O presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, há muito se apresenta como amigo de Israel e do povo judeu.
Ele ajudou a estabelecer viagens sem visto entre a Rússia e Israel em 2008, presidiu a construção de um amplo Museu Judaico de Moscou em 2012 e, lado a lado com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu em Jerusalém em 2020, inaugurou um memorial às vítimas do cerco de Leningrado pela Alemanha nazista.
Mas no meio do pior ataque a Israel em 50 anos, a elevada consideração que Putin demonstrou por Israel no passado parece notavelmente ausente. Mais de três dias após o início da incursão do Hamas, não houve nenhuma mensagem de condolências do Kremlin, apesar de Putin ter publicado anteriormente tais notas de simpatia na sequência dos ataques terroristas em Israel.
E ele ainda não ligou para Netanyahu, embora tenha falado com líderes israelenses pelo menos 11 vezes em 2022 e desenvolvido um relacionamento próximo com Netanyahu ao longo de mais de uma década de reuniões e telefonemas. Em vez disso, o porta-voz de Putin assumiu na segunda-feira uma posição neutra, dizendo que a Rússia estava “extremamente preocupada” e apelando à suspensão imediata dos combates.
Na televisão estatal russa e na blogosfera pró-Kremlin, os comentadores reagiram ao ataque a Israel com uma alegria velada, classificando-o como uma revelação da fraqueza ocidental e como o início de uma guerra que poderia minar o apoio ocidental à Ucrânia.
A mudança radical lança luz sobre uma consequência da invasão da Ucrânia por Putin: o declínio acentuado na relação entre Moscovo e Israel ao longo do último ano e meio, um declínio que alguns líderes judeus temem também pressagia um aumento do anti-semitismo dentro da Rússia.
É também o mais recente conflito numa região onde Moscovo desempenhou um papel importante, mas onde agora não quer ou é incapaz de exercer muita influência. Isso aconteceu de forma dramática no mês passado na região do Cáucaso, onde a Rússia nem sequer pareceu tentar impedir o Azerbaijão de assumir o controlo do enclave separatista de Nagorno-Karabakh, povoado por arménios – uma derrota dolorosa para a Arménia, aliada militar da Rússia.
Embora o apoio de Moscovo à causa palestiniana remonte aos tempos soviéticos, Putin equilibrou isso estabelecendo laços fortes com Israel. Portanto, a postura distanciada do Kremlin em relação a Israel nos últimos dias “é definitivamente uma manifestação de uma relação em deterioração”, disse Pinchas Goldschmidt, que serviu como rabino-chefe de Moscovo durante quase 30 anos, até ser forçado a fugir do país no ano passado porque, disse ele, recusou-se a apoiar a guerra na Ucrânia.
O rabino Goldschmidt falou por telefone de Israel, onde acabara de comparecer ao funeral de um soldado israelense morto nos combates no sábado; ele disse que o falecido, Yuval Ben Yaakov, era filho de outro ex-rabino de Moscou. Ele acrescentou que muitos líderes judeus já viram Putin como um aliado para manter viva a memória da Segunda Guerra Mundial, mas quando o presidente russo começou a equiparar falsamente o atual governo da Ucrânia à Alemanha nazista para justificar uma invasão, “foi quando os judeus disseram : ‘Não fazemos parte disso.’”
Existem razões geopolíticas claras para a mudança de Putin em relação a Israel. No Médio Oriente, onde a Rússia há muito tenta desempenhar um papel de fazedor de reis e construir relações com todas as grandes potências, Moscovo encontra-se agora em dívida com o Irão – o maior inimigo de Israel – como um dos seus principais fornecedores de armas para a guerra na Ucrânia.
E, ao contrário dos anos anteriores, quando Putin procurou formas de cooperar com os países ocidentais, agora parece ver pouco incentivo para tentar trabalhar com eles para mediar o fim dos combates em Israel, enquanto as forças russas estão a ser atacadas pelo armamento ocidental em Israel. Ucrânia.
Mas há também, talvez, razões mais pessoais. Putin parece magoado pelo facto de Israel e os líderes judeus em todo o mundo não apoiarem a sua falsa narrativa sobre a Ucrânia ser governada por “nazis”. Nos últimos meses, ele criticou repetidamente o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, por chefiar um governo nazista, apesar de ser judeu. Em Junho, Putin afirmou que os seus “muitos amigos judeus” lhe tinham dito que Zelensky era “uma vergonha para o povo judeu”.
Há sinais desde o ano passado de que o relacionamento estava se desgastando. A Rússia reprimiu a Agência Judaica, uma organização sem fins lucrativos israelense que era um dos pilares da vida judaica na Rússia e ajudou os judeus russos a se mudarem para Israel. Em Junho, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia convocado o embaixador israelita a afirmar que o enviado de Israel à Ucrânia foi cúmplice no “encobrimento” dos crimes nazis. (Alguns combatentes da independência ucraniana lutaram ao lado da Alemanha nazi contra a União Soviética na Segunda Guerra Mundial, a base das afirmações espúrias do Sr. Putin de que os actuais líderes da Ucrânia são nazis.)
“Ninguém no Kremlin tem pressa em mostrar simpatia pelas vítimas” da incursão do Hamas em Israel, disse Alexander Gabuev, diretor do Carnegie Russia Eurasia Center. “Isso também mostra a atitude emocional – ‘reclamação’ é a palavra certa.”
Ele acrescentou que os propagandistas russos que consideram a incursão uma bênção para a Rússia podem ter razão. O Kremlin “é passivamente um beneficiário, pelo menos por enquanto” dos combates, disse Gabuev – mesmo porque altos funcionários em Washington podem ter menos tempo para se concentrarem na melhor forma de apoiar a Ucrânia.
A queixa do Kremlin – até mesmo de Schadenfreude – foi divulgada na televisão estatal russa nos últimos dias. Muitos comentadores insultaram as dezenas de milhares de judeus russos que fugiram para Israel após a invasão da Ucrânia por Putin – em alguns casos para evitar serem convocados para o exército russo – e que agora se encontravam no meio de outra guerra.
“Vamos vê-lo entrar em Gaza agora com uma arma na mão”, disse um convidado de um talk show sobre um magnata russo da tecnologia, Arkady Volozh, que se mudou para Israel e se manifestou contra a invasão da Ucrânia.
Outros na televisão vangloriaram-se dos fracassos militares e de inteligência do fim de semana por parte de Israel e dos seus aliados ocidentais, ao mesmo tempo que previam que os acontecimentos poderiam jogar a favor da Rússia, distraindo o Ocidente do apoio à Ucrânia.
“A imagem da invencível fortaleza israelense acabou de ruir”, disse Olga Skabeyeva, apresentadora de um talk show no canal Rossiya-1. Referindo-se aos navios de guerra que os Estados Unidos estão agora a aproximar de Israel, ela acrescentou: “Serão os porta-aviões dos EUA os próximos?”
Apesar de toda a aparente frustração de Putin pelo facto de Israel não ter apoiado a sua justificação para a invasão, o governo de Netanyahu tem sido cauteloso no seu apoio à Ucrânia, atraindo também a ira de Kiev. Especialistas dizem que Israel tem feito questão de não antagonizar abertamente a Rússia, dados os laços estreitos de Moscou com o Irã, de limitar o revés contra os judeus que ainda estão na Rússia e de preservar as comunicações entre os militares israelenses e russos que operam na Síria, o que permite que suas forças evitem entrar em conflito. conflito lá.
Israel não participou nas sanções ocidentais contra a Rússia e recusou-se a fornecer armas à Ucrânia porque, disse Netanyahu, elas poderiam acabar nas mãos iranianas. Em Junho, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia reivindicado que o governo israelita estava a ignorar o sofrimento dos judeus ucranianos ao mesmo tempo que optava por “um caminho de estreita cooperação com a Federação Russa”.
Mas nos últimos dias, Zelensky deixou essas críticas de lado e abraçou a causa de Israel. Num discurso à NATO na segunda-feira, ele disse que a Rússia e o Hamas, a facção palestiniana que controla Gaza, representavam “o mesmo mal”.
“A única diferença é que existe uma organização terrorista que atacou Israel e aqui está um Estado terrorista que atacou a Ucrânia”, disse Zelensky.
Alina Lobzina relatórios contribuídos.
