Aoutras 17 pessoas foram libertadas pelo Hamas no domingo, no terceiro dia de libertação de reféns, incluindo a primeira com cidadania norte-americana: uma menina de quatro anos cujos pais foram mortos nos ataques de 7 de outubro.
Abigail Edan, uma das três reféns com cidadania americana, ficou inicialmente nas mãos do Comité Internacional da Cruz Vermelha. Militantes do Hamas mataram os pais dela em sua casa no kibutz Kfar Aza, perto da fronteira com Gaza.
“Uma de nossas concidadãos americanas, uma garotinha chamada Abigail, completou 4 anos – ela passou seu aniversário, aquele aniversário e pelo menos 50 dias antes dele como refém do Hamas”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, em Nantucket, a ilha de Massachusetts onde ele passou as férias. “Ela está livre e está em Israel agora.”
“O que ela suportou é impensável”, acrescentou.
O número total de pessoas entregues aos cuidados da Cruz Vermelha inclui 13 israelenses, três cidadãos estrangeiros e um indivíduo com passaporte russo, em troca de 39 prisioneiros palestinos, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Catar, Majed Al-Ansari. Ao contrário das duas noites anteriores, os reféns foram libertados na parte norte da Faixa de Gaza.
“Com base nas informações recebidas da Cruz Vermelha, 14 reféns israelenses e três reféns estrangeiros foram transferidos para a Cruz Vermelha”, disseram as Forças de Defesa de Israel.
Os estrangeiros eram da Tailândia, segundo o Catar. Anteriormente, o conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, disse que tinha “motivos para acreditar” que pelo menos um cidadão americano estaria entre os libertados.
As conversações continuam para prolongar o cessar-fogo de quatro dias, à medida que mais camiões de ajuda humanitária se dirigem para Gaza no domingo, incluindo áreas do norte.
“Estamos a fazer todos os esforços para devolver os nossos reféns e iremos devolvê-los a todos”, disse o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, num comunicado.
O gabinete do primeiro-ministro disse anteriormente ter recebido uma lista de nomes de sequestrados que o Hamas deveria entregar no domingo. O grupo militante palestino que governa Gaza libertou um total de 26 israelenses, alguns com dupla nacionalidade, bem como 14 cidadãos tailandeses e um cidadão filipino na sexta e no sábado.
As libertações feitas em várias etapas são fundamentais para um acordo mediado pelo Qatar e pelo Egipto que provocou uma pausa nos combates na guerra de mais de seis semanas e permitiu o fluxo de mais ajuda humanitária para a Gaza sitiada.
Separadamente, no domingo, o Hamas disse que libertaria um refém duplo israelense-russo “em resposta aos esforços do presidente russo Vladimir Putin e em agradecimento à posição russa em apoio à causa palestina”. Esse indivíduo parece ter sido contado entre os 14 detidos israelenses.
Lolwah Al-Khater, ministro de Estado para a Cooperação Internacional do Catar, disse à TV Al-Jazeera que o trabalho continua a nível político para estender a atual trégua, que está programada para durar quatro dias.
Um atraso de horas nas libertações de sábado, atribuído pelo Hamas a Israel, ressaltou a fragilidade da trégua de curto prazo. O Hamas é designado pelos EUA e pela União Europeia como um grupo terrorista. Os militantes infiltraram-se em Israel em 7 de outubro, matando 1.200 pessoas e sequestrando cerca de 240 outras.
Israel desencadeou o seu poderio militar na pequena e populosa Faixa de Gaza desde o ataque. Pelo menos 15 mil pessoas foram mortas, segundo o ministério da saúde administrado pelo Hamas. A trégua de quatro dias depende da libertação de um total de 50 reféns pelo Hamas e da libertação de 150 mulheres e menores detidos nas prisões do país por Israel.
