O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de Israel, visitou as tropas do seu país na Faixa de Gaza no domingo, três dias depois de uma pausa nos combates ali, e prometeu que “continuaremos até ao fim – até à vitória”.
“Nada nos impedirá”, disse ele em uma declaração em vídeo em que ele usava equipamento de proteção e estava cercado por soldados israelenses.
Não ficou imediatamente claro exatamente quando Netanyahu realizou a sua visita – as informações sobre a viagem foram retidas pelo governo até que ele saísse do enclave palestino – ou exatamente onde ele estava, embora provavelmente tenha viajado para a parte norte da Faixa de Gaza. onde os militares israelitas estabeleceram o controlo.
A viagem foi a primeira de Netanyahu a Gaza desde que a invasão terrestre israelense começou, há quase um mês, segundo autoridades. Entre os que viajaram com ele incluíam-se o seu conselheiro de segurança nacional, Tzachi Hanegbi; seu secretário militar, major-general Avi Gil; e o vice-chefe do Estado-Maior militar israelense, major-general Amir Baram.
Fotografias divulgadas pelo governo israelense mostraram Netanyahu – vestindo uma camiseta, jeans e uma jaqueta cáqui e capacete – olhando um mapa, consultando os comandantes e parado dentro de um túnel que seu gabinete disse que os militares israelenses haviam exposto recentemente. .
A pausa, que começou na sexta-feira, faz parte de um acordo que inclui a libertação pelo Hamas de pelo menos 50 reféns israelenses em troca de pelo menos 150 prisioneiros palestinos e aumento da ajuda a Gaza. Israel ofereceu estender a pausa em um dia para cada 10 reféns adicionais libertados. O Hamas anunciou no domingo à noite, após a visita de Netanyahu, que pretendia prolongar a trégua, que estava prevista para terminar na terça-feira.
“Estamos fazendo todos os esforços para trazer de volta nossos reféns e, eventualmente, devolveremos todos eles”, disse Netanyahu. Autoridades israelenses disseram que cerca de 240 pessoas foram levadas para Gaza como reféns pelo Hamas e seus aliados em 7 de outubro, num ataque que também matou cerca de 1.200 pessoas.
Alguns analistas argumentam que quanto mais longo for o cessar-fogo, mais difícil será para Israel voltar a combater. Mas o primeiro-ministro enfatizou que erradicar o Hamas continuava a ser um objectivo central para Israel.
“Temos três objetivos nesta guerra: eliminar o Hamas, devolver todos os nossos reféns e garantir que Gaza não volte a ser uma ameaça ao Estado de Israel”, disse ele.
Ele acrescentou: “Estamos convencidos de que temos a força, a força, a vontade e a determinação para alcançar todos os nossos objetivos para a guerra”.
