Os primeiros resultados das eleições presidenciais de Dezembro na República Democrática do Congo mostraram o Presidente Felix Tshisekedi na liderança no domingo, com mais de 73 por cento dos votos na votação prejudicados por graves problemas logísticos, protestos e apelos à sua anulação por parte de vários candidatos da oposição.
O anúncio foi um momento crítico numa eleição marcada por problemas agudos – alguns devido à vasta dimensão do Congo, outros atribuídos à pressa e à desorganização – que muitos temem que possam mergulhar a nação centro-africana numa nova ronda de turbulência política e até de agitação violenta, como ocorreu durante a maioria das pesquisas nos últimos anos.
Os resultados das eleições são importantes não só para os 100 milhões de habitantes do Congo, que sofrem após décadas de conflito e má governação, mas também para os países ocidentais que consideram o Congo uma parte crítica dos seus esforços para conter as alterações climáticas e a transição para a energia verde.
O Congo produz 70 por cento do cobalto mundial, um elemento-chave na indústria de veículos eléctricos, e tem a segunda maior floresta tropical, que absorve grandes quantidades de dióxido de carbono que aquece o planeta. Mas para muitos no Congo, um sistema de clientelismo político que existe há décadas e dominado pela corrupção é visto como a melhor forma de distribuir os despojos dessa riqueza natural – o que pode explicar por que razão a corrida presidencial está a ser tão disputada.
Cinco dos 19 candidatos rejeitaram liminarmente o processo eleitoral, dias antes do anúncio de quaisquer resultados, apelando à nova realização da votação.
Em 23 de Dezembro, cinco líderes da oposição acusaram a comissão eleitoral do país de “fraude massiva”, apelaram ao chefe da comissão para se demitir e disseram que toda a votação deveria ser anulada. Quatro dias depois, os líderes da oposição realizaram uma manifestação na capital, Kinshasa, para protestar contra o que chamaram de eleições “farsas”. As forças de segurança cercaram os escritórios de Martin Fayulu, um dos candidatos da oposição, e lançaram gás lacrimogéneo contra os manifestantes, de acordo com o seu porta-voz e vídeos partilhados nas redes sociais.
Os líderes da oposição, incluindo Moïse Katumbi, um magnata empresarial que é o rival mais próximo do Presidente Tshisekedi, condenaram as ações das forças de segurança e prometeram mais marchas em todo o país.
Katumbi obteve 3 milhões de votos, ou cerca de 18 por cento dos votos contados. Fayulu obteve pouco mais de 960 mil votos.
“Um ponto sem retorno acaba de ser ultrapassado”, Sr. Katumbi disse nas redes sociais no início desta semana. “Esta primeira marcha será seguida de outras ações em todo o país. Trapaça, fraude e mentira não passarão.”
Mas Tshisekedi, o atual e antigo favorito à vitória, insistiu repetidamente que a eleição, que custou mais de 1,25 mil milhões de dólares, foi suficientemente boa.
O caos logístico prejudicou a eleição muito antes de os primeiros votos serem dados em 20 de dezembro. Durante semanas, as autoridades eleitorais correram para levar materiais a 75.000 assembleias de voto em um país do tamanho da Europa Ocidental, com poucas estradas pavimentadas, no meio de um período chuvoso. temporada.
No entanto, apenas 70 por cento das assembleias de voto estavam abertas no dia das eleições, disse a comissão eleitoral, o que a levou a prolongar a votação para um segundo dia. Os líderes da oposição denunciaram a prorrogação, alegando que facilitaria a fraude. Também atraiu críticas das Igrejas Católica Romana e Protestante, que gozam de amplo apoio público em toda a sociedade congolesa e que gerem uma rede de observadores eleitorais; as igrejas disseram que a medida violava as leis eleitorais do país e era inconstitucional.
A votação continuou mesmo em 22 de Dezembro em áreas remotas, incluindo partes das províncias de Kwango e Kasai, disse o Rev. Rigobert Minani, um proeminente activista católico, numa mensagem de texto.
A comissão eleitoral reconheceu os atrasos, mas insistiu que o prolongamento da votação não prejudicava a sua legitimidade.
Pouco mais de 18 milhões de pessoas, dos 44 milhões registados para votar, votaram, disse a comissão eleitoral no domingo.
Tshisekedi, que chegou ao poder em 2019 em circunstâncias muito disputadas, esperava que esta eleição fosse uma vitória fácil.
Nessa votação, contagens não oficiais compiladas por observadores católicos e outros concluíram que outro candidato – Martin Fayulu, um antigo executivo do petróleo – provavelmente obteve três vezes mais votos que Tshisekedi. Mas depois de várias semanas de turbulência política, Tshisekedi assinou um acordo de partilha de poder com o presidente cessante, Joseph Kabila, que governou durante 18 anos.
Esse acordo ruiu no espaço de um ano e, desde então, Tshisekedi consolidou efectivamente o seu poder, ganhando o apoio popular ao fornecer educação primária gratuita a milhões de crianças congolesas. Mas não cumpriu duas promessas fundamentais: trazer a paz ao leste do Congo, onde o conflito persiste desde 1996, e combater a notória reputação de corrupção do país.
Em vez disso, acusam os oponentes políticos, Tshisekedi e a sua extensa família adquiriram uma riqueza considerável durante o seu tempo no poder.
Os Estados Unidos desempenharam um papel crucial após as últimas eleições no Congo, em Dezembro de 2018, quando abençoaram o controverso acordo de partilha de poder entre Tshisekedi e Kabila. Desta vez, as autoridades americanas esforçaram-se por sublinhar que não estão a tomar partido.
Numa declaração de 22 de Dezembro, a Embaixada dos Estados Unidos em Kinshasa notou os problemas logísticos com a votação e apelou aos líderes congoleses para “exercerem moderação” e para resolverem pacificamente quaisquer disputas eleitorais que possam surgir.
Emma Bubola contribuiu com reportagens de Londres.
