VII, reviveu a abertura do estado como uma ocasião cerimonial, incluindo uma procissão na carruagem oficial pelas ruas de Londres, e com o rei, em trajes completos, lendo pessoalmente o discurso do trono.
