Reddit, o site de fórum de mensagens focado na comunidade, deu um passo significativo na quinta-feira em direção à abertura de capital, abrindo caminho para que seja a primeira grande empresa de mídia social a estrear no mercado de ações em anos e um teste para empresas privadas após uma seca em ofertas públicas iniciais.
Em um prospecto de oferta, Reddit revelou seu desempenho financeiro em preparação para a venda de ações a investidores. A empresa com sede em São Francisco informou que a sua receita aumentou mais de 20% à medida que as perdas diminuíram no ano passado, e que tinha 73 milhões de utilizadores diários.
O prospecto dá início a um processo para o mercado de ações, com a empresa de 19 anos preparada para se encontrar com potenciais investidores para aguçar o apetite de compra das suas ações. O Reddit poderá abrir o capital na Bolsa de Valores de Nova York em questão de semanas. A empresa foi avaliada em mais de US$ 10 bilhões em um financiamento privado de 2021.
O Reddit é a última de uma geração anterior de empresas de mídia social a mirar o mercado de ações, depois da oferta de alto perfil do Facebook em 2012, do Twitter em 2013 e do Snap em 2017. Nos anos seguintes, a indústria das redes sociais mudou, enfrentando escrutínio em busca de desinformação, discurso de ódio e outros efeitos. Algumas das empresas mudaram de direção; O Facebook foi renomeado como Meta, e o Twitter foi comprado por Elon Musk, que fechou o capital da empresa em 2022 e a renomeou como X.
A mudança do Reddit também é altamente esperada após uma pausa nas ofertas públicas iniciais. Apenas 108 empresas abriram o capital nos Estados Unidos no ano passado, cerca de um quarto do número que estreou em 2021, segundo dados compilados pela Renaissance Capital. Algumas das maiores ofertas de tecnologia no ano passado foram Arm, designer de chips, e Instacart, empresa de entrega de alimentos.
“Estamos abrindo o capital para avançar nossa missão e nos tornarmos uma empresa mais forte”, disse Steve Huffman, presidente-executivo do Reddit, em uma carta do fundador incluída no prospecto. “Esperamos que a abertura de capital também proporcione benefícios significativos para a nossa comunidade.”
Em seu prospecto, o Reddit disse que a receita em 2023 foi de US$ 804 milhões, um aumento de cerca de 21% em relação aos US$ 666 milhões do ano anterior. A empresa perdeu US$ 90 milhões em 2023, em comparação com uma perda de US$ 158 milhões no ano anterior, de acordo com o prospecto.
O caminho do Reddit para os mercados públicos tem sido longo e difícil. Fundado em um dormitório da Universidade da Virgínia em 2005 por Huffman e Alexis Ohanian, o site começou como um destino para usuários anônimos se reunirem e discutirem qualquer coisa, desde programas de TV populares até guitarras, maquiagem e lavadoras de alta pressão.
O Reddit foi único porque se concentrou principalmente em comunidades unidas, em sua maioria anônimas, cada uma delas moderada por voluntários que autogovernavam seus fóruns, ou “subreddits”, com base em regras de sua própria autoria.
A empresa levantou centenas de milhões de dólares em financiamento ao longo dos anos, incluindo US$ 250 milhões e mais de US$ 410 milhões em duas rodadas de financiamento em 2021. Os investidores incluem Fidelity Investments, Andreessen Horowitz, Sequoia Capital e Tencent Holdings.
Como outros esforços iniciais de redes sociais, o Reddit inicialmente evitou anunciar e ganhar dinheiro. Em vez disso, concentrou-se em formas de receita provenientes de ideias comunitárias, como um sistema de comércio eletrônico gerado pelos usuários e prêmios que os usuários poderiam comprar uns aos outros. Essas ideias ainda estão em jogo.
O Reddit acabou adotando a publicidade com base em suas comunidades focadas em tópicos. Marcas como Laneige, por exemplo, direcionaram anúncios para um fórum chamado Makeup Addiction, um dos subreddits mais ativos em que os usuários discutem cosméticos e como aplicá-los.
O site também construiu um negócio emergente de licenciamento de dados com base em seu enorme corpus de dados de conversas, que se tornou cada vez mais importante em meio ao frenesi pela inteligência artificial. Os modelos de IA são treinados com base nesses dados para que possam se tornar mais poderosos. Na quinta-feira, o Reddit anunciou um acordo de licenciamento com o Google, que usou dados do Reddit para treinar e construir seus sistemas de IA.
O site teve sua cota de lutas. Enfrentou controvérsia após controvérsia sobre a sua recusa em moderar comunidades nos seus primeiros anos, incluindo o seu papel na disseminação de desinformação durante o atentado à bomba na Maratona de Boston em 2013, e na hospedagem de conteúdo racista e misógino em alguns dos seus subreddits mais pequenos. No ano passado, o Reddit enfrentou uma revolta de usuários depois de alterar algumas de suas regras e restringir desenvolvedores terceirizados de usar o conteúdo do site sem pagar por isso.
