Espera-se que a Câmara dê ampla aprovação bipartidária na quarta-feira a um projeto de lei de US$ 78 bilhões que expandiria o crédito tributário infantil e restauraria um conjunto de incentivos fiscais corporativos, um feito raro em um ano eleitoral de um Congresso que tem trabalhado para legislar.
Mas a medida ainda enfrenta um caminho difícil para ser promulgada em meio a divisões políticas sobre quem deveria se beneficiar mais. O esforço, que enfrenta resistência dos republicanos do Senado e de alguns membros da Câmara em ambos os partidos, é um teste para saber se um Congresso dividido com margens dolorosamente estreitas pode contrariar a disfunção da Câmara liderada pelos republicanos, pôr de lado a política eleitoral e entregar legislação que conteria vitórias para ambas as partes.
“A Lei de Alívio Fiscal para Famílias e Trabalhadores Americanos é uma legislação bipartidária importante para reviver a reforma tributária conservadora pró-crescimento”, disse o presidente Mike Johnson em um comunicado na quarta-feira. “Este processo ascendente é um bom exemplo de como o Congresso deve legislar.”
O pacote expandiria o crédito fiscal para crianças – embora uma versão substancialmente reduzida em relação ao nível da era da pandemia – e restauraria um conjunto de incentivos fiscais às empresas relacionados com investigação e desenvolvimento e despesas de capital. Ambos durariam até 2025. Também reforçariam o crédito fiscal para habitação de baixa renda e estenderiam os benefícios fiscais às vítimas de desastres e às empresas e indivíduos de Taiwan.
O plano seria financiado através da redução do crédito fiscal de retenção de empregados, uma medida da era pandémica destinada a encorajar os empregadores a manter os trabalhadores na folha de pagamento que se tornou um íman para a fraude.
Os legisladores de ambos os partidos consideram-na uma vitória política e uma forma de mostrar aos eleitores que podem realmente realizar algo, apesar do caos e da turbulência que definiram a Câmara liderada pelos republicanos.
“A maior parte do país está realmente sedenta de que façamos as coisas de maneira bipartidária”, disse o deputado Greg Murphy, republicano da Carolina do Norte, em entrevista. “Temos visto muitos impasses porque algumas pessoas querem, basicamente, dizer não a tudo. E acho que precisamos avançar e realmente mostrar às pessoas que podemos governar.”
Mas, num sinal dos obstáculos políticos que complicam o caminho do projecto de lei, Johnson vai trazê-lo ao plenário na quarta-feira, ao abrigo de procedimentos especiais acelerados que exigem uma maioria de dois terços para ser aprovado. A manobra permite-lhe contornar quaisquer republicanos que, de outra forma, poderiam ter bloqueado o projecto de lei devido às suas políticas e objecções políticas.
Os republicanos do Senado também procuraram pisar no freio, em outra indicação dos obstáculos políticos que o pacote enfrenta. O projeto seria uma vitória para o presidente Biden e os democratas, que fizeram da expansão do crédito tributário infantil uma questão de assinatura, incluindo o senador Sherrod Brown, de Ohio, que está concorrendo à reeleição este ano e é um alvo importante para os republicanos em novembro.
E um grupo de legisladores de Nova Iorque e de outros estados azuis com taxas de impostos elevadas está irritado porque a medida omite um aumento que procuraram para limitar as deduções fiscais estaduais e locais, conhecidas como SALT, que beneficiariam os que ganham mais. Os republicanos de Nova York sinalizaram sua ira na terça-feira ao bloquear brevemente uma medida processual em protesto.
“A questão, como foi defendida várias vezes neste Congresso, é obviamente que há força nos números”, disse o deputado Mike Lawler, que se juntou aos deputados Anthony D’Esposito, Nick LaLota e Andrew Garbarino na desertificação da medida, apenas para trocassem seus votos assim que seu ponto de vista fosse apresentado. “Mas para nós que obtivemos a maioria, esta é a questão que importa.”
Johnson acalmou suas preocupações após uma longa noite de reuniões na terça-feira, comprometendo-se a encontrar uma maneira de abordar o SALT.
“O presidente da Câmara Johnson e o presidente Smith concordaram que continuariam a trabalhar com os membros para encontrar um caminho a seguir para a legislação relacionada com o SALT”, disse Athina Lawson, porta-voz do gabinete do presidente da Câmara.
O pacote em consideração na quarta-feira foi intermediado pelos dois principais redactores fiscais do Congresso: o deputado Jason Smith, republicano do Missouri e presidente do Comité de Formas e Meios, e o senador Ron Wyden, democrata do Oregon e presidente do Comité de Finanças. Tem o apoio da Casa Branca, dos principais líderes de ambos os partidos no Capitólio e de uma variedade de membros comuns. Ganhou impulso depois de o Comité de Modos e Meios o ter aprovado numa base esmagadoramente bipartidária em Janeiro.
Os proponentes apontam para essa votação, e para o quão improvável parecia ser um acordo fiscal, como um bom sinal para as suas perspectivas.
“Há cerca de 90 dias, acho que houve uma avaliação geral de que a causa da aprovação de um projeto de lei tributária bipartidária não tinha impulso”, disse Wyden na semana passada. “Quero dizer, simplesmente não havia como.”
Os proponentes republicanos argumentam que vale a pena adotar os incentivos fiscais às empresas e também enquadraram o crédito fiscal infantil como uma vitória conservadora.
“As reformas do crédito tributário infantil neste projeto de lei são políticas pró-família que mantêm a estrutura de crédito tributário infantil da reforma tributária do Partido Republicano da era Trump”, disse Smith em um comunicado. “As disposições do crédito tributário infantil neste projeto de lei ajudam as famílias esmagadas pela inflação, eliminam a penalidade para famílias com vários filhos e mantêm as exigências de trabalho.”
E os apoiantes do projecto de lei esperam que uma forte votação bipartidária na Câmara pressione os republicanos do Senado a abandonarem a sua oposição.
“Se obtiver uma votação realmente grande”, disse Wyden, “isso não se tornará um debate político tradicional do tipo D e R. As pessoas dirão: ‘Nós realmente precisamos desse dinheiro’. Isso fará uma grande diferença.”
A legislação tornaria o crédito de 2.000 dólares por criança mais acessível às famílias com vários filhos e aumentaria gradualmente o limite de quanto as famílias com rendimentos mais baixos poderiam reivindicar para igualar o montante das famílias com rendimentos mais elevados. Também ajustaria automaticamente o crédito à inflação e permitiria aos pais utilizar os rendimentos do ano anterior se isso significasse que poderiam receber um crédito maior.
Os republicanos de direita denunciaram a expansão, argumentando que desincentivaria o trabalho. Eles também se opuseram a permitir que imigrantes indocumentados que tenham filhos nascidos nos EUA recebam o crédito, para o qual são elegíveis ao abrigo da lei actual.
“Não vou apoiar algo que expanda o crédito fiscal infantil, que está expandindo enormemente o estado de bem-estar social”, disse o deputado Bob Good, republicano da Virgínia e presidente do House Freedom Caucus. “E não vou apoiar o crédito tributário infantil destinado a ilegais. Acho que isso incentiva esta invasão ilegal e devemos permanecer unidos contra ela como Partido Republicano.”
Os democratas progressistas, por outro lado, argumentaram que o projeto de lei não expande o crédito fiscal o suficiente e beneficia desproporcionalmente as empresas. Fica muito aquém da versão da era pandémica do crédito fiscal infantil, que depositou até 3.600 dólares por criança nas contas bancárias das famílias e ajudou a tirar milhões de crianças da pobreza.
“O acordo fiscal falha em termos de equidade”, deputada Rosa DeLauro, de Connecticut, a principal democrata no Comitê de Apropriações disse em um comunicado. “Numa altura em que a maioria dos eleitores americanos acredita que os impostos sobre as grandes empresas deveriam ser aumentados, não há razão para proporcionarmos às empresas um corte de impostos e ao mesmo tempo darmos apenas alguns cêntimos às famílias.”
