Acredita-se que ele tenha vencido as eleições presidenciais da Venezuela, e por uma vitória esmagadora. Mas na segunda-feira, em vez de se preparar para a sua tomada de posse no palácio rodeado de palmeiras em Caracas, Edmundo González esteve na Casa Branca em reunião com o presidente Biden.
O encontro, inédito para os dois homens, sinaliza o desejo de Biden de apresentar uma ampla coalizão de apoio a González, que se reuniu com o presidente de direita da Argentina, Javier Milei, no fim de semana, e se reunirá com outros presidentes regionais nos próximos dias.
É parte de um esforço de Biden, nos últimos dias de sua administração, para isolar ainda mais Nicolás Maduro, o antigo líder autocrático da Venezuela, que afirma ter vencido as eleições de julho no país.
“Tivemos uma conversa longa, frutífera e cordial com o presidente Biden e sua equipe”, disse González em entrevista coletiva fora da Casa Branca, mas não forneceu detalhes sobre os temas discutidos.
A administração Biden não comentou imediatamente.
Pedro Mario Burelli, um veterano agente político venezuelano e oponente do movimento de Maduro, classificou a visita como parte de um esforço para “assustá-lo” – para assustar Maduro e fazê-lo acreditar que a maré política global está cada vez mais se voltando contra ele.
No entanto, é pouco provável que a reunião mude a narrativa dentro da Venezuela: González, 75 anos, foi forçado a fugir do país pouco depois de milhões de venezuelanos terem votado nele, e agora vive exilado em Espanha. No fim de semana, ele prometeu mais uma vez que retornaria ao seu país para prestar juramento na sexta-feira.
“De qualquer forma, estarei lá” Sr. González disse aos repórteres durante sua visita à Argentina, onde ele e o presidente Milei apareceram juntos na varanda do palácio presidencial, de mãos dadas. O senhor Milei ofereceu todo o seu apoio ao senhor González.
Mas muitos venezuelanos estão cépticos quanto ao regresso de González ao seu país num futuro próximo – o governo colocou uma recompensa de 100 mil dólares pela sua cabeça e ele poderá ser preso se regressar.
A mais importante apoiadora política de González, María Corina Machado, uma ex-deputada conservadora que o apoiou depois de ter sido impedida de concorrer às eleições presidenciais de julho, está escondida na Venezuela há meses. Numa recente mensagem de vídeo, ela continuou a encorajar as forças armadas a desertarem para o seu lado. Isso também não aconteceu.
Em vez disso, espera-se que Maduro tome posse para outro mandato de seis anos na sexta-feira, e a verdadeira questão que paira sobre o país é como uma segunda administração Trump, marcada para tomar posse em 20 de janeiro, abordará Maduro.
As escolhas de Trump para cargos de política externa – o senador Marco Rubio, da Flórida, sua escolha para secretário de Estado; Representante Mike Waltz da Flórida; e Mauricio Claver-Carone entre eles – têm um histórico de adotar uma linha dura contra Maduro. Eles são a favor de sanções económicas duras destinadas a pressionar economicamente o líder venezuelano, em vez de negociar com ele.
Outros ainda se perguntam se Trump, que tem uma propensão para fazer acordos, irá em vez disso dialogar com Maduro. O presidente eleito dos EUA está ansioso por reduzir a migração e por expulsar da região um dos importantes aliados da Venezuela, a China.
Num esforço para ganhar vantagem sobre Trump, Maduro passou os últimos meses detendo estrangeiros na Venezuela, incluindo vários cidadãos norte-americanos que estão agora sob custódia do seu governo.
Um tal diálogo poderia envolver um acordo em que Maduro aceitasse os migrantes que regressaram – e libertasse os cidadãos dos EUA – em troca da flexibilização das sanções dos Estados Unidos que prejudicaram o seu poder económico.
Alguns executivos petrolíferos dos EUA, ansiosos por fazer negócios na Venezuela, têm feito lobby para essa abordagem.
Mas Machado, numa entrevista recente ao The New York Times, argumentou que Trump deveria seguir o caminho das sanções, revogando as licenças da era Biden que permitiam que algumas empresas petrolíferas trabalhassem na Venezuela. González tem sido menos veemente sobre a abordagem que gostaria que a administração Trump adotasse.
Luz Mely Reyes, uma proeminente jornalista venezuelana, disse que embora a reunião de Biden com González tenha marcado um momento importante, “Biden partirá em breve e temos que ver como o governo de Donald Trump agirá”.
Até agora, apenas uma autoridade republicana, o senador Rick Scott, da Flórida, anunciou planos de se reunir com González durante sua visita aos Estados Unidos.
Representantes da equipe de transição de Trump não responderam a um pedido de comentário.
Laura Dib, analista venezuelana do Escritório de Washington para a América Latina, um grupo de defesa dos direitos humanos, disse que González precisava de uma demonstração mais forte de apoio dos republicanos.
“Espero que Rubio se encontre com ele”, disse ela.
Na segunda-feira, González também compareceria à Organização dos Estados Americanos, em Washington.
Machado pediu aos venezuelanos que saíssem às ruas na quinta-feira para mostrar seu apoio a González.
E, apesar da ameaça do governo Maduro de prendê-la, ela prometeu aparecer em público naquele dia. “Chegou a hora de agir”, ela escreveu no X no sábado. “Vamos nos ver nas ruas.”
Genevieve Glatskyrelatórios contribuídos.
