O Haiti, uma nação caribenha com uma longa história de convulsão, está a atravessar um dos seus piores períodos de caos.
As gangues fecharam o aeroporto; portos marítimos, edifícios públicos e lojas saqueados; e atacou quase uma dúzia de delegacias de polícia. As estradas estão bloqueadas, cortando o fornecimento de alimentos, e 4.600 presos foram libertados após o ataque às prisões.
O primeiro-ministro, Ariel Henry, está preso em Porto Rico enquanto membros de gangues causam estragos, exigem a sua demissão e detêm dezenas de camiões cheios de carregamentos de alimentos do Programa Alimentar Mundial.
O estado de emergência em torno de Porto Príncipe, a capital, foi prorrogado por mais um mês.
Com o governo à beira do colapso, os Estados Unidos e as nações caribenhas estão trabalhando para chegar a uma resolução – incluindo um plano para um governo de transição – que restauraria alguma aparência de ordem à nação problemática e permitiria que o Sr. lar.
Quem são as gangues e o que elas querem?
Especialistas estimam que até 200 gangues operem no Haiti, cerca de 20 delas em Porto Príncipe. Vão desde pequenos grupos de algumas dezenas de jovens que partilham pistolas até equipas de cerca de 1.500 homens com salários semanais e armas automáticas que pertencem a organizações hierárquicas com chefes.
Duas principais federações de gangues, G-Pèp e a Família G-9, controlam muitos dos bairros mais pobres da capital. Os grupos criminosos e os seus aliados por vezes conspiram, mas mais frequentemente entram em conflito.
Os grupos têm estado historicamente ligados a partidos políticos: o G-9 é afiliado ao partido haitiano Tèt Kale, no poder, enquanto o G-Pèp tende a apoiar os partidos da oposição.
O G-9 e os seus aliados assumiram em grande parte o controlo dos portos e das estradas em redor do principal aeroporto do país. Tem sido quase impossível viajar de carro de Porto Príncipe até as cidades do norte porque as gangues tomaram a rodovia norte-sul.
Henry deixou o país na semana passada rumo ao Quénia, onde assinou um acordo que abre caminho para uma força multinacional liderada pelo país da África Oriental viajar para o Haiti e enfrentar os gangues.
Em vez disso, na ausência de Henry, os líderes de gangues anunciaram uma aliança flexível chamada “Vivre Ensemble” ou “Viver Juntos”. Lançaram ataques coordenados contra instituições estatais com o objectivo de derrubar o actual governo e impedir o envio da força internacional.
“Eles querem engolir os bairros um por um”, disse Nicole M. Phillips, advogada de direitos humanos especializada no Haiti. “Qualquer que seja o governo que lhes permita fazer isso, é isso que eles querem.”
Os gangues também esperam criar um conselho de governo para governar o país e querem ajudar a escolher os seus membros para que possam exercer o controlo, disse Robert Muggah, que pesquisa o Haiti para várias agências da ONU.
Quem lidera as gangues?
As gangues têm vários chefes em bairros diferentes, mas nos últimos dias um líder de gangue chamado Jimmy Chérizier, conhecido como Barbecue, tornou-se o rosto público da aliança Living Together.
Ex-policial conhecido por sua crueldade, ele foi acusado de liderar massacres. Sua aliança de gangues, o G-9, comanda o centro de Porto Príncipe e foi acusada de atacar bairros aliados de partidos políticos da oposição, saquear casas, estuprar mulheres e matar pessoas aleatoriamente.
Ele chamou isso de “revolução armada”.
Ele procurou adotar um tom mais conciliatório esta semana, pedindo desculpas às pessoas cujas casas foram saqueadas por gangues, incluindo a sua própria aliança, durante os recentes distúrbios.
“Nosso primeiro passo na batalha é derrubar o governo de Ariel Henry, como sempre dissemos, então garantiremos que o país tenha um Estado forte com um sistema de justiça forte para lutar contra os corruptos”, disse ele durante uma notícia. conferência. “Vamos garantir que temos um sistema de segurança forte para permitir que todos circulem na hora que quiserem e voltem quando quiserem.
“Nosso objetivo é ver outro Haiti.”
Embora não esteja claro se a abordagem mais comedida do líder da gangue foi sincera ou calculada, Muggah observou que, ainda assim, era uma nova postura para Chérizier.
“Vimos Chérizier e o G-9 evoluir nas últimas semanas para uma retórica mais política”, disse Muggah. “Além de apelar à rebelião e ameaçar a guerra civil se as suas exigências não forem satisfeitas, procuram propor soluções onde manteriam o seu poder se, pelo menos, fossem absolvidos e anistiados por todos os crimes que cometeram. empenhado.”
Porque é que o Quénia planeia enviar agentes policiais para o Haiti?
O Quénia foi um dos poucos países a responder ao apelo internacional de ajuda do Haiti.
O Haiti não realiza eleições há oito anos. Seu presidente foi assassinado há quase três anos. Henry, o primeiro-ministro nomeado, é amplamente considerado um líder ilegítimo.
O Estado perdeu essencialmente credibilidade e poder – e os gangues intervieram para preencher o vazio.
No ano passado, quase 5.000 pessoas foram mortas e outras 2.500 pessoas foram sequestradas, de acordo com a ONU, um nível de violência que duplicou em relação ao ano anterior. Janeiro foi o mês mais violento em dois anos, com mais de 800 pessoas mortas, segundo a ONU
No final de 2022, o Sr. Henry pediu à comunidade internacional que interviesse. Algumas nações, incluindo os Estados Unidos, manifestaram pouco interesse dado o histórico sombrio de intervenções internacionais anteriores no Haiti.
Os Estados Unidos concordaram em financiar a maior parte do destacamento de 1.000 agentes policiais quenianos, além de mais agentes de outras nações, mas isso foi adiado por decisões judiciais quenianas.
À medida que os gangues haitianos cresceram em tamanho e poder de fogo, ganharam mais território e infra-estruturas importantes. Eles cobram taxas para passar por certas rodovias e recuperar caminhões sequestrados, e exigem resgates para libertar vítimas de sequestro.
Nos últimos anos, grupos violentos começaram a espalhar-se para zonas rurais como Artibonite, cerca de 60 milhas a norte de Porto Príncipe e uma das principais regiões agrícolas do Haiti. Os gangues invadem explorações agrícolas e dificultam – se não impossibilitam – que os agricultores viajem e vendam os seus produtos.
Quem são esses membros de gangue?
Essa é uma pergunta complicada de responder.
“Usamos a palavra ‘gangue’ agora porque é conveniente, todo mundo a usa e é uma palavra que todo mundo conhece, mas ela não capta o que está acontecendo”, disse Romain Le Cour, que pesquisa o Haiti para o Global Global, com sede em Genebra. Iniciativa contra o Crime Organizado Transnacional.
A maioria dos membros de gangues são homens na faixa dos 20 anos que vêm de bairros urbanos empobrecidos, onde as oportunidades são escassas. Muitas vezes estão alinhados com líderes empresariais e políticos de elite que lhes pagam por tudo, desde garantir carga até reunir manifestantes. Os partidos políticos usaram os membros das gangues nas eleições para obter votos – ou suprimi-los.
“No Haiti há uma longa tradição de elites que tentam criar e alimentar grupos paramilitares que, ao longo das últimas décadas, os ajudaram a servir os seus interesses e a usar a violência para manter o monopólio de alguma mercadoria ou para alguns interesses políticos”, disse Diego Da Rin. , pesquisador do Haiti no International Crisis Group.
O conceito de grupos armados formados irregularmente remonta a décadas no Haiti e tem havido vários tipos diferentes de atores violentos no país.
Durante a ditadura do Haiti sob François Duvalier, grupos paramilitares conhecidos como Tonton Macoutes eram famosos pela sua violência e repressão. Em 1995, o presidente Jean-Bertrand Aristide proibiu os grupos paramilitares e dissolveu as forças armadas haitianas.
Ex-soldados originalmente do movimento de Aristide criaram mais tarde grupos locais de autodefesa conhecidos como “baz”, que muitas vezes seguiram líderes carismáticos e passaram a governar partes de Porto Príncipe.
Outros grupos paramilitares do passado incluem a Frente para o Avanço e o Progresso do Haiti, de extrema-direita, e os chimères, afiliados ao Sr.
Agora, a linha entre um baz e uma gangue costuma ser confusa.
Pessoas fartas da violência das gangues aderiram a um movimento conhecido como “bwa kale”, que defende a justiça vigilante. Cometeram homicídios extrajudiciais e geralmente têm como alvo criminosos, muitas vezes com o apoio da comunidade local.
Além disso, muitos membros de uma brigada ambiental sancionada pelo governo, conhecida como B-SAP, voltaram-se contra o Estado, trazendo outro grupo de pessoas armadas para a mistura.
A polícia pode detê-los?
A Polícia Nacional do Haiti viu cerca de 3.000 dos seus 15.000 funcionários fugirem nos últimos dois anos. Embora os Estados Unidos tenham investido quase 200 milhões de dólares no departamento, este está notoriamente desarmado e com falta de pessoal. O departamento possui 47 carros blindados, mas numa visita recente dos investigadores da ONU, menos de metade estavam operacionais.
André Paultre contribuiu com reportagens de Porto Príncipe, Haiti.
