Uma agência federal entrou com uma ação na quinta-feira que acusa a Tesla de discriminação contra funcionários negros que, segundo ela, foram bombardeados com epítetos raciais, receberam atribuições de trabalho piores do que os trabalhadores brancos e foram demitidos quando reclamaram.
Os gerentes da Tesla estavam cientes da discriminação e do abuso verbal, argumenta a ação movida pela Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego, mas não fizeram o suficiente para impedi-los. A agência disse que entrou com a ação depois de tentar, sem sucesso, elaborar um plano com a Tesla para lidar com a discriminação.
O processo é o mais recente a acusar a Tesla de racismo generalizado em sua fábrica em Fremont, Califórnia, perto de São Francisco. Este ano, um júri concedeu cerca de 3,2 milhões de dólares a um homem negro que acusou a montadora de ignorar o abuso racial que enfrentou enquanto trabalhava como empreiteiro na fábrica.
Um grupo de cerca de 240 homens e mulheres negros que trabalham na Tesla desde 2016 pediu a um juiz que lhes concedesse o status de ação coletiva para prosseguir com alegações de discriminação racial, que incluíam ser rotineiramente tratados como “escravos”, “vocês” e muito pior. .
O Departamento de Emprego e Habitação Justos da Califórnia, que agora é chamado de Departamento de Direitos Civis, a agência estadual responsável pela aplicação das leis antidiscriminação, também processou Tesla, alegando, entre outras coisas, que os trabalhadores negros estão “gravemente sub-representados” em cargos de gestão.
“É revelador que todas as agências governamentais e defensores dos trabalhadores que olham para esta situação tenham a mesma reação”, disse Bryan Schwartz, um advogado de Oakland que representa os demandantes na ação coletiva, por e-mail. “O assédio racista e a discriminação de Tesla contra os trabalhadores negros são horríveis e ilegais e devem ser abordados de forma sistêmica e em toda a classe.”
Os advogados da Tesla não responderam aos pedidos de comentários.
Em uma declaração de 2022 em resposta ao processo da agência estadual da Califórnia, Tesla disse que “se opõe fortemente” a todas as formas de discriminação. A empresa descreveu o caso como “uma narrativa tecida” pela agência estatal e pelos escritórios de advocacia dos demandantes.
A ação movida pela EEOC acusa Tesla de violar a lei federal ao “envolver-se e continuar a praticar discriminação contra funcionários negros na fábrica de Fremont, submetendo-os a assédio racial severo ou generalizado e criando um ambiente de trabalho hostil por causa de sua raça”.
“A má conduta racial foi frequente, contínua, inadequada, indesejável e ocorreu em todos os turnos, departamentos e cargos”, diz o processo.
Funcionários negros eram tratados diariamente com um epíteto racial, de acordo com a ação movida pelo Escritório Distrital de São Francisco da comissão. Grafites racistas, incluindo suásticas e referências à Ku Klux Klan, foram rabiscados em mesas e em banheiros, elevadores e até mesmo em carros saindo da linha de montagem, disse a denúncia.
Os gerentes da Tesla testemunharam o comportamento e não conseguiram impedi-lo, de acordo com o processo. Os funcionários que reclamaram foram punidos com atribuições de trabalho desagradáveis ou demitidos, afirma o processo.
Um funcionário negro disse que foi punido por tocar música depois de reclamar da má conduta. Elon Musk, presidente-executivo da Tesla, disse que os funcionários da Tesla são incentivados a tocar música na linha de montagem e descreveu a empresa como um lugar “divertido” para trabalhar.
O processo da comissão pede ao tribunal federal de Oakland que ordene à Tesla que pare de discriminar e retaliar os trabalhadores negros e que compense os funcionários que foram maltratados. A ação também pede indenização punitiva.
