O principal oficial antidoping do governo Biden pediu na segunda-feira uma investigação independente sobre como as autoridades antidoping chinesas e globais decidiram inocentar 23 nadadores chineses de elite que testaram positivo para uma droga proibida meses antes dos Jogos Olímpicos de Verão de 2021.
O funcionário, Rahul Gupta, que é diretor do Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas, disse que planejava abordar o tratamento dos testes positivos durante uma reunião de dois dias de ministros do esporte em Washington. Os principais membros da Agência Mundial Antidopagem estão programados para participar do evento, que começa quinta-feira.
“Os Estados Unidos mantêm seu compromisso de garantir que todos os atletas americanos e aqueles em todo o mundo tenham condições de concorrência equitativas e oportunidades justas em competições atléticas internacionais”, disse o Dr. Gupta em resposta a perguntas do The New York Times. “Deve haver investigações rigorosas e independentes para investigar qualquer incidente de possível irregularidade.”
Dr. Gupta é membro do Comitê Executivo da WADA, mas ele e sua equipe não foram informados sobre o caso envolvendo os nadadores até sexta-feira, segundo comunicado de seu gabinete. No dia seguinte, uma investigação no The Times revelou os testes positivos dos nadadores para um medicamento para o coração proibido, a trimetazidina, ou TMZ, e a resposta a eles por parte das autoridades antidoping nacionais e globais.
Os 23 nadadores chineses nunca foram suspensos nem identificados publicamente antes dos Jogos Olímpicos de Verão; nesses Jogos de Tóquio, eles foram responsáveis por três medalhas de ouro. A descoberta de que eles tinham testado positivo para TMZ, mas ainda competiam, gerou reações furiosas de atletas olímpicos que competiram contra alguns deles, e acusações de encobrimento por parte de outros membros do movimento antidoping.
O pedido de investigação do Dr. Gupta ocorreu no momento em que a WADA realizava uma videochamada com repórteres para tentar conter as consequências da divulgação sobre os testes positivos. Numa conferência de imprensa virtual que durou quase duas horas, altos funcionários da WADA e o principal responsável jurídico da organização defenderam repetidamente a forma como o caso foi conduzido.
“Se tivéssemos que fazer tudo de novo agora”, disse o presidente da WADA, Witold Banka, “faríamos exatamente a mesma coisa”.
Ainda assim, a WADA reconheceu que os seus próprios protocolos não foram seguidos no caso, confirmando que, devido à pandemia, não foram realizadas audiências com os nadadores afetados para perguntar sobre como a droga poderia ter entrado nos seus sistemas. A WADA disse que decidiu não recorrer das decisões chinesas – incluindo não suspender os nadadores, como muitos especialistas antidoping disseram que a WADA deveria ter feito – porque os nadadores teriam sido inocentados de qualquer irregularidade com base nas evidências disponíveis.
E a WADA reafirmou que os seus responsáveis aceitaram – sem verificação independente – as conclusões dos investigadores dos serviços de segurança do Estado da China, que relataram ter encontrado vestígios da droga na cozinha de um hotel, mas não determinaram como é que ela chegou lá.
Para reforçar o seu argumento, os responsáveis da WADA detalharam o que consideraram ser extensas pesquisas e análises científicas, incluindo o envolvimento do fabricante original da trimetazidina para obter informações não públicas da empresa sobre os períodos de excreção do medicamento – o tempo que leva para sair do sistema humano.
Enquanto isso, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China respondeu a uma pergunta sobre os testes positivos em entrevista coletiva na segunda-feira declarando a denúncia como “informações e denúncias falsas”.
As declarações de altos funcionários do governo – o ministro dos Esportes da Alemanha também pediu uma investigação depois que a emissora pública ARD exibiu um documentário sobre o caso – podem resultar em dois dias estranhos de reuniões esta semana em Washington.
Esse evento, a reunião anual do Conselho Esportivo das Américas, conhecido pela sigla em espanhol, CADE, reúne representantes de mais de 40 países e convidados de todos os esportes.
Entre os funcionários programados para fazer apresentações estão Banka, o presidente da WADA, e o terceiro funcionário da organização, Olivier Niggli.
Um e-mail obtido pelo The Times mostra que em abril de 2021 Niggli havia sido copiado em um e-mail sobre como os nadadores chineses haviam testado positivo. A essa altura, os chineses decidiram não realizar audiências ou suspender provisoriamente os atletas, como os especialistas em antidoping argumentaram que deveriam ter feito.
O e-mail – enviado por um funcionário na agência chinesa antidoping, Chinada — foi dirigida ao diretor de assuntos jurídicos da WADA, Julien Sieveking. Niggli, que como diretor-geral atua como principal administrador da agência, foi copiado nele.
Ainda recentemente, em Março, o Dr. Gupta falou em termos elogiosos sobre o trabalho da WADA na sua reforma na sequência do doping patrocinado pelo Estado pela Rússia. Mas alertou sobre o risco contínuo de maus atores tentarem minar o sistema antidoping global.
“Os esforços para reformar e melhorar a forma como a AMA funciona devem continuar”, disse Gupta num evento organizado pela agência na Suíça, depois de aceitar um prémio em nome das autoridades públicas – governos nacionais – que contribuem com metade do orçamento da AMA. Os Estados Unidos são o maior pagador individual.
“A AMA deve manter-se à frente desta ameaça em evolução porque há muita coisa em jogo: desde o orgulho nacional até uma grande quantidade de dinheiro para os vencedores e o sonho das crianças em todo o mundo”, disse o Dr.
