Pode levar algum tempo até que as agências de inteligência ocidentais possam dizer com certeza se Yevgeny V. Prigozhin, o fundador do grupo mercenário Wagner, estava a bordo do avião que caiu na Rússia, disse o general Mark A. Milley, presidente do Estado-Maior Conjunto da Rússia. Pessoal, disse na quinta-feira.
Ainda não está claro o que causou a queda do avião na quarta-feira, embora relatórios preliminares da inteligência dos EUA apontassem para uma explosão interna. O Sr. Prigozhin foi listado no manifesto do avião e é dado como morto, mas o Grupo Wagner não confirmou a sua morte, nem o governo russo.
Mesmo que as autoridades russas não tenham revelado o que aconteceu ao avião, o general Milley disse esperar que a verdade fosse revelada.
“Mesmo em coisas como esta, eventualmente você descobre”, disse ele aos repórteres, acrescentando: “Posso garantir que, que eu saiba, os Estados Unidos não tiveram nada a ver com nada disso”.
Se o líder paramilitar estiver realmente morto, haverá repercussões em todo o mundo, nos locais onde o Grupo Wagner tem tropas, disse o General Milley, o comandante militar mais graduado do Presidente Biden.
“Se a liderança de Wagner for morta repentinamente, haverá um efeito”, disse ele. “Qual é esse impacto, ainda não sei.”
A possível morte de Prigozhin coloca os Estados Unidos numa posição estranha. O líder mercenário atormentou os esforços dos EUA na Ucrânia, na Síria e na África Ocidental e operou “de forma adversária em relação aos interesses dos EUA”, disse o general Milley.
Mas, ao mesmo tempo, as autoridades norte-americanas ficaram satisfeitas com o espinho que Prigozhin se tornou ao lado do Presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, nos últimos meses. Alguns questionaram se a remoção forçada do chefe de Wagner poderia encorajar ainda mais o líder russo.
Tal como Biden, o general Milley disse que não ficou surpreendido com a notícia de que um avião ligado ao homem que liderou um motim contra a liderança militar de Putin caiu repentinamente do céu.
“Prigozhin provavelmente corria algum grau de risco por causa do motim que ocorreu há dois meses”, disse o general Milley.
