WASHINGTON – Rayful Edmond, um chefão do tráfico que se acreditava controlar cerca de um terço do comércio de cocaína na capital do país durante a epidemia de crack na década de 1980, morreu sob custódia federal, confirmou o Bureau of Prisons na terça-feira.
Edmond, 60 anos, era conhecido no auge de seu império criminoso como o “rei da cocaína” em Washington, DC. Ele supervisionou uma extensa rede de drogas que alimentou a devastadora epidemia de crack na cidade, contribuindo para um aumento dramático nos homicídios e a destruição de incontáveis vidas. Executores armados, empunhando submetralhadoras Uzi, protegeram o território de Edmond enquanto ele dirigia uma operação ligada a pelo menos 30 assassinatos, embora nenhum tenha sido diretamente atribuído a ele.
O Bureau of Prisons não divulgou detalhes sobre a causa da morte de Edmond. Rob Sperling, porta-voz da agência, disse apenas que Edmond havia morrido, sem entrar em detalhes sobre as circunstâncias.
Em 1989, aos 24 anos, Edmond foi preso e posteriormente condenado à prisão perpétua por seu papel na gestão de uma vasta rede de distribuição de drogas. Estima-se que sua operação movimente até 1.700 libras de cocaína por mês, gerando milhões de dólares por semana. Na época, Edmond era um nome conhecido em DC, levando um estilo de vida luxuoso que incluía o patrocínio de torneios locais de basquete e viagens frequentes a Las Vegas para lutas de boxe de alto nível.
O seu julgamento foi marcado por medidas de segurança sem precedentes e os membros do júri foram mantidos anónimos para sua proteção. Ele recebeu pena de prisão perpétua sem liberdade condicional e foi enviado para uma prisão de segurança máxima na Pensilvânia. Ele continuou a administrar uma rede de distribuição de drogas dentro da prisão e, quando foi preso, Edmond recebeu uma sentença adicional de 30 anos.
Ele começou a cooperar com as autoridades. Os promotores federais, em uma moção para reduzir sua pena de prisão perpétua, disseram que Edmond ajudou a prender dezenas de outros traficantes de drogas e a desmantelar redes de distribuição e até ensinou às autoridades penitenciárias como prevenir melhor o tráfico dentro do sistema penitenciário.
