Um réu importante no julgamento dos homens acusados do assassinato do presidente Jovenel Moïse, do Haiti, deverá se declarar culpado esta semana, no que poderá ser um grande avanço para os promotores dos EUA que estão cuidando do caso no tribunal federal de Miami.
Uma audiência de mudança de confissão foi marcada para quinta-feira no caso de um capitão aposentado do Exército colombiano, Germán Rivera, de acordo com os autos do tribunal.
“Estou escrevendo para informar que o Sr. Germán Rivera está programado para se declarar culpado”, disse Sarah Schall, porta-voz do gabinete do procurador dos EUA no distrito sul da Flórida, ao The Times.
A confissão de culpa é amplamente vista pelos observadores jurídicos como um sinal de que Rivera, que foi considerado um líder da conspiração para matar Moïse, está disposto a cooperar com os promotores e testemunhar contra os outros réus, um desenvolvimento importante que reforçaria o caso da acusação.
A Sra. Schall não quis comentar mais sobre o apelo do Sr. Rivera.
Rivera, 45 anos, inicialmente se declarou inocente após sua extradição do Haiti em fevereiro. Os promotores dizem que ele ajudou a recrutar uma equipe de cerca de 20 prestadores de serviços de segurança privada acusados de matar o Sr. Moïse em seu quarto, pouco depois da meia-noite de 7 de julho de 2021.
Rivera pode ser condenado à prisão perpétua por quatro acusações de conspiração para sequestrar ou matar Moïse.
Na noite do assassinato, Rivera liderou um comboio de veículos que assaltou a residência do presidente, de acordo com uma acusação contra 11 conspiradores acusados. Poucas horas antes, Rivera e outras pessoas se encontraram em uma casa próxima “onde foram distribuídas armas de fogo e equipamentos”, de acordo com documentos judiciais.
Moïse foi baleado 12 vezes à curta distância e morreu instantaneamente.
Cerca de 20 ex-soldados colombianos foram recrutados em Maio de 2021 para viajar para o Haiti como prestadores de serviços militares privados e foram inicialmente instruídos para fornecer segurança a um candidato à presidência, Christian Sanon, um pastor haitiano-americano. O plano posteriormente evoluiu para prender o Sr. Moïse e, finalmente, matá-lo, segundo os promotores.
Rivera estava no comando dos colombianos e transmitiu a ordem de assassinato do Sr. Moïse ao resto da equipe, de acordo com depoimentos gravados de testemunhas feitos às autoridades colombianas após o assassinato e vazados para uma estação de TV colombiana. A maioria deles eram ex-soldados colombianos altamente treinados.
Rivera “provavelmente recorrerá às provas do Estado e se voltará contra outros réus”, disse Emmanuel Perez, que representa Antonio Intriago, proprietário de uma empresa de segurança na área de Miami, que também é acusado no complô. “É provável que sejam os réus que estavam no terreno no Haiti na noite do assassinato.”
Rivera poderia potencialmente fornecer aos promotores um testemunho poderoso, disse David Weinstein, um ex-procurador federal e estadual que agora exerce prática privada e não está envolvido no caso.
Potencialmente enfrentando prisão perpétua, Rivera poderia buscar uma pena reduzida em troca de sua cooperação, embora o valor do benefício que ele poderia receber dependesse do juiz, disseram especialistas jurídicos. “Parece que isso proporcionaria alguma vantagem”, disse Weinstein.
O advogado de Rivera, Mark Alan Levine, desligou o telefone após ser contatado pelo The Times e perguntou sobre a alegada mudança de confissão de seu cliente.
“Rivera é um dos mentores”, disse William Acosta, um investigador de defesa criminal em Nova Iorque que foi convidado por familiares de alguns dos ex-soldados colombianos para investigar o caso nas fases iniciais. “Ele sabe tudo. Ele pode detalhar como tudo começou, quem estava nas reuniões, como tudo foi organizado e quem deu as ordens.”
Um dos 11 réus, Rodolphe Jaar, 51 anos, empresário e ex-traficante de drogas, se declarou culpado em junho e foi condenado à prisão perpétua. A data do julgamento dos outros 10 réus está marcada para maio próximo.
Os promotores dizem que os conspiradores, que conspiraram no Haiti e na Flórida, acreditavam que conseguiriam contratos governamentais lucrativos assim que Moïse saísse do caminho e um novo presidente fosse empossado.
Um réu disse a alguns dos colombianos que se tratava de uma operação apoiada pela CIA e que todos os participantes estariam imunes a processos, de acordo com o depoimento de um agente do FBI.
Parentes de Rivera na Colômbia disseram que não tinham conhecimento de sua mudança de apelo e expressaram choque com a notícia antes de se recusarem a comentar mais.
Desde o assassinato, o Haiti mergulhou numa espiral de violência e caos, sem nenhum governo eleito e sem gangues controlando grande parte da capital, Porto Príncipe, incendiando casas e lançando uma onda de sequestros e assassinatos.
Grupos de direitos humanos expressaram preocupação com a inação das autoridades estatais na resposta à crise de segurança do Haiti, que já viu mais de 2.400 pessoas mortas e mais de 900 feridas até agora este ano, segundo as Nações Unidas.
Imediatamente após o assassinato do presidente, o governo haitiano prendeu mais de 40 pessoas ligadas ao assassinato, incluindo 18 ex-soldados colombianos. Outros três ex-soldados colombianos morreram num tiroteio com a polícia haitiana. Outro ex-soldado colombiano escapou, mas foi posteriormente preso na Jamaica e extraditado para Miami.
Os outros réus no caso incluem Sanon, um ex-senador haitiano, John Joël Joseph, os dois proprietários de uma empresa de segurança da área de Miami, Sr. Intriago e Arcangel Pretel, bem como um investidor do sul da Flórida que foi acusado de financiar o Operação.
Alguns dos réus estão presos há mais de 18 meses depois de terem sido extraditados do Haiti ou entregues às autoridades.
Francisco Robles relatórios contribuídos.
