Quando “ter tudo” se torna “querendo um divórcio”

FNossos anos atrás, fiquei acordado olhando para o teto enquanto meu marido dormia profundamente. Onde vozes intrusivas autocríticas já haviam dominado minha hora de angústia de 3 a 4 a 4 (Eu me envergonhei nessa festa?), agora havia novas perguntas: Por que tenho trabalhado tanto há tanto tempo? Por que, quando dei tanto, não pensei no que quero?

Durante toda a minha vida adulta, eu me dediquei a ser gentil, paciente e solidário. Os chefes costumavam dizer que desejavam que pudessem me clonar. Apaixonado, como no trabalho, eu tinha orgulho de ser baixa manutenção e baixas necessidades. Ao longo dos meus 15 anos de casamento, lidou com a maior parte da logística e ganhei a maior parte do dinheiro. Mas em meus 40 anos, percebi que a recompensa por ser ultra-responsável não é uma estrela de ouro. Pelo contrário, era ainda mais responsabilidade.

Um dia, dirigindo sozinho no meu carro e chateado após uma discussão com meu marido, de repente senti que havia me comprometido o suficiente por toda a vida. Comecei a gritar na estrada. Quando comecei a gritar, achei difícil parar. Esse foi o verão que pedi um divórcio.

Ficar divorciado sentiu-se muito fora da marca. Eu escrevi um livro inteiro e três colunas de amor modernas, sobre encontrar maneiras de permanecer juntas, sobre como era nobre tentar. Ficar casado parecia uma medida -chave da minha bondade, consistente com os prazos nunca perdidos e mantendo a geladeira estocada. Eu defendi o auto-sacrifício por si só. Mas um consolo quando abandonei esse valor central era aprender que outras mulheres da minha idade estavam atingindo a mesma parede.

A Geração X produziu milhões de mulheres que subliminaram seus próprios desejos e necessidades como se fosse o trabalho deles. Toleramos muito para evitar fazer o que tantos pais de nossa geração fizeram: soprar tudo em apocalíptico, Kramer vs. Kramer-Scorces de estilo. Em muitos casos, éramos simultaneamente os cuidadores, os ganhadores de pão, a equipe da casa, e tendíamos a fazer o papel do homem heterossexual estereotipado, o papel alumínio, o adulto na sala.

O que encontrei nos últimos anos conversando com outras mulheres desta geração é que, na meia-idade, muitos de nós começam a questionar nosso orgulho da capacidade de funcione demais no trabalho e em casa. Não temos mais certeza de que é verdade o que eles nos disseram – que tivemos a sorte de podermos ser qualquer coisa, o que de alguma forma veio significar que deveríamos fazer tudo – e fazer tudo perfeitamente, com um apoio mínimo.

A Dra. Deborah Luepnitz, uma psicoterapeuta que pratica na Filadélfia, me disse uma vez: “O que vejo nos meus pacientes da geração X é a exaustão total. Eles se sentem culpados por reclamar porque é maravilhoso ter tido escolhas que nossas mães não tiveram, mas as escolhas não facilitam a vida. Possibilidades criam pressão. ”

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Também não deveríamos ter as maus maneiras para apontar o quanto fizemos, ou o quanto fizemos sem. Parece revelador que homens e mulheres mentem – mesmo para os tomadores de censo – sobre sua renda se a mulher em um casal heterossexual fizer mais; Ambos inflam os ganhos do homem. “As mulheres que ganham mais do que seus maridos”, o economista Isabel Sawhill me disse: “Na verdade, faz mais Trabalho doméstico em um esforço para compensar seus ganhos mais altos e o drama psicológico envolvido. ” Sawhill conduziu um estudo sobre isso em 2015, mas diz: “Duvido que a situação tenha mudado muito, exceto mais mulheres que agora ganham mais do que maridos e talvez se sentindo um pouco menos desconfortáveis ​​com isso com menos necessidade de compensar”.

Quando a pandemia covid-19 acerta, muitas mulheres estavam trabalhando e cuidando de outras pessoas sem nenhuma pausa real desde que se lembrassem-através dos verões do ensino médio, enquanto amamentam crianças ou cuidando de parentes, muito além do ponto de O esgotamento – e ainda sentiu que eles nunca estavam fazendo o suficiente. Quando a pandemia explodiu tudo, situações que pareciam intratáveis ​​(a necessidade de ir ao escritório todos os dias, por exemplo), de repente se mostrou surpreendentemente tratável. E se esses supostos não negociáveis ​​poderiam mudar, por que toda a forma de nossas vidas não poderia? E se pudesse mudar, por que não torná -lo mais consistente com quem queremos ser no mundo do que o que seria mais conveniente para quem está ao nosso redor?

Fazer essas perguntas geralmente tem consequências reais, seja uma mudança de carreira, uma mudança ou o fim de um relacionamento não realizado. O despertar de uma mulher de meia-idade não leva inevitavelmente ao divórcio-na verdade, muitas mulheres que eu conheço tiveram acréscimos pós-pandêmicos que resultaram em sindicatos mais fortes-embora talvez esteja dizendo isso 69% de divórcios são iniciados por mulheres, e a idade média para uma mulher que enfrenta um primeiro divórcio é de 40.

E, no entanto, às vezes pode ser difícil para nós nos dar permissão para nos priorizar quando passamos muito de nossas vidas abrindo caminho para os outros. Uma amiga em Denver, uma colega-nester vazia, me disse que está emocionada com uma mudança de carreira recente e adora estar de volta à escola, mas é atormentada pelo medo de estar pedindo demais: “Ainda posso ser amado se ‘ estou autenticamente eu? Quando a sensação de precisar me encolher desaparece? ”

Em outubro, minha melhor amiga de 40 anos, na Ásia, e eu levamos sua filha de 13 anos, Izumi, a uma das últimas paradas dos EUA da turnê Eras de Taylor Swift. Enquanto Izumi colava brilhos em forma de coração no rosto com pré-show de cola de cílios, perguntei à Ásia, uma terapeuta, o que ela estava vendo em seus clientes da nossa idade. Ela disse: “As mulheres na casa dos 40 anos estão dizendo: ‘Eu não trabalhei tão duro para não fazer o que diabos eu quiser. Não me peça para fazer tudo e não espere que eu queira tudo. As pessoas podem chamar isso de crise na meia -idade. Eu chamaria isso de maioridade. ”

Naquela noite com a Ásia e Izumi no Superdome, nós três ficamos como se cada música fosse o hino nacional. Estávamos cercados por 65.000 outras mulheres em botas de cowboy de strass, camisetas caseiras de letra e vestidos de lantejoulas. Depois, quando espalhamos nossas pulseiras de amizade acumuladas na cama no meu quarto de hotel, houve uma conversa sobre se Izumi deveria ter que ir para a escola pela manhã.

“Eu acho que você tem A Straight A’s para poder fazer o que quiser”, disse a Ásia.

Eu concordei. Ela trabalhou duro e ganhou o direito de dormir após seu primeiro show. Isso também é verdade para a geração de mulheres agora na meia -idade. Nós trabalhamos duro. Agora é a hora de nos perguntar o que queremos.