Repensando a liderança universitária
Após semanas de críticas de ex-alunos, doadores e funcionários públicos – e testemunhos desastrosos no Capitólio – Liz Magill deixou o cargo de presidente da Universidade da Pensilvânia no sábado devido à sua posição no combate ao anti-semitismo. Entretanto, os dirigentes de Harvard e do MIT continuam sob pressão, com alguns dos seus críticos mais ferozes a continuarem a apelar à sua demissão também.
Isto desencadeou um debate mais amplo sobre a forma como as universidades americanas são geridas e levantou uma questão: devem estas instituições procurar fora da academia a sua liderança máxima?
Uma recapitulação: Magill renunciou – seguida logo por Scott Bok, presidente do conselho de administração da Penn – dias depois de ter dado respostas evasivas e legalistas aos legisladores sobre se os estudantes que defendem o genocídio dos judeus deveriam ser disciplinados. Claudine Gay, presidente de Harvard, enfrenta pressão semelhante de ex-alunos, incluindo o financista Bill Ackman, embora ela também tenha conquistado o apoio do corpo docente; a Harvard Corporation, um conselho administrativo que poderia destituí-la, deve se reunir na segunda-feira.
As universidades modernas podem exigir diferentes tipos de liderança. Tradicionalmente, os presidentes de universidades têm sido acadêmicos ou administradores escolares veteranos: 83% desses líderes tinham doutorado, enquanto apenas 1,4% tinham mestrado em administração de empresas, de acordo com o Conselho Americano de Educação.
Mas as faculdades e universidades são agora empresas multibilionárias, com a dotação de Harvard a situar-se em 50 mil milhões de dólares e a de Penn em 21 mil milhões de dólares. Os seus presidentes reportam-se a conselhos que muitas vezes estão repletos de executivos de negócios proeminentes, e têm frequentemente de angariar dinheiro junto de líderes empresariais. Espera-se também que eles naveguem habilmente em um ambiente politicamente carregado.
Algumas instituições têm se saído bem com presidentes de fora do meio acadêmico. Barry Mills (que, para ser justo, tem doutorado em biologia) deixou de ser sócio do escritório de advocacia Debevoise & Plimpton para servir como presidente altamente conceituado do Bowdoin College por 14 anos.
Os políticos também foram aclamados pelo papel. Exemplos incluem Mitch Danielso ex-governador republicano de Indiana que congelou as mensalidades por sete anos consecutivos como presidente da Purdue University, e John Brademas, um legislador democrata de Indiana que ajudou a transformar a NYU em uma potência global.
Mas tal movimento pode provocar uma reação negativa, especialmente de professores de longa data que valorizam muito uma academia independente. (Vir dos negócios também não garante o sucesso: Simon Newman, um ex-financista, renunciou ao cargo de presidente de uma faculdade de Maryland depois de supostamente comparar calouros em dificuldades a coelhos que deveriam ser afogados ou baleados.)
Charlie Eaton, autor de “Bankers in the Ivory Tower”, disse que os líderes com formação académica poderiam proteger as escolas da pressão externa. “Já há muita pressão para fazer o que os doadores gostariam que a universidade fizesse”, disse ele ao DealBook. “Você precisa de reitores que sejam acadêmicos para manter a universidade ancorada nesse projeto.”
AQUI ESTÁ ACONTECENDO
A Arábia Saudita está a bloquear os esforços para limitar a utilização de combustíveis fósseis. O reino está a resistir às negociações na cimeira climática COP28 para apelar à eliminação progressiva dos hidrocarbonetos para travar o aquecimento global, relata o The Times. Os acordos climáticos anteriores evitaram mencionar os combustíveis fósseis, mas a dinâmica mudou este ano, que foi o mais quente de que há registo.
Cigna desiste das negociações de fusão com a Humana. A seguradora abandonou os esforços para criar um gigante de US$ 140 bilhões depois que os acionistas reagiram com frieza ao acordo proposto e os dois lados não conseguiram chegar a um acordo sobre o preço. Em vez disso, a Cigna se concentrará em aquisições menores e recompras de ações.
Dizem que Tucker Carlson está iniciando seu próprio serviço de streaming. O ex-apresentador da Fox News lançará o Rede Tucker Carlson com conteúdo que inclui entrevistas, vídeos curtos e monólogos, de acordo com o The Wall Street Journal. Ele continuará postando conteúdo gratuito no X, onde começou a transmitir na primavera. Separadamente, Elon Musk disse que o teórico da conspiração Alex Jones teria permissão para retornar ao X, cinco anos depois de ter sido banido da plataforma.
Donald Trump reverte abruptamente o curso ao testemunhar em seu julgamento por fraude civil em Manhattan. O ex-presidente anunciou no Truth Social no domingo que não voltaria ao banco das testemunhas na segunda-feira. Esperava-se que Trump continuasse a defender-se contra acusações de ter inflacionado fraudulentamente o seu património líquido.
Uma venda da Paramount pode ser apenas o começo
Shari Redstone, a magnata que dirige a empresa controladora da Paramount Global, está finalmente considerando um acordo para seu império de mídia em dificuldades, enquanto mantém negociações para vender o controle à empresa de entretenimento Skydance. (As ações da Paramount subiram 12% desde Puck relatou pela primeira vez as negociações semana passada.)
Mas a grande questão não é apenas se a Redstone será vendida ou a que valor. É que tipo de acordos surgiriam depois tal venda, enquanto a indústria da mídia se prepara para uma enxurrada de fusões e aquisições transformadoras, escreve Michael de la Merced, do DealBook.
Redstone está sob pressão para fechar um acordo há algum tempo. A National Amusements, que sua família administra há décadas, já negociado com credores sobre sua pesada carga de dívida e tomou uma investimento da BDT & MSD Partners de olho em algum tipo de venda. (BDT e MSD estão assessorando Redstone agora.)
O problema fundamental é que a Paramount, que administra seu estúdio homônimo e redes de TV como CBS e MTV, é considerada pequena demais para ter sucesso. Embora tenha propriedades valiosas como a franquia “Missão: Impossível”, tem muito menos dinheiro e conteúdo para competir nas guerras de streaming deficitárias contra empresas como Netflix, Disney e NBCUniversal da Comcast.
A Skydance pode estar interessada apenas em partes da Paramount Global, principalmente seu lendário estúdio de Hollywood. A Skydance, que é apoiada pela empresa de investimentos em mídia RedBird Capital Partners, já é parceira da Paramount nos filmes “Missão: Impossível”.
Isso levanta questões sobre quem poderá comprar as redes de televisão, que foram atingidas pela queda nas vendas de anúncios e pelo “corte de cabos” por parte dos telespectadores, mas que ainda geram taxas significativas dos fornecedores de cabo que transmitem esses canais. As empresas de capital privado dispostas a aproveitar essas receitas em declínio, talvez incluindo a RedBird, podem ser a resposta.
Mais consolidação está chegando – mas quem comprará? Mesmo uma Skydance-Paramount ampliada não teria a escala de uma Netflix ou de uma Disney, sugerindo que talvez fosse necessário vendê-la de novo.
Mas os reguladores antitrust dos EUA continuam cautelosos relativamente à consolidação, limitando potencialmente a capacidade da Comcast, por exemplo, de comprar outro grande estúdio. (Isso provavelmente também se estenderia a gigantes da tecnologia como a Apple ou a Amazon.) Talvez uma fusão com a Warner Bros. Discovery pudesse funcionar, embora essa empresa também enfrente uma enorme dívida, e tal acordo ainda possa enfrentar um escrutínio rigoroso em Washington.
Tudo isso quer dizer que mesmo que Redstone venda, seu comprador enfrentará muitas das mesmas dores de cabeça.
A filosofia pró-IA em ascensão
Uma divisão filosófica dentro do setor de inteligência artificial veio à tona no mês passado, após a breve saída de Sam Altman da OpenAI. Embora os membros do conselho que o demitiram acreditem que a tecnologia pode levar à destruição da humanidade, encapsulada por uma escola de pensamento conhecida como Altruísmo Eficaz, outra está cada vez mais em evidência.
O Aceleracionismo Eficaz – ou “e/acc” para os adeptos – postula que a IA deve avançar o mais rapidamente possível, sem barreiras de protecção que possam limitar o seu progresso. Kevin Roose, colunista de tecnologia do The Times, explora sua ascensão (e por que alguns em Washington estão preocupados com isso):
A batalha entre os e/accs e os Altruístas Eficazes é um dos muitos cismas quase religiosos que estão surgindo no cenário da IA de São Francisco atualmente, enquanto os insiders discutem sobre a rapidez com que a tecnologia está progredindo e o que deve ser feito a respeito.
E/acc prefere a abordagem totalmente a gás e sem freios. Os seus adeptos preferem software de IA de código aberto em vez de o deixarem ser controlado por grandes corporações e, ao contrário dos Altruístas Eficazes, não veem a IA poderosa como algo a ser temido ou contra o qual se deve proteger. Eles acreditam que os benefícios da IA superam em muito os seus danos e que a coisa certa a fazer com uma tecnologia tão importante é sair do caminho e deixá-la fluir.
Alguns desses princípios foram adoptados por luminares de Silicon Valley, como os investidores Marc Andreessen e Gerry Tan, e pela Mistral, uma start-up francesa de sete meses de vida que acaba de levantar 415 milhões de dólares, numa avaliação de 2 mil milhões de dólares.
“Ter esses personagens não mais na trama é uma coisa muito boa. Estou focado e tenho focado em: Como podemos tornar isso útil para o mundo?”
– Jeremy Allaire, CEO da empresa de criptografia Circle, sobre o vácuo de poder no topo da indústria criptográfica após a condenação de Sam Bankman-Fried da FTX e a confissão de culpa de Changpeng Zhao da Binance.
A semana que vem
Os bancos centrais, incluindo o Fed, e os dados de inflação estarão em destaque esta semana. Aqui está o que assistir.
Amanhã: O Departamento de Comércio deve divulgar seu relatório do Índice de Preços ao Consumidor de novembro. Economistas previram que a inflação global chegará a 3,1%, uma queda em relação a Outubro. Mas não esperam tal melhoria com a inflação subjacente, que exclui os preços dos alimentos e da energia.
Quarta-feira: Isso é Dia de decisão do Fed. Espera-se que o banco central mantenha firme as taxas de juros. Mas depois do relatório sobre empregos quentes da semana passada, será dada muita atenção ao que Jay Powell, o presidente do Fed, tem a dizer sobre o que poderá acontecer com as taxas no próximo ano, bem como sobre a saúde da economia.
Por outro lado, a Adobe e a Inditex, empresa-mãe da cadeia espanhola de vestuário Zara, divulgarão resultados trimestrais.
Quinta-feira: É a vez do Banco Central Europeu e do Banco de Inglaterra; espera-se que ambos os bancos centrais mantenham as taxas.
Nos EUA, os dados das vendas a retalho fornecerão uma atualização sobre a força dos gastos dos consumidores.
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