Em seus 75 anos de história, Le Journal du Dimanche, o principal jornal dominical da França, quase nunca deixou de ser publicado. Mas suas operações foram interrompidas esta semana depois que um editor com histórico de extrema direita foi nomeado abruptamente pouco antes da aquisição do jornal pelo bilionário francês Vincent Bolloré, provocando uma paralisação em massa de jornalistas e provocando uma tempestade na mídia francesa. e círculos políticos.
Bolloré, um industrial frequentemente descrito como o Rupert Murdoch da França, vem construindo um império de mídia conservador, ancorado por uma rede de notícias estilo Fox, a CNews. A nomeação do editor, Geoffroy Lejeune, ex-funcionário de uma revista de extrema-direita multada por insultos racistaslevantou preocupações de que um dos jornais mais proeminentes da França pudesse ser transformado em uma plataforma de direita.
“Pela primeira vez na França desde a Libertação, uma grande mídia nacional será dirigida por uma personalidade de extrema-direita”, disse um carta aberta publicado esta semana no Le Monde, o maior jornal da França, assinado por 400 acadêmicos, economistas, figuras culturais e políticos de esquerda apoiando o JDD, como o jornal é conhecido. “Este é um precedente perigoso que diz respeito a todos nós”, dizia a carta.
Jornalistas do JDD, conhecido por suas entrevistas com líderes do governo e análises políticas em grande parte centristas, votaram na quinta-feira para prolongar sua paralisação para protestar contra a contratação de Lejeune, 34, que foi demitido no ano passado da revista Valeurs Actuelles em meio a uma disputa com o proprietário sobre a direção editorial. O jornal não publicou domingo, apenas a segunda vez desde sua fundação em 1948, e na noite de quinta-feira o site ainda estava liderando com notícias da semana passada.
Mais de 1.000 pessoas se reuniram em um teatro em Paris esta semana em um comício organizado pelos Repórteres Sem Fronteiras, que condenou o que disse ser um esforço de Bolloré para afirmar o controle acionário de uma redação.
O ministro da cultura da França, Rima Abdul Malak, opinou sobre Twitter. “Legalmente, o JDD pode ser o que quiser, desde que respeite a lei”, escreveu ela. “Mas no que diz respeito aos valores de nossa República, como não se alarmar?”
O episódio voltou a atenção para Bolloré, um industrial politicamente conectado que vem de círculos católicos tradicionalistas na Bretanha. Seu império comercial inclui a agência global de publicidade Havas, e ele tem o controle acionário do conglomerado de mídia Vivendi. Ele forjou sua fortuna em logística e era conhecido como o rei da África pelos vastos negócios que lhe renderam riquezas nas ex-colônias francesas.
Depois de um inquérito de corrupção sobre as acusações de que ele ajudou os presidentes de duas nações africanas a ganhar poder em troca de contratos comerciais lucrativos, Bolloré mudou o foco nos últimos anos para suas propriedades de mídia, que na França tendem a ser uma via principal para o próprio ricos para influenciar as eleições políticas. Mais de quatro quintos dos jornais privados e estações de rádio e TV na França são de propriedade de bilionários ou financiadores franceses ou estrangeiros. As estações de rádio e televisão apoiadas pelo Estado francês ocupam posições dominantes no cenário da mídia.
Dependendo da aprovação das autoridades antitruste da Comissão Européia, Bolloré deve garantir neste verão sua participação majoritária na Lagardère, um conglomerado que é dono da JDD e da revista Paris Match. Isso o tornaria chefe de um dos maiores impérios de transmissão e impressão da França.
Arnaud Lagardère, o executivo-chefe do conglomerado, que agora se reporta essencialmente a Bolloré, procurou nesta semana amenizar as preocupações sobre a contratação de Lejeune, que não emitiu nenhuma declaração pública além de um breve mensagem no Twitter dizendo que estava honrado em assumir o comando. O Sr. Lagardère disse que a decisão de contratação, que ele insistiu ser só dele, foi puramente uma escolha de negócios e não pretende mudar a linha editorial.
“Essa fantasia de que a extrema direita está abrindo caminho para o jornal não é real”, disse ele ao jornal Le Figaro. Mas acrescentou: “O JDD também deve saber se adaptar às mudanças do mundo”.
Lejeune escreveu no Twitter na semana passada que sua nomeação foi uma “grande honra” e que colocaria “toda a minha energia no sucesso deste desafio”. Ele não respondeu a um pedido de comentário.
Sob o comando de Bolloré, que normalmente evita entrevistas e não responde a um pedido de comentário, vários meios de comunicação tradicionais foram transformados em plataformas de direita que, segundo analistas, se alinham com suas convicções políticas e uma preocupação pessoal de que a cultura cristã está se desgastando na França. . ele recentemente comprado um jornal cristão em dificuldades com menos de 10.000 assinantes, La France Catholique, com o objetivo de fazê-lo crescer.
A maior mudança ocorreu na CNews, antes uma rede de notícias 24 horas, onde muitos jornalistas foram demitidos ou renunciaram em protesto quando Bolloré se tornou proprietário em 2015. Seus substitutos mudaram o foco para segmentos de opinião e debates sobre questões polêmicas , como crime, imigração e o papel do Islã na França.
A reformulação impulsionou o CNews para o ponto de maior audiência da TV na França, um país que tem visto um aumento constante na influência entre os políticos de direita e de extrema-direita, especialmente nas eleições presidenciais do ano passado.
CNews deu um megafone para figuras como Éric Zemmour, um autor de best-sellers conhecido pelo nacionalismo de extrema-direita, incluindo a teoria da conspiração de uma “grande substituição” de brancos na França por imigrantes da África. Inspirado por Donald J. Trump, Zemmour se tornou uma estrela de TV no CNews e concorreu contra o presidente Emmanuel Macron e Marine LePen nas eleições presidenciais do ano passado, em uma tentativa que acabou fracassando.
Mudanças semelhantes para a direita em outras participações de mídia de Bolloré, incluindo um canal de notícias Canal Plus e Europe 1, uma estação de rádio de primeira linha, levaram à saída de repórteres e editores.
Então, quando os jornalistas do JDD souberam da nomeação de Lejeune – não por meio de um anúncio oficial, mas por meio de uma reportagem – uma revolta estourou na redação.
“Os jornalistas estão muito preocupados com a independência da mídia”, disse Julia Cagé, economista especializada em mídia da Sciences Po, uma universidade de pesquisa em Paris.
“Se você olhar para o que aconteceu nos últimos 10 anos, Bolloré destruiu a mídia que comprou e a usou para promover uma linha radical de direita, anti-direitos das minorias e uma perspectiva católica”, disse ela. “Nesse sentido, ele se tornou pior do que Rupert Murdoch.”
Mas em um país onde os candidatos de direita receberam mais de 30% dos votos nas eleições presidenciais do ano passado, as plataformas de Bolloré preencheram o que seus partidários dizem ser um vazio político em um cenário da mídia francesa dominado por jornalistas politicamente corretos e de esquerda. .
“O espaço da mídia na França não é neutro”, disse Dominique Reynié, professor da Sciences Po e fundador do Fondapol, um think tank de direita. “Se você levanta questões como imigração ou islamismo, que realmente são problemas na França, você é mal recebido por jornalistas que o consideram de direita ou de extrema direita.”
A nomeação de Lejeune foi um reflexo de como o cenário da mídia francesa está mudando na direção “do que está acontecendo na França eleitoralmente, que é uma mudança crescente para a direita”, acrescentou Reynié. “Existe um mercado de leitores desse lado, que não está lendo a imprensa de esquerda.”
Essa é uma aposta que Bolloré parece ansioso para aceitar.
“Temos outras mídias que pertencem a industriais que não interferem na linha editorial, o que não é o caso de Bolloré”, disse Christian Delporte, historiador de mídia da Universidade de Versalhes.
“Se ele compra mídia é porque tem em mente o desejo de influenciar o futuro político do país”, disse. “Ele está acompanhando a ascensão da extrema direita ao poder.”
