SO presidente da Coreia do Sul, Yoon Suk Yeol, emitiu o seu primeiro pedido de desculpas pelo facto de a sua esposa ter recebido uma bolsa de luxo em circunstâncias questionáveis, destacando os seus esforços para definir um novo rumo para o seu governo após uma derrota dolorosa nas eleições parlamentares.
Na sua primeira conferência de imprensa em cerca de dois anos, Yoon prometeu na quinta-feira melhorar os meios de subsistência e criar um novo ministério para aumentar a taxa de natalidade do país, que tem a classificação mais baixa do mundo e ameaça as perspectivas económicas a longo prazo.
Ele também estabeleceu prioridades para o seu tempo restante no cargo, que incluem controlar a inflação, impulsionar o crescimento liderado pelo setor privado e aumentar a pensão básica para os idosos para 400.000 won (292 dólares) por mês. As ações de empresas sul-coreanas relacionadas a produtos e serviços para bebês dispararam com os planos de Yoon de aumentar a taxa de natalidade.
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O presidente tem pouco espaço de manobra durante o resto do seu mandato único de cinco anos, após as eleições do mês passado, nas quais o bloco de oposição liderado pelo progressista Partido Democrata aumentou a sua maioria no parlamento.
“Durante os próximos três anos, ouviremos atentamente a voz das pessoas e trabalharemos para melhorar os seus meios de subsistência”, disse Yoon. O seu governo, que apoia políticas favoráveis às empresas, ficou aquém em algumas áreas, mas acrescentou que há “sinais verdes” à frente para a economia, disse o presidente.
No mês passado, o banco central manteve a sua taxa diretora em 3,5% pela décima vez consecutiva, comprometendo-se a manter o foco no combate à inflação. A economia cresceu mais do dobro do esperado no primeiro trimestre, em grande parte graças ao crescimento das exportações e à recuperação do investimento na construção.
O presidente procurou reforçar ainda mais os laços com os EUA e o Japão, que têm sido uma marca registada do seu mandato. Ele disse que isso ajudaria a garantir a segurança na região para combater ameaças de países como a Coreia do Norte e expandir as oportunidades económicas.
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Yoon prometeu reformar a sua administração após a derrota eleitoral e trabalhar com o parlamento para promover a reforma estrutural dos sistemas laboral, educacional, de pensões e médico. Mas uma das suas tarefas mais prementes poderá ser tentar frustrar os planos do Partido Democrata para investigações que possam embaraçar o seu governo – incluindo uma relativa à primeira-dama.
O Partido Democrata buscou legislação para iniciar uma investigação sobre a esposa de Yoon, Kim Keon Hee, depois que um vídeo gravado secretamente apareceu há vários meses, que supostamente a mostrava recebendo uma bolsa Dior. Yoon e sua esposa negaram qualquer irregularidade e o presidente disse que a bolsa era parte de uma “manobra política”.
“Peço desculpas por causar preocupação ao público devido ao comportamento imprudente de minha esposa”, disse Yoon em entrevista coletiva.
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Na terça-feira, Yoon nomeou um ex-promotor como novo secretário sênior do presidente para assuntos civis, cargo que ele havia removido anteriormente, alegando poder excessivo que poderia exercer sobre agências governamentais, incluindo o Ministério Público. Yoon disse que a medida visava ouvir melhor a opinião pública, mas a oposição criticou a nomeação como uma tentativa de controlar os promotores.
Yoon assumiu o poder depois de vencer por uma margem muito estreita e desde então viu o seu apoio cair para um dos mais baixos de qualquer presidente sul-coreano, atingindo 23% numa pesquisa semanal de acompanhamento da Gallup Coreia após as eleições de abril.
O resultado das eleições frustrou o plano de Yoon de promover iniciativas que beneficiassem os investidores, como a redução de um imposto sobre ganhos de capital, e pode ter condenado a sua principal política de aumentar as avaliações das ações através do programa “Corporate Value-Up”.
As políticas que estão a ser promovidas pelo Partido Democrata incluem um plano de 13 biliões de won para alargar a distribuição de dinheiro às famílias como forma de impulsionar a fraca procura dos consumidores. Yoon rejeitou a ideia, dizendo que isso estimularia a inflação e prejudicaria o orçamento.
Na conferência de imprensa, Yoon prometeu apoio às empresas que impulsionam a economia orientada para a exportação, especialmente os fabricantes de semicondutores. Ele também apelou à cooperação dos partidos da oposição para abolir o próximo imposto sobre o rendimento financeiro, dizendo que isso faria com que uma enorme quantidade de dinheiro saísse do mercado de ações.
As principais iniciativas de política externa do presidente incluem uma cooperação de segurança mais estreita com os EUA e o Japão e a adoção de uma linha dura com a Coreia do Norte. Embora o Partido Democrata tenha favorecido a aproximação com Pyongyang e a melhoria das relações com Pequim, tem pouco poder no parlamento para definir uma agenda de política externa.
Yoon enfrentará um teste na frente diplomática no final deste mês, quando Seul sediará a primeira cimeira tripartida desde 2019 com figuras da China, Japão e Coreia do Sul. Há também especulações de que ele poderia ter discussões formais em julho com o presidente dos EUA, Joe Biden, e o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, para desenvolver a sua cooperação em segurança.
“Não devemos perder esta oportunidade de revitalizar a economia e abrir novos caminhos para a diplomacia”, disse Yoon.
